Bibliotheca Classica Selecta - Énéide - Chant VI (Plan) - Hypertexte louvaniste - Page précédente - Page suivante
ÉNÉIDE, LIVRE VI
LA DESCENTE AUX ENFERS
Révélations et prophéties d'Anchise (6, 679-901)
Retrouvailles - Au bord du Léthé (6, 679-751)
Énée aperçoit alors Anchise, occupé à recenser les âmes de ses descendants destinées à gagner un jour la terre des vivants ; père et fils se retrouvent avec beaucoup d'émotion, se parlent, sans toutefois pouvoir s'étreindre (6, 679-702).
Anchise renseigne brièvement Énée sur les âmes innombrables qui cherchent l'oubli en buvant l'eau du Léthé, dans l'attente d'une réincarnation, mais il se montre surtout désireux de faire connaître à son fils la future lignée de leurs descendants (6, 703-718).
Au préalable cependant, il satisfera la curiosité d'Énée à propos du sort des âmes après la mort. Il expliquera que les choses proviennent d'une masse matérielle originelle, animée par un esprit. En particulier, les vivants sont constitués d'un élément spirituel, gravement alourdi par la matière, qui leur fait oublier le ciel. Après la mort, les âmes doivent expier leurs fautes, en subissant divers supplices, après quoi certaines seraient dans l'Élysée, tandis que les autres attendraient une réincarnation (6, 719-751).
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At pater Anchises penitus conualle uirenti |
Or le vénérable Anchise, au fond d'une vallée verdoyante, |
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inclusas animas superumque ad lumen ituras lustrabat studio recolens, omnemque suorum forte recensebat numerum carosque nepotes, fataque fortunasque uirum moresque manusque. Isque ubi tendentem aduersum per gramina uidet |
mettait ses soins à passer en revue les âmes prisonnières destinées à rejoindre la lumière d'en haut ; il recensait justement toute la foule des siens, ses chers descendants : le destin et le sort des héros, leurs caractères et leurs exploits. Dès qu'il vit Énée tout joyeux s'avancer devant lui, |
6, 680 |
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Aenean, alacris palmas utrasque tetendit, effusaeque genis lacrimae, et uox excidit ore : « Venisti tandem, tuaque exspectata parenti uicit iter durum pietas ? Datur ora tueri, nate, tua, et notas audire et reddere uoces ? |
à travers le gazon, les larmes inondèrent ses joues, il lui tendit les deux mains, et un cri sortit de sa bouche : « Tu es venu enfin, et la piété que ton père attendait de toi, a triomphé des difficultés du voyage ! Il m'est donné, mon fils, de voir ton visage, et d'échanger avec toi des paroles familières ! |
6, 685 |
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Sic equidem ducebam animo rebarque futurum, tempora dinumerans, nec me mea cura fefellit. Quas ego te terras et quanta per aequora uectum accipio ! Quantis iactatum, nate, periclis ! Quam metui, ne quid Libyae tibi regna nocerent ! » |
Bien sûr, j'en rêvais et je pensais que cela se ferait, je décomptais les jours, et mon attente ne n'a pas trompé. Que de terres, quelles immensités tu as traversées, avant que je t'accueille ! Quels terribles dangers, mon fils, t'ont agité ! Comme j'ai redouté le mal que pouvait te faire le royaume de Libye ! » |
6, 690 |
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Ille autem : « Tua me, genitor, tua tristis imago, saepius occurrens, haec limina tendere adegit : stant sale Tyrrheno classes. Da iungere dextram, da, genitor, teque amplexu ne subtrahe nostro. » Sic memorans, largo fletu simul ora rigabat. |
Et Énée de lui répondre : « Père, c'est ton image douloureuse, si souvent présente devant moi, qui m'a amené en ces lieux ; notre flotte est ancrée dans la mer tyrrhénienne. Laisse-moi, père, laisse-moi te serrer la main, et ne te soustrais pas à notre étreinte ». Pendant qu'il parlait, d'abondantes larmes inondaient son visage. |
6, 695 |
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Ter conatus ibi collo dare brachia circum, ter frustra comprensa manus effugit imago, par leuibus uentis uolucrique simillima somno.
Interea uidet Aeneas in ualle reducta seclusum nemus et uirgulta sonantia siluis, |
Par trois fois, il tenta d'entourer de ses bras le cou de son père ; par trois fois en vain il saisit l'image qui lui échappa des mains, telle une brise légère, et très pareille à un songe qui s'envole.
Entre-temps, Énée voit, dans un vallon en retrait, un bois isolé, dans la forêt des branches bruissantes, |
6, 700 |
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Lethaeumque, domos placidas qui praenatat, amnem. Hunc circum innumerae gentes populique uolabant ; ac, uelut in pratis ubi apes aestate serena floribus insidunt uariis, et candida circum lilia funduntur, strepit omnis murmure campus. |
et le fleuve Léthé qui coule le long de ces lieux paisibles. Sur ses bords voltigeaient des nations, des peuples sans nombre : et, comme dans les prés, quand les abeilles, durant l'été serein, se posent sur les fleurs bigarrées et se répandent autour les lys blancs, |
6, 705 |
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Horrescit uisu subito, causasque requirit inscius Aeneas, quae sint ea flumina porro, quiue uiri tanto complerint agmine ripas. Tum pater Anchises : « Animae, quibus altera fato corpora debentur, Lethaei ad fluminis undam |
Énée frémit à cette vue soudaine et, ne comprenant pas, demande pourquoi ce rassemblement, quel est ce fleuve là devant, ou qui sont ces gens en rangs si serrés le long des rives. Alors le vénérable Anchise : « Les âmes à qui les destins réservent d'autres corps viennent boire dans l'onde |
6, 710 |
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securos latices et longa obliuia potant. Has equidem memorare tibi atque ostendere coram, iampridem hanc prolem cupio enumerare meorum, quo magis Italia mecum laetere reperta. » « O pater, anne aliquas ad caelum hinc ire putandum est |
du fleuve Léthé les liqueurs apaisantes et les longs oublis. Assurément, depuis longtemps je désire les évoquer devant toi, te les montrer en face et énumérer cette lignée de mes descendants, pour que tu te réjouisses davantage d'avoir retrouvé avec moi l'Italie. » « Ô père, faut-il vraiment penser que des âmes remontent d'ici |
6, 715 |
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sublimis animas, iterumque ad tarda reuerti corpora ? Quae lucis miseris tam dira cupido ? » « Dicam equidem, nec te suspensum, nate, tenebo » suscipit Anchises, atque ordine singula pandit. « Principio caelum ac terras camposque liquentis |
vers le ciel, et retournent à nouveau dans la lourdeur d'un corps ? Que signifie chez ces malheureux ce si cruel désir de lumière ? » « Oui, mon fils, je vais te le dire ; je ne te laisserai pas sans réponse », reprit Anchise, qui expliqua chaque point .dans l'ordre « Au commencement le ciel et les terres et les plaines liquides, |
6, 720 |
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lucentemque globum Lunae Titaniaque astra spiritus intus alit, totamque infusa per artus mens agitat molem et magno se corpore miscet. Inde hominum pecudumque genus, uitaeque uolantum, et quae marmoreo fert monstra sub aequore pontus. |
ainsi que le globe lumineux de la lune et les feux de Titan sont nourris par un souffle intérieur ; diffus dans leurs membres, l'esprit mêlé à cette matière puissante en meut toute la masse. De là viennent la race des hommes et des animaux, la gent ailée et les monstres qui peuplent la mer sous sa surface de marbre. |
6, 725 |
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Igneus est ollis uigor et caelestis origo seminibus, quantum non noxia corpora tardant, terrenique hebetant artus moribundaque membra. Hinc metuunt cupiuntque, dolent gaudentque, neque auras dispiciunt clausae tenebris et carcere caeco. |
Les vivants ont par ces germes une vigueur ignée et une origine céleste, pour autant qu'ils ne soient pas freinés pas les nuisances corporelles ou émoussés par leurs parts de terre et leurs membres périssables. Voilà pourquoi les âmes éprouvent crainte et désir, souffrance et joie et, prisonnières d'aveugles ténèbres, ne perçoivent pas les souffles divins. |
6, 730 |
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Quin et supremo cum lumine uita reliquit, non tamen omne malum miseris nec funditus omnes corporeae excedunt pestes, penitusque necesse est multa diu concreta modis inolescere miris. Ergo exercentur poenis, ueterumque malorum |
Bien plus, lorsque, au jour suprême, la vie les a abandonnées, les malheureuses ne sont pourtant pas délivrées de tout mal ni de toutes leurs souillures corporelles profondes : inévitablement, longtemps des concrétions multiples s'y sont étonnamment incrustées. Dès lors elles sont soumises à des peines, et dans des supplices |
6, 735 |
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supplicia expendunt : aliae panduntur inanes suspensae ad uentos ; aliis sub gurgite uasto infectum eluitur scelus, aut exuritur igni ; quisque suos patimur Manes ; exinde per amplum mittimur Elysium, et pauci laeta arua tenemus ; |
expient leurs maux anciens ; certaines sont suspendues, exposées aux vents légers ; d'autres âmes voient la souillure de leur crime lavée au fond du vaste gouffre ou brûlée dans le feu du Tartare. Chacun de nous subissons nos mânes. Ensuite, on nous envoie à travers l'ample Élysée – peu de nous occupons ces champs heureux –, |
6, 740 |
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donec longa dies, perfecto temporis orbe, concretam exemit labem, purumque relinquit aetherium sensum atque aurai simplicis ignem. Has omnes, ubi mille rotam uoluere per annos, Lethaeum ad fluuium deus euocat agmine magno, |
jusqu'à ce qu'une longue période, une fois achevé le cycle du temps, ait réduit à rien l'infecte concrétion, et laisse enfin purifiés l'esprit éthéré et le feu du souffle sans mélange. Lorsque les âmes ont fait rouler la roue du temps pendant mille ans, un dieu appelle leur immense troupe près du fleuve Léthé, |
6, 745 |
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scilicet immemores supera ut conuexa reuisant, rursus et incipiant in corpora uelle reuerti. » |
pour que, évidemment sans souvenirs du passé, elles revisitent à nouveau les sphères supérieures et commencent à vouloir se réincarner. » |
6, 750 |
Revue des héros romains (6, 752-854)
Anchise va maintenant désigner dans la foule en attente de renaissance toute une série de futures gloires romaines. Viennent d'abord les rois d'Albe (dont le premier, Silvius, et les derniers, Procas et Numitor), les fondateurs de petites villes voisines de Rome, et enfin Romulus, qui fera de Rome le centre du monde (6, 752-787).
Anchise présente ensuite l'empereur Auguste au milieu des Iulii, insistant avec emphase sur son rôle pacificateur et sur l'étendue de son empire, ce qui ne peut que stimuler Énée (6, 788-807).
Seront évoqués ensuite les rois de Rome successeurs de Romulus (Numa, Tullus, Ancus, et les deux Tarquins, Servius Tullius étant oublié), ainsi que Brutus, « tombeur » des rois et instaurateur de la République (6, 808-823).
Anchise présente encore quelques figures marquantes de l'époque républicaine, notamment César et Pompée, les vainqueurs de la Grèce, les vainqueurs de Carthage, avant de terminer en insistant sur la mission spécifique de Rome, qui sera de faire régner la paix dans le monde soumis à ses lois (6, 824-854).
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Dixerat Anchises, natumque unaque Sibyllam conuentus trahit in medios turbamque sonantem, et tumulum capit, unde omnes longo ordine possit |
Anchise avait parlé ; il entraîne son fils et la Sibylle parmi la foule bruyante et les groupes rassemblés, prend place sur une hauteur, afin qu'Énée puisse observer en face |
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aduersos legere, et uenientum discere uultus. « Nunc age, Dardaniam prolem quae deinde sequatur gloria, qui maneant Itala de gente nepotes, inlustris animas nostrumque in nomen ituras, expediam dictis, et te tua fata docebo. |
la longue file des arrivants et découvrir leurs visages. « Maintenant allons, je vais par mes paroles t'exposer la gloire qui s'attachera à l'avenir à la lignée de Dardanus, les descendants de race italienne qui t'attendent, âmes illustres destinées |
6, 755 |
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Ille, uides, pura iuuenis qui nititur hasta, proxuma sorte tenet lucis loca, primus ad auras aetherias Italo commixtus sanguine surget, Siluius, Albanum nomen, tua postuma proles, quem tibi longaeuo serum Lauinia coniunx |
Ce jeune homme que tu vois appuyé sur le manche d'une lance, le sort lui assigne la place la plus proche de la lumière : il sera le premier au sang mêlé de sang italien à s'élever vers les brises éthérées ; ce sera Silvius, un nom albain, le dernier fils que tard dans ta vieillesse ton épouse Lavinie |
6, 760 |
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educet siluis regem regumque parentem, unde genus Longa nostrum dominabitur Alba. Proxumus ille Procas, Troianae gloria gentis, et Capys, et Numitor, et qui te nomine reddet Siluius Aeneas, pariter pietate uel armis |
mettra au monde dans une forêt, un roi et père de rois ; ainsi, notre descendance régnera sur Albe-la-Longue. Celui-là, tout proche, c'est Procas, gloire de la nation troyenne, et puis Capys et Numitor, et celui qui portera ton nom, Silvius Énée, ton égal en valeur tant par la piété |
6, 765 |
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egregius, si umquam regnandam acceperit Albam. Qui iuuenes ! Quantas ostentant, aspice, uires, atque umbrata gerunt ciuili tempora quercu ! Hi tibi Nomentum et Gabios urbemque Fidenam, hi Collatinas imponent montibus arces, |
que par les armes, si un jour lui échoit le royaume d'Albe. Quels hommes ! Quelle force ils manifestent, regarde, et vois aussi le chêne de la couronne civique qui ombrage leurs fronts ! Ceux-ci fonderont Nomentum et Gabies et la ville des Fidénates ; ceux-là établiront sur les collines la citadelle de Collatie, |
6, 770 |
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Pometios Castrumque Inui Bolamque Coramque. Haec tum nomina erunt, nunc sunt sine nomine terrae. Quin et auo comitem sese Mauortius addet Romulus, Assaraci quem sanguinis Ilia mater educet. Viden, ut geminae stant uertice cristae, |
et Pométie et Castrum Inui, ainsi que Bola et Cora ; ces territoires, aujourd'hui sans nom, auront alors des noms. Et puis s'y ajoutera, associé à son aïeul, le fils de Mars, Romulus que mettra au monde Ilia, du sang d'Assaracus,. Vois-tu les deux aigrettes qui se dressent sur sa tête ? |
6, 775 |
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et pater ipse suo superum iam signat honore ? En, huius, nate, auspiciis illa incluta Roma imperium terris, animos aequabit Olympo, septemque una sibi muro circumdabit arces, felix prole uirum : qualis Berecyntia mater |
n'est-ce pas le père des dieux qui déjà l'honore de son signe ? C'est sous ses auspices, mon fils, que l'illustre Rome égalera son empire à l'univers et sa vaillance à l'Olympe ; elle entourera d'une muraille sept collines, devenant une cité unique, féconde en héros : telle la mère du Bérécynte couronnée de tours |
6, 780 |
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inuehitur curru Phrygias turrita per urbes, laeta deum partu, centum complexa nepotes, omnes caelicolas, omnes supera alta tenentes.
Huc geminas nunc flecte acies, hanc aspice gentem Romanosque tuos. Hic Caesar et omnis Iuli |
qui traverse sur son char les cités de Phrygie, tout heureuse d'avoir enfanté les dieux et serré dans ses bras cent rejetons, tous habitants du ciel, tous occupant les hautes sphères célestes.
Maintenant, tourne les yeux de ce côté, vois cette nation, ce sont tes Romains. Voici César, et toute la descendance de Iule, |
6, 785 |
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progenies magnum caeli uentura sub axem. Hic uir, hic est, tibi quem promitti saepius audis, Augustus Caesar, Diui genus, aurea condet saecula qui rursus Latio regnata per arua Saturno quondam, super et Garamantas et Indos |
eux qui un jour monteront sous l'immense voûte du ciel. Le voici, celui dont si souvent tu t'entends promettre la venue : Auguste César, né d'un dieu ; il fondera un nouveau siècle d'or dans les campagnes du Latium où autrefois régna Saturne ; il étendra son empire au-delà des Garamantes et des Indiens ; |
6, 790 |
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proferet imperium : iacet extra sidera tellus, extra anni solisque uias, ubi caelifer Atlas axem umero torquet stellis ardentibus aptum. Huius in aduentum iam nunc et Caspia regna responsis horrent diuom et Maeotia tellus, |
il existe, s'étendant en dehors de nos astres et des routes parcourues par le soleil en un an, une terre où le porte-ciel Atlas fait tourner sur ses épaules l'axe articulé aux étoiles de feu. Maintenant déjà, à l'idée de sa venue, les royaumes de la Caspienne et la terre Méotide sont saisis d'effroi devant les réponses des oracles, |
6, 795 |
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et septemgemini turbant trepida ostia Nili. Nec uero Alcides tantum telluris obiuit, fixerit aeripedem ceruam licet, aut Erymanthi pacarit nemora, et Lernam tremefecerit arcu ; nec, qui pampineis uictor iuga flectit habenis, |
et l'embouchure du Nil aux sept bras se trouble et tremble de peur. Non vraiment l' Alcide n'a pas parcouru de telles étendues, bien qu'il ait transpercé la biche aux pieds d'airain, pacifié la forêt d'Érymanthe et de son arc fai trembler Lerne ; il ne l'a pas fait non plus, Liber, le victorieux, qui dirige son attelage |
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Liber, agens celso Nysae de uertice tigres. Aut dubitamus adhuc uirtute extendere uires, aut metus Ausonia prohibet consistere terra ?
Quis procul ille autem ramis insignis oliuae sacra ferens ? Nosco crines incanaque menta |
avec des rênes de pampre et emmène ses tigres des hautes cimes de Nysa. Allons-nous hésiter encore à étendre notre puissance par notre courage, ou la crainte nous empêche-t-elle de nous établir en terre d'Ausonie ?
Qui donc est ce personnage là-bas, que distinguent ses rameaux d'olivier et les objets sacrés qu'il porte ? À sa chevelure et à sa barbe blanches, |
6, 805 |
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regis Romani, primus qui legibus urbem fundabit, Curibus paruis et paupere terra missus in imperium magnum. Cui deinde subibit, otia qui rumpet patriae residesque mouebit Tullus in arma uiros et iam desueta triumphis |
je reconnais le roi romain qui le premier fondera notre ville sur des lois, envoyé de l'humble et pauvre cité de Cures pour régir un vaste empire. Ensuite lui succédera celui qui rompra la vie paisible de sa patrie, Tullus qui enverra sous les armes des hommes vivant en paix et des troupes qui déjà s'étaient déshabituées des triomphes. |
6, 810 |
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agmina. Quem iuxta sequitur iactantior Ancus, nunc quoque iam nimium gaudens popularibus auris. Vis et Tarquinios reges, animamque superbam ultoris Bruti, fascesque uidere receptos ? Consulis imperium hic primus saeuasque secures |
Le suit de près, juste à côté, Ancus, un peu trop fier de lui, trop attiré, dès à présent, par les souffles de la popularité. Veux-tu voir aussi les rois Tarquins, et l'âme altière de Brutus le Vengeur, les faisceaux qu'il a reconquis ? Le premier il recevra le pouvoir consulaire et les haches cruelles ; |
6, 815 |
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accipiet, natosque pater noua bella mouentes ad poenam pulchra pro libertate uocabit. Infelix, utcumque ferent ea facta minores, uincet amor patriae laudumque immensa cupido.
Quin Decios Drusosque procul saeuumque securi |
et, lorsque ses fils se mettront à fomenter une révolution, lui, leur père, les châtiera, au nom de la belle liberté ! Le malheureux ! Quel que soit le jugement de la postérité sur ces actes, l'emporteront son amour de la patrie et un immense désir de louanges.
Et plus loin, vois les Décius et les Drusus et l'impitoyable Torquatus, |
6, 820 |
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aspice Torquatum et referentem signa Camillum. Illae autem, paribus quas fulgere cernis in armis, concordes animae nunc et dum nocte premuntur, heu quantum inter se bellum, si lumina uitae attigerint, quantas acies stragemque ciebunt ! |
armé de sa hache, et puis Camille qui rapporte nos étendards. Et ces âmes, que tu vois briller sous les mêmes armes, en accord maintenant et tant qu'elles sont enfoncées dans la nuit, hélas ! si elles atteignent les lumières de la vie, quelle guerre terrible les opposera ! Quelles batailles, quel carnage elles provoqueront : |
6, 825 |
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Aggeribus socer Alpinis atque arce Monoeci descendens, gener aduersis instructus Eois. Ne, pueri, ne tanta animis adsuescite bella, neu patriae ualidas in uiscera uertite uires ; tuque prior, tu parce, genus qui ducis Olympo, |
le beau-père descendant des remparts alpins et du rocher de Monécus, le gendre en face avec ses troupes venant de l'Aurore ! Non, mes enfants, n'habituez pas vos pensées à de telles guerres, ne tournez pas les forces vives de la patrie contre ses entrailles. Toi le premier, toi qui tires ton origine de l'Olympe, |
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proice tela manu, sanguis meus ! Ille triumphata Capitolia ad alta Corintho uictor aget currum, caesis insignis Achiuis. Eruet ille Argos Agamemnoniasque Mycenas, ipsumque Aeaciden, genus armipotentis Achilli, |
contiens-toi, que ta main rejette ces armes, ô mon sang ! Lui depuis Corinthe mènera son char de triomphateur jusqu'au Capitole, illustre vainqueur des Achéens qu'il écrasa. Celui-là détruira Argos et la Mycènes d'Agamemnon, et l'Éacide lui-même, descendant de l'invincible Achille ; |
6, 835 |
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ultus auos Troiae, templa et temerata Mineruae. Quis te, magne Cato, tacitum, aut te, Cosse, relinquat ? Quis Gracchi genus, aut geminos, duo fulmina belli, Scipiadas, cladem Libyae, paruoque potentem Fabricium uel te sulco Serrane, serentem ? |
ainsi il vengera ses aïeux troyens et les temples profanés de Minerve. Qui te passerait sous silence, grand Caton, ou toi, Cossus ? Qui ne citerait la famille de Gracchus, ou ces foudres de guerre, les deux Scipions, un désastre pour la Libye, et Fabricius puissant avec son maigre avoir, ou toi, Serranus, ensemençant tes sillons ? |
6, 840 |
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Quo fessum rapitis, Fabii ? Tu Maxumus ille es, unus qui nobis cunctando restituis rem.
Excudent alii spirantia mollius aera, credo equidem, uiuos ducent de marmore uoltus, orabunt causas melius, caelique meatus |
Où m'entraînez-vous, Fabii, malgré ma fatigue ? C'est bien toi, l'illustre, le Maximus, qui, seul, par tes hésitations calculées, rétablis notre État.
D'autres façonneront des bronzes animés d'un souffle plus délicat, ils tireront du marbre, je le crois vraiment, des visages vivants, ils plaideront mieux dans les procès, ils décriront avec leur baguette |
6, 845 |
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describent radio, et surgentia sidera dicent : tu regere imperio populos, Romane, memento ; hae tibi erunt artes ; pacisque imponere morem, parcere subiectis, et debellare superbos. » |
les mouvements célestes, et prédiront le lever des astres ; toi, Romain, souviens-t-en, tu gouverneras les nations sous ta loi, – ce seront tes arts à toi –, et tu imposeras la coutume de la paix : tu épargneras les soumis et par les armes tu réduiras les superbes ». |
6, 850 |
Fin de la revue (Marcellus) et retour sur terre (6, 854-901)
La dernière « apparition » sera celle d'un jeune homme escortant l'éminent héros Marcellus. Énée, intrigué par son air triste, apprend bientôt de la bouche d'Anchise très ému qu'il s'agit du jeune Marcellus, neveu et gendre d'Auguste, paré de toutes les qualités mais destiné à mourir dans la fleur de l'âge. C'est la fin du parcours (6, 854-887).
Énée est dès lors prêt pour poursuivre sa mission glorieuse, non exempte pourtant des difficultés que lui dévoile Anchise. Pour quitter le monde souterrain, Énée emprunte la Porte d'ivoire, celle des songes trompeurs ; il rejoint aussitôt sa flotte, et part immédiatement pour le Latium (6, 888-901).
| Sic pater Anchises, atque haec mirantibus addit : |
Ainsi parla le vénérable Anchise, qui ajouta pour ses auditeurs admiratifs : |
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« Aspice, ut insignis spoliis Marcellus opimis ingreditur, uictorque uiros supereminet omnes ! Hic rem Romanam, magno turbante tumultu, sistet, eques sternet Poenos Gallumque rebellem, tertiaque arma patri suspendet capta Quirino. » |
« Vois comment Marcellus, distingué par ses dépouilles opimes, s'avance en vainqueur, surpassant de la tête tous les héros ! C'est lui qui rétablira la puissance romaine en proie à un grand trouble, lui le cavalier qui écrasera les Puniques et le Gaulois rebelle, et consacrera au vénérable Quirinus les troisièmes dépouilles opimes ». |
6, 855 |
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Atque hic Aeneas ; una namque ire uidebat egregium forma iuuenem et fulgentibus armis, sed frons laeta parum, et deiecto lumina uoltu : « Quis, pater, ille, uirum qui sic comitatur euntem ? Filius, anne aliquis magna de stirpe nepotum ? |
À ce moment Énée voyait s'avancer en même temps que lui un jeune homme d'une beauté insigne, revêtu d'armes étincelantes, mais dont le front était sans joie, les yeux et le visage baissés ; il dit : « Père, qui accompagne ainsi le héros dans sa marche ? Est-ce son fils, ou quelque descendant de cette grande lignée ? |
6, 860 |
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Quis strepitus circa comitum ! Quantum instar in ipso ! Sed nox atra caput tristi circumuolat umbra. » Tum pater Anchises, lacrimis ingressus obortis : « O gnate, ingentem luctum ne quaere tuorum ; ostendent terris hunc tantum fata, neque ultra |
Quelle animation autour de ces compagnons ! Quelle majesté en lui ! Mais autour de sa tête plane l'ombre triste d'une sombre nuit ». Alors le vénérable Anchise fond en larmes, puis se met à parler : « Mon fils, ne t'informe pas de l'immense douleur qui attend les tiens ; les destins se borneront à montrer ce jeune homme à la terre, |
6, 865 |
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esse sinent. Nimium uobis Romana propago uisa potens, Superi, propria haec si dona fuissent. Quantos ille uirum magnam Mauortis ad urbem campus aget gemitus, uel quae, Tiberine, uidebis funera, cum tumulum praeterlabere recentem ! |
et ne permettront rien de plus. La race romaine vous eût paru trop puissante, Dieux du ciel, si ce don avait été votre bien propre ! Que de pleurs les hommes ne feront-il pas monter de son Champ près de la grande ville de Mars ! Ou toi, Tibérinus, quelles funérailles verras-tu se dérouler, toi qui coule près de sa tombe toute fraîche ! |
6, 870 |
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Nec puer Iliaca quisquam de gente Latinos in tantum spe tollet auos, nec Romula quondam ullo se tantum tellus iactabit alumno. Heu pietas, heu prisca fides, inuictaque bello dextera ! Non illi se quisquam impune tulisset |
Jamais un enfant issu de la race d'Ilion ne portera si haut les espoirs de ses aïeux latins, et jamais la terre de Romulus ne tirera autant d'orgueil d'un de ses nourrissons. Hélas, cette piété ! hélas cette fidélité d'antan ! Ce bras invincible ! Non, personne ne se serait impunément affronté à lui |
6, 875 |
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obuius armato, seu cum pedes iret in hostem, seu spumantis equi foderet calcaribus armos. Heu, miserande puer, si qua fata aspera rumpas, tu Marcellus eris. Manibus date lilia plenis, purpureos spargam flores, animamque nepotis |
si, revêtu de ses armes, il avait marché à pied contre l'ennemi, ou percé de ses éperons les flancs d'un cheval écumant. Hélas ! Malheureux enfant, si tu pouvais rompre la cruauté du destin ! Tu seras Marcellus. À pleines mains apportez des lys, que je répande des fleurs pourprées et qu'au moins je comble de dons |
6, 880 |
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his saltem adcumulem donis, et fungar inani munere ». Sic tota passim regione uagantur aeris in campis latis, atque omnia lustrant. Quae postquam Anchises natum per singula duxit, incenditque animum famae uenientis amore, |
l'âme de mon petit-fils, m'acquittant ainsi d'un vain devoir ». Ainsi errent-ils çà et là dans toute la zone, dans l'immensité des plaines aériennes, et ils portent leurs regards sur tout. Après avoir successivement mené son fils à travers tous ces lieux, et enflammé son coeur de désir pour la gloire qui l'attend, |
6, 885 |
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exin bella uiro memorat quae deinde gerenda, Laurentisque docet populos urbemque Latini, et quo quemque modo fugiatque feratque laborem.
Sunt geminae Somni portae, quarum altera fertur cornea, qua ueris facilis datur exitus umbris ; |
Anchise lui rappelle les guerres qu'il devra mener dans l'avenir, le renseigne sur les peuples des Laurentes et la ville de Latinus, et sur divers moyens d'éviter et de supporter toutes ses épreuves.
Il existe deux Portes du Sommeil ; l'une, dit-on, est de corne, et par elle les ombres véritables ont une sortie facile ; |
6, 890 |
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altera candenti perfecta nitens elephanto, sed falsa ad caelum mittunt insomnia Manes. His ibi tum natum Anchises unaque Sibyllam prosequitur dictis, portaque emittit eburna. Ille uiam secat ad naues sociosque reuisit. |
l'autre est faite d'un ivoire éclatant, et resplendit, mais les Mânes envoient vers le ciel des songes trompeurs. Tout en parlant, Anchise reconduit à cet endroit son fils et la Sibylle, et les fait sortir par la porte d'ivoire. Énée coupe court vers ses navires et retrouve ses compagnons. |
6, 895 |
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Tum se ad Caietae recto fert litore portum. Ancora de prora iacitur, stant litore puppes. |
Alors, en longeant la côte, il gagne directement le port de Caiète. L'ancre est jetée de la proue ; les poupes se dressent sur le rivage. |
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Notes (6, 679-901) les âmes prisonnières... (6, 680-681). Il s'agit des âmes attendant, près des bords du fleuve de l'Oubli (le Léthé), le moment de leur renaissance. Cfr 6, 709ss et 6, 747ss.
tu es venu enfin (6, 687). Anchise avait demandé à son fils de venir le voir dans l'au-delà (5, 731-734).
royaume de Libye (6, 694). L'escale cathaginoise.
par trois fois... (6, 700-702). Vers répétés de 2, 792-794, où Énée cherche à saisir l'ombre de Créuse. L'influence homérique est probable. On songera à l'épisode célèbre de l'Odyssée (11, 204-208), où Ulysse veut serrer dans ses bras sa mère Anticlée évoquée des enfers.
Léthé (6, 705). Le fleuve de l'Oubli (Léthé, veut dire l'oubli, en grec), un fleuve des Enfers. Cfr Platon, République, 621a : « Dès qu'on en a bu, on oublie tout ».
comme dans les prés... (6, 707-709). Comparaison avec les abeilles, chez Homère, Iliade, 2, 87-90 ; Apollonius de Rhodes, Argonautiques, 1, 879ss et Énéide, 1, 430-436.
énumérer cette lignée de mes descendants (6, 717). Ce qui sera l'objet de la dernière section du chant, 6, 752-853.
Au commencement... (6, 724-751). Le discours d'Anchise sur la purification et la réincarnation des âmes serait inspiré de vues orphiques et pythagoriciennes (Platon, République, 10, 614ss ; Phédon, 113-114 ; Phèdre, 248-249), mais aussi stoïciennes (Géorgiques, 4, 219-227). Pour une présentation d'ensemble du problème particulier de la réincarnation dans la pensée antique, voir l'article de D. Donnet, Aux sources préchrétiennes de l'Occident : Aspects de la réincarnation dans la pensée grecque, dans les FEC 1 (2001).
les feux de Titan (6, 725). C'est-à-dire le Soleil, né du Titan Hypérion.
Chacun de nous.subissons nos mânes.. (6, 743). Ce vers est un des plus difficiles de tout le discours d'Anchise. On pourrait comprendre qu'après la purification, deux voies sont possibles : soit les champs heureux, où se trouve Anchise, soit l'attente de la réincarnation. Faut-il comprendre : « chacun doit subir les conséquences de ses actes mauvais sur terre, et expier ses impuretés » ? Quoi qu'il en soit, l'explication de ces vers a fait couler beaucoup d'encre. Citons ici P. Veyne, Énéide, p. 205, n. 3 : « Les Mânes personnels de chaque défunt lui font payer ses fautes à l'intérieur de ce qu'il reste de lui. Les Mânes étaient tantôt les dieux du monde des morts, tantôt les dieux infernaux propres à chaque défunt. Comme dieux des morts ils règnent sur le peuple des défunts. Comme démons personnels de chaque défunt, ils sont "nos" Mânes ». Concernant tout ce passage, voir aussi, ibidem, les autres notes du savant français.
le manche d'une lance (6, 760). Ou une lance pure (hasta pura), c'est-à-dire sans fer. Selon Servius, ce genre d'armes était offert à titre de récompense à un jeune guerrier, après une première victoire.
Silvius, un nom albain (6, 763). C'est le dernier fils d'Énée et de Lavinie, fille de Latinus. Caton l'Ancien (frg. 11 P) raconte qu'après la mort d'Énée, Lavinie, grosse de Silvius et craignant la jalousie d'Ascagne, se réfugia chez un ancien intendant d'Énée, nommé Tyrrhus ; elle mit au monde chez lui un fils qui, élevé dans les bois (silua en latin), reçut le nom de Silvius. Selon les uns, Silvius régna sur Albe, après la mort d'Ascagne ; selon d'autres, il déposséda Ascagne de son pouvoir royal et ne lui laissa que des fonctions sacerdotales. Tite-Live, sans doute pour effacer cette rivalité entre deux demi-frères, fait de Silvius le fils d'Ascagne et son successeur légitime. Selon Tite-Live (1, 3, 8), Silvius est le cognomen de tous les rois d'Albe.
Lavinie (6, 764). Lavinie (6, 93-94) est la fille de Latinus, le roi des Latins. Il en sera beaucoup question dans la seconde partie de l'Énéide (cfr notamment 7, 52). Promise à Turnus, le roi des Rutules et l'adversaire d'Énée, elle épousera Énée après la guerre latine. Énée fondera une ville qu'il appellera Lavinium en son honneur.
Albe-la-Longue (6, 766). Cfr 1, 271 ; 5, 597 ; 8, 48 ; 9, 387. La fondation d'Albe est attribuée par la légende à Ascagne. Son nom viendrait de la truie blanche (albus = blanc) miraculeusement découverte par Énée. C'est avec Lavinium une des métropoles religieuses du Latium. Au somment du mont Albain (mons Albanus) se dressait le temple de Jupiter Latiaris, centre religieux de la Ligue latine.
Procas (6, 767). Roi d'Albe, père de Numitor et d'Amulius.
Capys (6, 768). Autre roi d'Albe, qui porte le même nom que le père d'Anchise. L'Énéide connaît aussi un compagnon d'Énée du même nom (1, 183 ; 2, 35 ; 9, 576 ; 10, 145).
Numitor (6, 768). Fils de Procas, détrôné par son cadet Amulius ; replacé sur le trône d'Albe par ses petits-fils Romulus et Rémus, avant qu'ils ne fondent Rome.
Silvius Énée (6, 769). Autre roi d'Albe, Silvius Énée, d'après Servius, fut détrôné par son tuteur et ne remonta sur le trône qu'à 53 ans.
chêne de la couronne civique (6, 772). Récompense réservée à Rome à celui qui avait sauvé la vie d'un compagnon d'armes à la guerre. Cette couronne avait été attribuée, à titre perpétuel, à Auguste, en 27 av. J.-C. (Ovide, Fastes, 1, 614). Virgile fait ici une fleur à Auguste.
Nomentum (6, 773). Aujourd'hui Mentana, ville de la Sabine, à douze milles de Rome, à laquelle la reliait la via Nomentana. L'énumération de ces différents lieux devait plaire aux contemporains de Virgile.
Gabies (6, 773). Ville du Latium, entre Rome et Préneste. Elle n'existait déjà plus au temps d'Auguste. On y montre encore aujourd'hui les ruines d'un temple de Junon.
Fidénates (6, 773). Fidènesétait une ville proche du confluent du Tibre et de l'Anio, présentée tantôt comme sabine, tantôt comme latine, tantôt comme étrusque. Il n'en reste plus que quelques ruines près du village actuel de Castel Giubileo.
Collatie (6, 774). Ville de la Sabine, aujourd'hui Castellaccio.
Pométie (6, 775). Capitale des Volsques, sur les marais Pontins, elle fut détruite par les Romains.
Castrum Inui (6, 775). Ville forte du pays des Rutules, au bord de la mer Tyrrhénienne, près d'Ardée.
Bola et Cora (6, 775). Villes respectivement du pays des Èques et du pays des Volsques, non loin de Pométie.
Romulus... Ilia... Assaracus (6, 777-778). Romulus, le fondateur de Rome, était le fils du dieu Mars et de Rhéa Silvia ou Ilia, fille de Numitor, devenue prêtresse de Vesta par la volonté de son oncle Amulius qui voulait l'empêcher d'avoir une descendance. Virgile, en l'appelant Ilia, et en la faisant descendre d'Assaracus, le grand-père d'Anchise (cfr 6, 650) insiste sur son origine troyenne. Romulus contribua à remettre son aïeul Numitor sur le trône d'Albe, en tuant l'usurpateur Amulius qui l'avait évincé.
les deux aigrettes (6, 779). Le casque orné d'aigrettes était usuel dans l'Énéide (cfr 9, 163 ; 9, 270 ; 9, 365 ; 9, 678 ; 10, 701 ; 11, 8). Mais il semble y avoir davantage ici qu'un détail ornemental. En effet, le vers suivant, qui contient une allusion à l'apothéose de Romulus, fait songer à d'autres textes où des flammes qui se dressent sur la tête de quelqu'un signalent un personnage hors du commun, promis à un avenir particulièrement brillant (cfr la brève synthèse de 8, 681).
la mère du Bérécynte (6, 784). Il s'agit de Cybèle, la « Grande Mère des Dieux », particulièrement honorée en Phrygie sur le mont Bérécynte. Elle fut introduite à Rome à l'époque des Guerres Puniques, et eut sur le Palatin, dès 191 a.C.n., un temple qui fut rebâti sous Auguste. Il est question de cette divinité à plusieurs reprises dans l'Énéide : cfr 2, 788 ; 3, 111 ; 7, 139 ; 9, 82 ; 9, 109 ; 9, 618-619 ; 10, 220 où elle apparaît sous le nom de Cybebe ; 10, 252 ; 11, 768. L'idée est que la ville de Rome engendrera des héros, comme Cybèle engendra des dieux.
loCésar et toute la descendance de Iule (6, 789-790). C'est-à-dire l'empereur Auguste, et toute la gens Iulia, qui prétendait descendre de Iule-Ascagne (cfr 1, 267-268). Cité plus explicitement, Augustus Caesar, en 6, 792, Octave, neveu et fils adoptif de Jules César, le premier empereur de Rome, prit le nom d'Auguste en 27 a.C.n. ; présenté directement après Romulus par Anchise, il apparaît comme le second fondateur de Rome. Il ne s'agit pas ici de Jules César, qui sera cité, avec son rival Pompée, en 6, 826-831.
né d'un dieu (6, 792). Octave-Auguste portait le titre de « fils de dieu » (diui filius), étant le fils adoptif de Jules César, qui avait été divinisé après sa mort. Il ne faut pas oublier non plus que la gens Iulia, se prétendant issue de Iule-Ascagne, remontait donc à Vénus.
siècle d'or... Saturne (6, 793-794). Saturne, divinité latine des semailles, dont les Latins firent un roi du Latium primitif. Il aurait fondé sur le Capitole, à Rome, une ville légendaire appelée Saturnia. Son règne, considéré comme un âge d'or, devait revenir en vertu de la théorie cyclique sous le règne d'Auguste, qui allait ramener la prospérité. La légende latine de Saturne fut confondue avec celle du Cronos grec, détrôné par Zeus, et venu se réfugier dans le Latium (latere : « être caché », d'où le nom de Latium). Cfr notamment 7, 49 ; 7, 180 ; 7, 203 ; 8, 319-324 ; 8, 357.
Garamantes (6, 794). Peuplade de Libye, contre laquelle fut montée une expédition romaine, en 21 a.C.n., un an avant la mort de Virgile. Cfr 4, 198.
Indiens (6, 794). Une ambassade venue pour la première fois des Indes à Rome sous Auguste (Res Gestae, 31, 1) avait frappé les imaginations. On prêtait à Auguste l'intention d'étendre l'empire jusqu'au Gange ; il eut la prudence de ne pas le faire.
Atlas (6, 796-797). Fils du Titan Japet, frère de Prométhée et d'Épiméthée, Atlas appartient à la génération divine antérieure à celle des Olympiens, celle des êtres monstrueux et sans mesure. Pour avoir participé à la lutte des Géants et des dieux, il fut condamné par Jupiter à soutenir sur ses épaules la voûte du ciel et à la faire tourner. Sa légende revêt des aspects variés. Pour Virgile, c'est le père de l'astronomie, qui soutient la voûte du ciel et réside dans la région d'Afrique du nord qui porte encore son nom (Mauritanie). Cfr 1, 740 ; 4, 247-248 ; 4, 481-482. Les vers 4, 481 et 6, 797 sont répétés.
royaumes de la Caspienne (6,798). Allusion probable aux Parthes, riverains de la mer Caspienne, soumis en 22 a.C.n., qui renvoyèrent à Auguste les aigles enlevées à Antoine et Crassus.
la terre Méotide (6, 799). Ou Palus Méotide, au pays des Scythes au nord du Pont-Euxin. Aujourd'hui la Mer d'Azov.
Nil (6, 800). L'évocation de ce fleuve d'Égypte, dont le delta comporte sept embouchures, rappelle la victoire d'Octave à Actium sur Antoine et Cléopâtre. Cfr la description du bouclier d'Énée en 8, 671-713.
Alcide (6, 801). Hercule (6, 123) est présenté ici comme un héros civilisateur.
biche aux pieds d'airain (6, 802). Il s'agit de la biche de Cérynie (ville et montagne d'Achaïe, au nord du Péloponnèse). C'était un animal gigantesque qui ravageait les récoltes. Hercule la tua. Ce fut son quatrième travail. Il l'avait poursuivie jusqu'au pays des Hyperboréens. Il existe plusieurs versions de ces légendes.
Érymanthe (6, 803). Massif montagneux proche de l'Arcadie, où Hercule aurait tué le fameux sanglier d'Érymanthe (troisième travail).
Lerne (6, 603). Lerne est une ville du Péloponnèse, près d'Argos (Argolide), célèbre par le marais dans lequel Héraclès, au cours de son deuxième travail, tua l'Hydre (cfr 6, 287).
Liber (6, 805). Nom latin de Bacchus / Dionysos. Le dieu (cfr aussi 4, 302 ; 7, 389 ; 7, 580) est considéré ici comme un conquérant de pays lointains, et comme un héros civilisateur, capable de conduire un attelage de tigres.
Nysa (6, 805). Montagne et ville de l'Inde, qui aurait été fondée par Bacchus.
Ausonie (6, 807). Italie (cfr 6, 346).
roi romain (6, 810). Il s'agit du second roi de Rome, Numa Pompilius, successeur de Romulus, et responsable des institutions religieuses de Rome. Il est présenté comme un pacificateur, avec des attributs comme l'olivier et des objets sacrés.
Cures (6, 811). Numa venait de Cures, petite ville de Sabine, au nord-est de Rome. C'est le symbole des vertus de simplicité et d'austérité qu'Auguste veut remettre en honneur.
celui qui rompra (6, 812). Tullus Hostilius, troisième roi de Rome, célèbre par ses campagnes militaires et par la destruction d'Albe-la-Longue, la cité-mère de Rome.
Ancus (6, 815-816). Ancus Marcius, quatrième roi, petit-fils de Numa. S'il faut en croire Virgile, il était sensible à la faveur populaire, ce que ne soulignent pas les autres auteurs.
rois Tarquins (6, 817). Il s'agit du cinquième et du septième roi de Rome, respectivement Tarquin l'Ancien et Tarquin le Superbe, auxquels la tradition attribue une origine étrusque.
Brutus (6, 818). Neveu de Tarquin le Superbe, il chassa les Tarquins après le viol et le suicide de Lucrèce, fonda la République en 509 a.C.n. et périt dans un combat contre Arruns, fils de Tarquin le Superbe. Il est célèbre entre autres pour avoir fait décapiter à la hache ses propres fils qui avaient conspiré pour le retour de Tarquin sur le trône de Rome. Tarquin le Superbe étant devenu un véritable tyran, Brutus est considéré comme le vengeur de la liberté, symbolisée ici par les faisceaux et les haches, insignes du pouvoir consulaire. Virgile se montre assez réservé dans son éloge de Brutus, qui devait évoquer, dans l'esprit des lecteurs, un autre Brutus, le meurtrier de César.
Décius (6, 824). Publius Decius Mus, consul en 340 a.C.n., « se dévoua » aux dieux infernaux dans une bataille contre les Latins pour assurer la victoire de Rome (rituel religieux de la deuotio). Son fils se serait lui aussi « dévoué » à la bataille de Sentinum, livrée contre les Gaulois (295 a.C.n.). Son petit-fils en aurait fait autant en 279, dans une bataille contre Pyrrhus. Cfr Tite-Live, 8, 9 ; 10, 28.
Drusus (6, 824). L'histoire connaît plusieurs Drusus. La personnalité républicaine la plus importante est M. Liuius Drusus Salinator, le vainqueur du Carthaginois Hasdrubal au Métaure (204 a.C.n.). Mais si la famille est citée ici, c'est probablement parce que l'impératrice Livie, épouse d'Auguste, appartenait à la famille des Drusus.
Torquatus (6, 825). Torquatus doit son surnom au fait qu'il avait tué en combat singulier un géant gaulois (Tite-Live, 7, 10) et qu'il l'avait dépouillé de son collier (torques en latin). Plus tard, devenu consul en 340 a.C.n. avec Publius Decius Mus, il fit périr son fils sous la hache, parce qu'il avait combattu et vaincu malgré ses ordres.
Camille (6, 825). Le dictateur Camille libéra Rome après l'invasion gauloise et la releva. Il est censé ici avoir repris aux Gaulois les étendards romains perdus à la bataille de l'Allia en 395 a.C.n.
ces âmes... (6, 826-831). Les vers qui suivent font allusion à César et à Pompée. Ces deux brillants généraux s'affrontèrent dans une guerre civile sanglante, qui se termina par la défaite de Pompée à Pharsale en 48 a.C.n.
beau-père... (6, 830-831). Jules César était le beau-père de Pompée, qui avait épousé sa fille Julie. Virgile fait ici allusion au fait qu'il avait pénétré en Italie en venant de Gaule et en franchissant le Rubicon.
remparts alpins (6, 830). L'expression ne doit pas être prise au sens strict. C'est une allusion à ses victoires en Gaule : c'est de là qu'il venait.
rocher de Monécus (6, 831). Le rocher où se trouvait un temple dédié à Hercule Monoecus, c'est-à-dire « qui n'admet pas d'autre temple à côté du sien ». C'est le rocher de Monaco.
gendre (8, 831). Pompée avait recruté des forces dans les provinces orientales (le pays de l'Aurore), pour contrer César, qui s'appuyait surtout sur les soldats du Nord, ceux qu'il avait en Gaule. Après sa défaite de Pharsale, Pompée sera, sur l'ordre du roi Ptolémée, assassiné en Égypte où il cherchait refuge.
enfants (6, 832). Anchise s'adresse ici aux deux généraux, traduisant sans doute l'horreur éprouvée par Virgile à l'égard des guerres surtout civiles.
qui tires ton origine de l'Olympe (6, 834-835). César, membre de la gens Iulia, remontait à Iule et donc à Vénus ; il tirait son origine des dieux (l'Olympe) et était apparenté à Énée ; cfr « mon sang ».
Lui depuis Corinthe... (6, 836-837). Ces deux vers évoquent L. Mummius Achaïcus, vainqueur des Grecs, qui détruisit Corinthe et réduisit la Grèce (les Achéens) en province romaine en 146 a.C.n. Malgré le sort cruel qu'il réserva à Corinthe, il remportera à Rome les honneurs du triomphe et montera donc au Capitole.
Celui-là détruira Argos... (6, 838-840). Les noms propres contenus dans ces vers servent à caractériser Paul-Émile, le vainqueur de Persée, qui détruisit Argos, une des capitales de Persée, roi de Macédoine (179-168 a.C.n.).
Mycènes (8, 838). À l'époque de Paul-Émile, Mycènes était abandonnée depuis longtemps. Elle est citée ici, avec la mention d 'Agamemnon, pour évoquer la guerre de Troie.
Éacide (8, 839). Persée, roi de Macédoine, prétendait descendre d'Achille, petit-fils d'Éaque (cfr 6, 58).
temples profanés de Minerve (6, 840). Minerve, déesse latine assimilée à Athéna ou Pallas, la divinité qui protégeait la ville de Troie et dans le temple de laquelle était conservé le Palladium. Ulysse s'en emparera, profanant ainsi le sanctuaire (cfr 2, 165). Virgile présente cette conquête de la Grèce par les Romains comme l'ultime revanche des Troyens sur les Grecs (Cfr aussi 1, 284-285).
Caton (6, 841). Caton l'Ancien ou le Censeur. Orateur, magistrat et écrivain, célèbre par la censure qu'il exerça en 185 a.C.n., et par son hostilité implacable contre Carthage. Un autre Caton, Caton d'Utique, sera représenté sur le bouclier d'Énée en 8, 670.
Cossus (6, 841). Tribun militaire de la deuxième moitié du 5e siècle a.C.n., A. Cornelius Cossus tua le roi des Véiens, Volumnius, et consacra les secondes « dépouilles opimes » dans le temple de Jupiter Férétrien. Il faut savoir que lorsqu'un chef romain avait tué de sa propre main un chef ennemi et l'avait dépouillé, il déposait solennellement les dépouilles du vaincu dans le temple de Jupiter Férétrien : c'était les « dépouilles opimes » (spolia opima), dont l'histoire romaine ne connaît que trois exemples (cfr Tite-Live, 1, 10, 3-7) : le premier se place aux origines de Rome, lorsque Romulus tue Acron, le roi des Céniniens ; le second est celui de Cossus ; le troisième est celui de Marcus Claudius Marcellus qui défit les Gaulois en 222 a.C.n. (cfr 6, 859). La première offrande de dépouilles opimes fut faite à Jupiter, la seconde à Mars, et la troisième à Quirinus. À l'époque d'Auguste, ce rituel suscitait beaucoup d'intérêt. Il en sera en tout cas question, directement ou indirectement, à plusieurs reprises dans la suite de l'Énéide : 10, 423 ; 10, 449 ; 10, 719-720 ; 11, 5-11.
famille de Gracchus (6, 842). La famille des Gracques, dont les deux membres les plus célèbres, Tibérius Gracchus et Caius Gracchus, furent tribuns du peuple et moururent assassinés, l'un en 133, l'autre en 123 a.C.n. Tous deux promulguèrent des lois agraires et furent des prédécesseurs de César et d'Auguste dans leur lutte contre le parti aristocratique. Plusieurs de leurs ancêtres s'illustrèrent dans les guerres puniques, et leur mère Cornélia, de la famille des Scipions, passe pour le modèle de la matrone romaine.
les deux Scipions (6, 843). Nom d'une célèbre famille romaine, dont les plus illustres représentants sont Scipion l'Africain, vainqueur d'Hannibal à Zama en 204 a.C.n., et son petit-fils, Scipion Émilien, destructeur de Carthage (désignée ici par la Libye) en 146 et de Numance en 133 a.C.n.
Fabricius (6, 844). Héros de la guerre contre Pyrrhus au début du 3ème siècle a.C.n. Vainqueur des Samnites, il refusa l'or de Pyrrhus, le roi d'Épire ; il se satisfaisait de si peu que l'État dut se charger des frais de ses funérailles et de la dot de sa fille.
Serranus (6, 844). Atilius Régulus fut surnommé ainsi parce qu'il était occupé à ensemencer (serere = « semer ») son champ quand on vint lui annoncer son élévation au consulat. Il vainquit les Carthaginois en 257 a.C.n.
Fabii (6, 845). Les Fabii qui, au nombre de 306, se firent tuer (un seul en réchappa) dans la guerre dont ils s'étaient chargés contre les Véiens en 478 a.C.n.
Maximus (6, 845-846). Quintus Fabius Maximus, surnommé Cunctator, « le Temporisateur », parce qu'il épuisa par des lenteurs calculées Hannibal qui fut l'ennemi le plus dangereux de Rome. Vainqueur d'Hannibal à Zama en 217 a. J.-C., Fabius Maximus a l'honneur de clore la liste des gloires romaines présentées par Anchise.
D'autres façonneront... (6, 847-854). Ce groupe de vers célèbres, qui confrontent le génie grec et le génie romain, a été très souvent commenté. Il est d'abord question des Grecs et de leurs réalisations dans différents arts (sculpture, éloquence, astronomie). Virgile, par la bouche d'Anchise, ne conteste pas leur supériorité, mais c'est probablement pour mettre davantage en valeur les vers suivants, qui expriment d'une façon très ramassée le génie de Rome et sa mission civilisatrice.
Marcellus (6, 855). Marcus Claudius Marcellus, illustre général romain de la deuxième guerre punique, qui vainquit les Gaulois et Viridomare à Clastidium, en 222 a.C.n., dans un combat de cavalerie, où il remporta les dépouilles opimes (pour la troisième fois dans l'histoire de Rome, cfr 6, 841). Il avait aussi vaincu Hannibal, et conquis Syracuse.
Quirinus (6, 859). Selon Servius, les dépouilles opimes, octroyées au général romain qui avait tué le général ennemi en combat singulier, furent consacrées, dans l'ordre, à Jupiter, à Mars et à Quirinus, les trois divinités de la triade précapitoline. Elles récompensèrent Romulus, Cossus (6, 841) et Marcellus.
jeune homme d'une beauté insigne (6, 861). Il s'agit de Marcus Claudius Marcellus, descendant du précédent, fils d'Octavie, neveu et gendre d'Auguste qui voulait faire de lui son successeur. Il venait de mourir en 23 a.C.n., à l'âge de 19 ans. Selon Servius et Donat, Octavie éclata en sanglots, lorsque Virgile lut ce passage devant elle et devant Auguste.
Tiberinus (6, 873). Le tombeau de Marcellus, qui était aussi celui de la famille d'Auguste, s'élevait sur la rive gauche du Tibre, au nord du Champ de Mars.
Jamais un enfant issu de la race d'Ilion (6, 875-876). Les vers suivants réfèrent dans leur concision à une idée centrale de l'Énéide : Rome, la terre de Romulus, s'est constituée de la fusion des Latins et des Troyens, dont la famille d'Auguste prétend descendre.
Anchise lui rappelle... (6, 890-892). Ces vers annoncent le contenu des cinq derniers chants de l'Énéide, qui raconteront la difficile installation d'Énée dans le Latium.
Laurentes (6, 891). Les Laurentes habitaient la région s'étendant du Tibre à Ardée, c'est le peuple du roi Latinus (cfr notamment 5, 797 ; 7, 63 ; 8, 371 ; 8, 537).
Latinus (6, 891). Roi des Laurentes, père de Lavinia, et qui sera présenté au début du chant 7.
Portes du sommeil (6, 894-898). Ces « Portes » sont inspirées d'Homère, Odyssée, 19, 562-569, où Pénélope dit que les songes vrais passent par la porte de corne, et les songes mensongers par la porte d'ivoire. Virgile a trouvé là un bel artifice pour faire sortir son héros des Enfers. Le fait qu'Énée et la Sibylle soient sortis par la porte d'ivoire a fait couler beaucoup d'encre. Virgile aurait-il voulu présenter l'ensemble du chant 6 comme un songe, dont la vérité était loin d'être fondée ?
vers le ciel (6, 896). Du point de vue des Mânes bien sûr, c'est-à-dire vers le monde des vivants.
Caiète (6, 900). Aujourd'hui Gaète, ville et port du Latium, qui aurait reçu son nom de la nourrice d'Énée, ensevelie à cet endroit, et d'où repartira Énée (cfr 7, 1-7).
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