Bibliotheca Classica Selecta - Énéide - Chant III (Plan) - Hypertexte louvaniste - Page précédente - Page suivante

Départ de Troade

Énée poursuit le récit de ses aventures. Dès la chute de Troie, il rassemble des compagnons, construit une flotte dans la région de l'Ida et, au début de l'été, poussé par les dieux, prend la mer vers des terres inconnues.

Première escale : la Thrace (3, 1-72)

Énée aboutit en Thrace, une terre qu'il croit amie, et entreprend d'y installer une ville pour les Énéades ; en héros pieux, il songe d'abord à faire des offrandes aux dieux, à Vénus notamment et à Jupiter. Au moment où Énée coupe des branches pour en orner les autels intervient un prodige (3, 13-26).

Des gouttes d'un sang infect suintent des souches des branches, et la voix plaintive de Polydore, enterré là, se fait entendre ; le malheureux conseille à Énée de fuir cette terre inhospitalière et lui raconte son histoire : ce fils de Priam avait été envoyé autrefois par son père chez le roi de Thrace pour y être élevé ; il avait avec lui une grande quantité d'or ; poussé par la cupidité, son hôte le mit à mort dès que la puissance troyenne se mit à décliner (3, 27-56).

Les chefs Troyens et Anchise décident alors de quitter la Thrace, non sans avoir honoré Polydore de rites funéraires en bonne et due forme. Dès que la mer le permet, la flotte met à la voile (3, 57-72)

 

Deuxième escale : Délos (3, 73-120)

La flotte d'Énée cingle vers l'île consacrée à Apollon, Délos, où les accueille avec bienveillance le roi Anius, un vieil ami d'Anchise. Énée demande à Apollon de lui accorder un lieu où s'installer ou, du moins, des directives pour poursuivre sa quête. Le dieu leur conseille de rechercher leur « ancienne mère », c'est-à-dire leur terre ancestrale, où s'instaurera un empire universel pour les descendants d'Énée. Cette réponse réjouit les Troyens intrigués (3, 73-101).

Anchise, persuadé que cette terre mère est la Crète, île de Jupiter et royaume prospère (d'où serait arrivé Teucer avant qu'il fonde Troie), pousse le groupe à partir pour la Crète relativement proche, non sans avoir procédé au préalable aux sacrifices d'usage à Neptune et Apollon, ainsi qu'à la tempête et aux Zéphyrs (3, 102-120).

 

Troisième escale: la Crète (3, 121-191)

Les Troyens s'empressent de quitter Délos et, à travers les Cyclades, cinglent vers la Crète, qu'ils savent désertée par son prince Idoménée. Dès qu'ils accostent, ils se mettent à construire une ville qu'ils appellent Pergamée. Pendant leur installation, une épidémie de peste répand sur l'île la mort et les maladies, et Anchise suggère de retourner à Délos, pour solliciter une nouvelle fois l'avis et l'aide d'Apollon (3, 121-146).

Les Pénates de Troie apparaissent à Énée et rendent superflue la consultation à Délos, en renseignant le héros sur le brillant avenir qui les attend, lui et ses descendants, en Italie, la terre de Dardanus ; ils redonnent ainsi confiance et courage au héros (3, 147-171).

Troublé par cette vision, Énée se conforme aux rites d'usage, avant de s'en remettre à Anchise qui, avouant sa méprise et se souvenant des deux ancêtres de Troie (Teucer et Dardanos) et des prédictions toujours négligées de Cassandre à propos de l'avenir des Troyens en Italie, pousse la troupe à reprendre la mer (3, 172-191).

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les dieux d'en haut (3, 1). C'est insister on ne peut plus nettement sur le rôle des dieux dans le déroulement des événements. Le chant 3 reprend le récit de la fin du chant 2, 796-804, qui montrait Énée gagnant les montagnes de l'Ida avec un groupe important de compagnons.

la race de Priam (3, 2). Priam, en 2, 557, était déjà présenté comme régnant sur l'Asie. Innocente selon Virgile, la race de Priam n'aurait pas mérité l'anéantissement. On rappellera ici qu'Énée, fils d'Anchise, petit-fils de Capys, arrière-petit-fils d'Assaracus, n'était qu'un parent très éloigné de Priam. Il avait toutefois épousé une de ses filles, Créuse.

Troie de Neptune (3, 3). Neptune (cfr 1, 125 ; 2, 201 et 2, 610) avait participé avec Apollon à la construction des murs de Troie mais, grugé par Laomédon qui lui avait refusé son salaire, il en avait conçu de l'hostilité pour les Troyens. Pour cette histoire, on verra la note à 2, 610.

terres désertes (3, 4). Des terres où tout sera à construire, par contraste avec la ville anéantie.

Antandros (3, 6). Antandros, ville de Troade, au sud de Troie, de l'autre côté de la chaîne de l'Ida (2, 801) de Phrygie.

sans savoir (3, 7). Pourtant, en 2, 781-782, Créuse dans sa prédiction avait mentionné l'Hespérie (= Italie) et le Thybris Lydien (= le Tibre). Faut-il voir ici, comme certains l'ont fait, une légère incohérence chez Virgile ? Pas nécessairement. Même si Énée a entendu ces noms, ils lui sont probablement inconnus.

L'été (3, 8). Ce qui placerait peut-être l'incendie de Troie à la fin de l'hiver ou au début du printemps.Virgile semble insister sur l'efficacité et la rapidité d'action d'Énée.

Anchise (3, 9). Depuis son revirement en 2, 692-704, le père d'Énée va jouer, dans le livre 3, un rôle important d'animateur et d'interprète des signes et des oracles.

mon fils (3, 12). Ascagne/Iule, dont Énée se souciera toujours, autant qu'il le fait de son père.

Pénates... Grands Dieux (3, 12). Pour les Pénates, on verra le passage (2, 293) où Hector avait recommandé à Énée d'emporter les Pénates de Troie. Quant aux « Grands Dieux » (une expression qui reviendra à plusieurs reprises dans la suite), leur nature exacte faisait déjà l'objet de discussions dans l'antiquité, comme nous l'apprend le commentaire de Servius. Pour les uns, il s'agissait tout simplement des Pénates, considérés comme les Grands Dieux de Rome (= les Pénates, nos Grands Dieux) ; pour d'autres, il s'agissait de divinités différentes, mais il n'y avait pas d'unanimité sur leur identification. La question ne nous retiendra pas.

terre de Mars (3, 13). La Thrace, qui se situe à l'extrémité nord-est de la Grèce, est d'emblée présentée sous un jour inquiétant. Terre de guerriers, elle est liée à Mars, le dieu de la guerre (cfr 3, 35 avec le mot Gradivus).

Lycurgue (3, 14). Seconde notation inquiétante, après celle de Mars, pour caractériser la terre où abordent les Troyens. Lycurgue était ce roi légendaire qui avait été puni pour s'être violemment opposé à l'introduction du culte de Dionysos en Thrace. Il en est déjà question chez Homère (Iliade, 6, 130-141), où c'est Jupiter qui le punit. Chez les Tragiques, c'est Dionysos qui se charge lui-même de la vengeance (cfr en particulier Les Bacchantes d'Euripide).

liens d'hospitalité (3, 15). La Thrace et Troie étaient liées depuis longtemps : l'épouse de Priam, Hécube, était la fille de Cissée, roi de Thrace, et Ilioné, la fille aînée de Priam et Hécube, avait épousé Polymestor, le roi de Thrace, à qui Priam avait envoyé Polydore (3, 49-52).

Énéades (3, 18). Il existait dans la région du nord de la Grèce deux cités dont la légende expliquait le nom en supposant que les Troyens d'Énée y avaient fait escale. La première est en Thrace même ; c'est Ainos (Homère, Iliade, 4, 520 ; Hérodote, 1, 90 ; Thucydide, IV, 28) qui se dresse à l'embouchure de l'Hèbre, en face de Samothrace. L'autre est plus à l'ouest, en Macédoine ; c'est Aineia, située sur la côte de Chalcidique, au fond du golfe de Thermé (Hérodote, 7, 123). Si, au cours de leur histoire, les habitants de ces deux cités ont bien fait remonter leurs origines à Énée, ils ne s'appelèrent jamais Énéades. Virgile ici joue sur les noms, et le poète ne fournit d'ailleurs aucune précision géographique qui permettrait de savoir à laquelle des deux cités il songeait. On aura toutefois tendance à penser (malgré la carte de J. Perret) qu'il avait à l'esprit Ainos, indiscutablement en territoire thrace.

Dionéenne (3, 19). Vénus, la mère d'Énée, était fille de Zeus et de Dioné, fille d'Océan et de Téthys.

dieux protecteurs (3, 19). Ils ne sont pas autrement nommés. D'après Servius, il s'agirait de Jupiter, d'Apollon et de Bacchus.

le roi des dieux célestes (3, 19). Jupiter.

cornouiller et d'un myrte (3, 23). Le cornouiller est un arbuste commun des bois et des haies, au bois dur, dont on se servait pour faire des hampes d'épieu ou de javelot ; le myrte au feuillage toujours vert servait pour les guirlandes et couronnes des sacrifices. Comme le montrera la suite du passage, ces arbustes ont été choisis pour leur valeur symbolique.

Nymphes champêtres (3, 34). Les Dryades et les Hamadryades, nymphes des bois et des arbres, qu'Énée craint d'avoir offensées.

Gradivus (3, 35). Un autre nom de Mars. À l'origine, c'était un adjectif appliqué au dieu (cfr 10, 542 avec la note). Rappelons que la Thrace a été présentée en 3, 13 comme une  « terre de Mars ». Il n'est donc pas étonnant qu'Énée s'adresse à ce dieu.

Gètes (3, 35). Au sens propre, les Gètes étaient une tribu thrace, qui s'était installée au IVe siècle a.C.n. sur le cours inférieur du Danube au sud et à l'est des Carpathes. Le mot est ici utilisé comme un synonyme de Thraces.

enseveli (3, 41). Polydore n'a pas reçu une sépulture selon les rites, mais son corps avait été recouvert, peut-être naturellement, d'une sorte de tertre (tumulus) de terre ou de sable.

tes mains pieuses (3, 42). L'adjectif « pieux », spécifique d'Énée, est bien en situation ici, puisque le héros est en train d'accomplir des cérémonies religieuses. Mais la remarque de Polydore illustre une caractéristique romaine : le contact avec la mort provoque une souillure, qu'il importe d'éviter.

Polydore (3, 45). C'est le plus jeune des fils de Priam et d'Hécube, dont l'histoire sera racontée dans les vers suivants. En fait, plusieurs versions circulaient dans l'antiquité sur le personnage et les circonstances de sa mort. Virgile se rattacherait plutôt à la version d'Euripide (Hécube, 1-30 ; cfr aussi 716-720 ; 781-782). Chez Homère par contre (Iliade, 20, 407-418), Polydore est le fils de Priam et de Laothoé, une de ses concubines ; il sera tué par Achille qui lui enlèvera la cuirasse d'argent dont il était armé. Ovide en parlera également en Mét., 13, 432 ; 13, 530ss.

je restai stupéfait (3, 47-48). Vers repris à 2, 774, où il était question de l'apparition du fantôme de Créuse.

roi de Thrace (3, 50). C'était Polymestor qui avait épousé Ilioné, la fille aînée de Priam et Hécube (cfr 3, 15 avec la note).

Dardanie (3, 52). Le terme désigne couramment Troie dans l'Énéide. Il renvoie à Dardanos, lequel, accueilli par Teucer, aurait bâti la citadelle (cfr 1, 38 avec la note).

Teucères (3, 53). Les Troyens sont régulièrement désignés dans l'Énéide par le terme Teucères, qu'ils doivent à Teucer, l'ancêtre lointain de la famille royale de Troie (cfr 1, 38).

Agamemnon (3, 52-54). C'est-à-dire des Grecs ; Agamemnon, un des Atrides, était le chef des Grecs.

aux notables choisis de notre peuple (3, 58). Cela évoque le souci d'Énée de prendre les bonnes décisions, après avoir demandé l'avis de quelques personnalités, dont Anchise, qui est présenté comme la plus importante. Le verbe latin utilisé (refero) s'applique à Rome à un magistrat qui fait rapport au sénat pour lui demander son avis.

organisons des funérailles (3, 62). La croyance antique attachait une grande importance aux rites funèbres. Polydore n'avait pas bénéficié de funérailles décentes.

Mânes (3, 63). La notion de Mânes, dans la religion romaine, est très complexe. À l'origine, le terme, au pluriel, désignait les esprits des morts qui étaient perçus comme une collectivité divinisée mais indifférenciée (di manes). Une évolution vers l'individualisation amena à penser que chaque mort avait un esprit individuel, et le mot manes, tout en restant un pluriel, fut alors utilisé pour désigner ce qui subsistait d'un défunt particulier ; on parlera alors des Mânes d'un Tel, comme c'est le cas ici. Sur un plan plus général, on observera que chez Virgile, qui l'utilise beaucoup, le terme peut désigner dans certains cas un mort individuel (comme ici), dans d'autres, le monde des morts comme tel (4, 387 ; 11, 181 ; 12, 884), mais il a encore d'autres sens, dont certains (comme en 6, 743) ne sont pas faciles à préciser.

bandelettes sombres (3, 64). Les bandelettes (uittae en latin), sortes de rubans décoratifs, étaient utilisées, en guise de consécration, dans beaucoup de cérémonies religieuses. Elles étaient par exemple portées par des prêtres, ou par les animaux qu'on allait sacrifier ; elles pouvaient aussi orner des bâtiments ou des autels. Souvent blanches, elles étaient de couleur sombre dans les cérémonies de deuil. Il en est assez largement question dans l'Énéide (cfr 2, 168 ; 2, 221 ; 3, 81 ; 7, 418). Les Pénates qui apparaîtront à Énée en Crète en portaient dans leur chevelure (3, 174).

cyprès (3, 64). Consacré à Pluton, le cyprès (en latin cupressus) était l'arbre funéraire par excellence (cfr 2, 714).

lait (3, 66). Le lait était en effet une offrande régulière aux Mânes, mais on leur offrait aussi du sang des victimes, du vin, de l'huile, du miel, des fleurs, des parfums (cfr 5, 76-82 ; 5, 98 ; et aussi la description d'Ovide, Fast., 2, 533-542 lors des Feralia).

sang sacré (3, 67). Il s'agit du sang des animaux offerts en sacrifice.

nous enfouissons (3, 67). « Pour la fixer, de façon qu'elle ne soit plus errante. - Il s'agit ici de la cérémonie suprême des funérailles : on recueillait les cendres du mort dans une urne, et, nu-pieds, sans ceinture, on allait la déposer dans le monument. Énée, n'ayant point les restes de Polydore, accomplit le simulacre » (M. Rat, Virgile. L'Énéide, 1965, p. 306, n. 550).

évoquons une ultime fois (3, 68). Le dernier adieu donné au défunt. L'ensemble du cérémonial funéraire en comportait plusieurs (cfr 1, 219).

Auster (3, 70). L'Auster ou Notus est un vent du sud (cfr 1, 85 avec la note). Le mot est utilisé ici dans le sens général de vent favorable, puisque le groupe va se diriger vers le sud, vers Délos.

île sacrée, etc. (3, 73). À propos de la petite île de Délos (moins de 5 km carrés), Virgile multiplie les allusions érudites, en mentionnant divers éléments de son mythe. Délos aurait été à l'origine une île flottante qui fut fixée pour la remercier de l'aide qu'elle aurait fournie à Latone /Léto qui ne parvenait pas à trouver un endroit où accoucher. On verra sur ce sujet le très beau texte de l'Hymne homérique à Apollon. « On racontait en effet que lorsque Léto était grosse [...], Héra, jalouse, avait interdit à tous les lieux de la terre de lui donner asile pour qu'elle puisse mettre ses enfants au monde [Apollon et Artémis que Léto avait conçus de Zeus]. Aussi Léto errait sans pouvoir jamais s'arrêter. Enfin, Délos, qui était jusque-là une île errante, stérile, et n'avait rien à craindre de la colère d'Héra, consentit à l'accueillir. En récompense, l'île fut fixée au fond de la mer par quatre colonnes, qui la maintinrent solidement. Elle changea aussi de nom (car elle s'appelait d'abord Ortygie [cfr 3, 124 ; 3, 143 et 3, 154]), et parce que le dieu de la lumière avait vu le jour sur son sol, on l'appela Délos, [qui veut dire en grec] la Brillante. » (P. Grimal, Dictionnaire, 1969, p. 259, s.v. Léto).

la mère des Néréides (3, 74). Doris, femme de Nérée, était la mère des Néréides. Le grand nombre de ces Néréides (généralement 50, mais parfois 100) symbolisait peut-être les vagues innombrables de l'Océan. D'une grande beauté, elles vivaient au fond de la mer, assises sur des trônes d'or dans le palais de leur père, Nérée. « Souvent elles venaient par troupes jouer à la surface des flots, chevauchant, de leurs corps nus de femmes à queue de poisson, des tritons et autres monstres marins. [...] Ce sont des divinités bienfaisantes. Leurs représentations sur les vases peints ou sur les bas-reliefs sont très nombreuses » (M. Rat, Virgile. L'Énéide, 1965, p. 330, n. 1109). Généralement elles interviennent collectivement ; seules quelques-unes d'entre elles sont dotées d'une individualité plus marquée, comme par exemple Thétis, la mère d'Achille. Il sera question des Néréides en 5, 240.

Neptune l'Égéen (3, 74). Neptune, le dieu des mers, est ici qualifié d'Égéen, probablement à cause de la situation de Délos dans la mer Égée, peut-être aussi parce que Homère (Iliade, 13, 21) place le palais de Poseidon (Neptune) dans un endroit merveilleux appelé Aigai, « là où un palais illustre lui a été construit dans l'abîme marin, étincelant d'or, éternel ». Comme la mythologie ne livre pas d'informations sur un lien particulier qui aurait existé entre Délos d'une part, Doris ou Neptune de l'autre, on peut supposer que le vers 74 veut marquer le caractère essentiellement marin de l'île avant qu'elle ne passe dans la sphère d'Apollon.

le pieux archer (3, 75). Le texte latin parle simplement du « pieux archer » (pius arquitenens). Depuis Homère, c'était une manière courante de désigner Apollon, qui maniait avec brio, comme sa soeur Artémis d'ailleurs, l'arc et les flèches.

la fixa (3, 76). La légende ne s'accorde pas sur le nom du dieu qui « fixa » Délos au fond de la mer. C'est tantôt Jupiter, tantôt Neptune, tantôt (comme ici) Apollon. Délos était le site d'un très important sanctuaire d'Apollon; mais l'oracle qu'y avait le dieu tomba en désuétude à l'époque classique.

Myconos et Gyaros (3, 73-76). Les îles de Myconos et de Gyaros, sont, parmi les Cyclades, les plus proches de Délos. Myconos n'a que deux montagnes pas très élevées (cfr Ovide, Mét., 7, 463), mais elle est de toute manière plus « élevée » que Délos, la plus basse des Cyclades, que ces deux îles semblent, grâce à leur relief plus élevé, protéger des vents.

Le roi Anius (3, 80). D'après la légende, qui s'est surtout développée à l'époque hellénistique, Anius régnait à Délos au temps de la guerre contre Troie. C'était un fils d'Apollon/Phébus et, par sa mère, un descendant lointain de Dionysos. Apollon, dont il était aussi le prêtre, lui avait donné le pouvoir sur l'île et lui avait conféré le don de prophétie. Ses trois filles, dont Virgile ne parle pas, avaient reçu de Dionysos le pouvoir de faire jaillir du sol l'huile, le blé et le vin. Les bandelettes, on l'a dit plus haut (3, 64), sont normales chez un prêtre ; quant au laurier, c'est, par excellence, l'arbre d'Apollon (cfr Ovide, Mét., 1, 452-567).

il reconnaît Anchise (3, 82). D'après le Servius de Daniel (3, 80), Anchise serait passé par Délos lors d'un voyage antérieur à la guerre de Troie pour demander à Anius s'il devait accompagner Priam à Salamine (cfr 8, 158).

Thymbra (3, 85). Petite ville de Troade, où Apollon avait un temple célèbre. En évoquant ce lieu de culte, Enée voulait apparemment rappeler à Apollon l'attachement des Troyens à son égard.

seconde Pergame (3, 87). Pergame, citadelle de Troie, symbolise la puissance troyenne ; cette puissance est limitée désormais à la troupe des compagnons d'Énée, qui forment en quelque sorte une « seconde Pergame ». Ce vers reproduit, presque mot pour mot, le texte de 1, 30 qu'on verra, en même temps que la note.

le laurier du dieu (3, 91). Sans doute le temple était-il entouré d'un bois de lauriers, ce qui serait bien normal compte tenu du fait que le laurier est, par excellence, l'arbre d'Apollon (cfr Ovide, Mét., 1, 452-567). Il a déjà été question du laurier en 3, 80, et on trouvera plus loin dans le livre 3 l'expression des « lauriers du dieu de Claros » (en 3, 360).

la montagne alentour (3, 91). Le Cynthe, sur la côte orientale de l'île.

le trépied (3, 92). Le trépied était au sens strict un chaudron pourvu de trois pieds ou posé sur un trépied, qui servait à faire bouillir la viande. En fait cet ustensile était porteur de significations symboliques particulières. Il figurait souvent parmi les offrandes apportées aux dieux, et jouait également un rôle important dans la divination. À Delphes, la Pythie était censée rendre ses oracles assise sur un trépied. On ne connaît pas les usages oraculaires de Délos ; ce que décrit ici Virgile pourrait être calqué sur des procédures delphiques.

mugir (3, 92). Le verbe « mugir » (en latin mugire) est associé chez Virgile à des phénomènes supranaturels, notamment en 4, 490 et 6, 256.

Dardanides (3, 94). « Dardanides » est le terme adéquat pour désigner Énée et ses compagnons : la terre « première », « l'antique mère » qu'ils doivent chercher est celle d'où est venu leur ancêtre Dardanus, c'est-à-dire en fait l'Italie. On verra sur cette question, qui semble du reste une innovation virgilienne, 1, 380n et 7, 205-209n.

Alors la maison d'Énée régnera (3, 97-98). Vers inspirés d'Homère, Iliade, 20, 307-308, où Poseidon prophétise qu'Énée et ses descendants régiront les Troyens, mais on ne peut manquer de percevoir chez Virgile une allusion « patriotique » à l'avènement d'un empire romain universel. Alors qu'Homère ne promettait que l'empire sur les Troyens, Virgile leur promet l'empire du monde entier.

mon père (3, 102). Rôle de premier plan d'Anchise, en tant qu'interprète de l'oracle. En réalité, il se trompera, mais sans être ridicule, car ses erreurs seront toutes explicables logiquement.

La Crête... (3, 104-106). Appelée par Homère (Iliade, 2, 649 ; Odyssée, 19, 172) « l'île aux cent villes », la Crète avait développé très tôt (vers 2000) une brillante civilisation, bien antérieure à la civilisation mycénienne. Elle passait pour être le berceau de Jupiter (cfr la note suivante), dont Dardanos, ne l'oublions pas, était le fils.

le Mont Ida (3, 105). Le Mont Ida, chaîne de montagne qui traverse la Crète d'ouest en est, aurait donné son nom au mont Ida de Troade (2, 696 et 2, 801). On montre encore de nos jours aux touristes plus ou moins crédules la grotte où Zeus fut nourri par les Nymphes et par la chèvre Amalthée.

Teucer (3, 108). Sur ce Teucer, l'ancêtre lointain de la famille royale de Troie, on verra 1, 38n. Teucer était généralement considéré comme d'origine troyenne, fils d'une nymphe du mont Ida et du dieu-fleuve Scamandre ; mais d'autres traditions, représentées ici par Virgile (cfr Apollodore, 3, 12, 1), font de lui un étranger immigré en Troade, qu'on faisait venir de l'Ida crétois, avec son père Scamandros. La confusion d'Anchise s'explique : il pouvait penser que la race troyenne était en définitive originaire de Crète.

Rhétée (3, 108). Le Rhétée était un promontoire de Troade, sur l'Hellespont. Cfr 6, 505.

déesse mère qui habite le Cybèle (3, 111-113). Ces vers décrivent Cybèle ou la Grande Mère des Dieux, dont il a déjà été question en 2, 788, et qui est citée plusieurs fois dans l'Énéide (cfr 7, 139 ; 9, 80-83 avec la note ; 9, 109 avec la note ; 9, 618-619 ; 10, 220 où elle apparaît sous le nom de Cybebe ; 11, 768). On n'accordera évidemment pas de crédit à l'affirmation d'Anchise concernant une origine crétoise de la divinité. Dans l'histoire, Cybèle provient d'Anatolie. Sur ce point aussi, le père d'Énée se trompe donc, mais son « erreur » s'explique parce qu'une certaine confusion se faisait dans l'antiquité entre Cybèle, liée à l'Anatolie, et Rhéa, liée à la Crète.

Corybantes (3, 111). C'était le nom que portaient les compagnons de Cybèle, dont ils accompagnaient les processions de danses échevelées et de chants, avec un large accompagnement musical (tambourins, cors, flûtes, cymbales), ce qui explique la référence dans le texte aux « bronzes des Corybantes ». Ces derniers étaient souvent confondus avec les Courètes, liés eux à la déesse Rhéa et censés donc provenir de la Crète. Cfr la description de Lucrèce, 2, 629-639, où les Corybantes sont appelés Courètes phrygiens.

le bois de l'Ida (3, 112). Dans la ligne de son raisonnement, Anchise croit donc que l'Ida de Phrygie tire son nom de l'Ida de Crète. Les linguistes modernes ne le suivront pas sur ce point.

le silence (3, 112). Il s'agit du silence prescrit aux adeptes des religions à mystères, et l'on songe en particulier au culte de Déméter à Éleusis. À l'époque de Virgile, le culte de Cybèle n'était pas au sens strict un culte à mystères, mais on sait que dès le 5ème siècle en Grèce, Cybèle était associée à Déméter. Ici encore, la confusion d'Anchise peut s'expliquer.

les lions (3, 113). Cybèle était souvent représentée, couronnée de tours, dans un char tiré par des lions, image symbolique de son rôle de divinité maîtresse de la nature sauvage (cfr l'expression « leur souveraine »).

Cnosse (3, 115). Cnosse ou Cnossos, la principale ville de la Crète antique, où résida le légendaire roi Minos, et où les archéologues ont mis au jour les ruines d'un vaste complexe palatial remontant au IIIème millénaire avant J.-C.

les offrandes dues (3, 118-120). Neptune et Apollon, deux divinités déjà citées au début de l'épisode à Délos (3, 74 et 3, 79), sont honorées par un taureau, une de leurs victimes rituelles. La Tempête (le mot latin est Hiems, c'est-à-dire « le mauvais temps ») semble considérée comme une divinité sinon malfaisante, en tout cas potentiellement dangereuse, d'où la couleur noire de la brebis censée l'amadouer (cfr 5, 772, pour le sacrifice d'une agnelle aux Tempêtes). Quant aux Zéphyrs, vents bienveillants, ils reçoivent une brebis de couleur blanche. Avant de prendre la mer pour Actium, Octave avait offert un sacrifice à Neptune, à la Tranquillité (Tranquillitas) et aux Vents (Appien, Guerre civile, 5, 406, confirmé par des inscriptions CIL, X, 6642-6644).

Idoménée (3, 121-122). Idoménée, roi de Crète, était un des principaux héros grecs à Troie (pour ses exploits, voir par exemple Homère, Iliade, 13, 210-539). Selon Servius, il aurait été pris dans une tempête au cours de son retour dans sa patrie et aurait promis, s'il en réchappait, de sacrifier le premier être qu'il rencontrerait à son arrivée dans sa patrie. Ce fut son fils, qu'il sacrifia pour accomplir son voeu. Une peste se déclara ; expulsé de son pays, il se rendit en Italie où il fonda Salente, en Calabre (Cfr 3, 400, et aussi 11, 264-265).

Ortygie (3, 124). Ancien nom de Délos (« l'île aux cailles » ; cfr 3, 73, avec la note). Le terme se retrouvera en 3, 143 et en 3, 154. Il désignait aussi Syracuse (3, 694).

Naxos (3, 125-126). Les deux vers suivants enchaînent les noms de plusieurs des îles formant l'archipel des Cyclades, auquel appartient Délos. Naxos, renommée pour son vin, était parfois appelée île de Dionysos ; selon certaines légendes, il y serait né, et c'est là qu'il aurait rencontré et épousé Ariane, abandonnée par Thésée. Le terme « Bacchantes » évoque le culte de Dionysos.

Donusa (3, 125). Donuse est une petite île entre Naxos et Amorgos. Virgile pourrait faire allusion à son aspect verdoyant.

Oléare... Paros (3, 126). Oléare, aujourd'hui Antiparos, au sud-ouest de Paros (cfr 1, 593 avec la note), était, comme Paros, réputée pour son marbre éclatant de blancheur, fort recherché pour la statuaire.

Un vent de poupe (3, 130). Un vers qui sera repris en 5, 777.

Curètes (3, 132). Comme on l'a dit plus haut (3, 111 note), les Curètes identifiés aux Corybantes sont les prêtres crétois qui veillèrent sur l'enfance de Jupiter, quand Saturne le poursuivait. L'expression « les rivages des Curètes » désigne ici la Crète.

Pergamée (3, 133). Il appelle cette ville ainsi en souvenir de Pergame. Pline et Velleius Paterculus signalent en Crète une ville de ce nom, non loin de Cydonia, mais sa localisation n'est pas connue avec certitude. Comme pour Ainos et Aineia (3, 18 note), il était donc tentant de mettre cette cité en rapport avec la légende troyenne.

fléau (3, 137-142). C'est la peste, évoquée brièvement. D'autres descriptions d'épidémies célèbres se retrouvent dans la littérature latine : ainsi l'épizootie du Norique (Virgile, Géorgiques, 3, 478-566) ou la peste d'Athènes (Lucrèce, 6, 1138-1286).

Sirius (3, 141). La constellation du Chien ou Canicule, qui apparaissait le 26 juillet, était associée à la période des plus fortes chaleurs de l'année. (cfr 10, 273 avec la note).

images sacrées des dieux et les Pénates phrygiens (3, 148). En 2, 293, à la fin de son discours, Hector, parlant au nom de Troie, avait confié à Énée « ses choses saintes et ses Pénates », et un peu plus loin, en 2, 296, il avait été nommément question de Vesta, de ses bandelettes et de son « feu éternel ». On a eu l'occasion de dire que les versions anciennes de la légende n'envisageaient que les dieux de Troie, appelés Pénates, et qu'en l'espèce Vesta aurait représenté une addition virgilienne. Le présent passage semble montrer que pour Virgile Énée aurait bien emporté d'autres dieux que les Pénates. À moins qu'on ait tort de donner un sens fort à la conjonction « et » et qu'il y ait identité entre les deux groupes : dans ce cas, les « images sacrées des dieux » ne seraient autres que les Pénates. Un problème du même type se posait plus haut (3, 12 avec la note), lorsqu'il était question « des Pénates et des Grands Dieux ».

ils m'adressèrent (3, 153). Vers semblable en 2, 775 (apparition de Créuse à Énée) et en 8, 35 (apparition du Tibre à Énée).

Dardanie (3, 156). Troie, appelée probablement à dessein Dardanie, à cause du contexte, qui va évoquer explicitement Dardanus et son origine italienne (3, 167).

c'est nous aussi qui porterons (3, 158-159). Nouvelle prophétie de la future grandeur de Rome. Cfr la grande prophétie de Jupiter en 1, 278-279.

Apollon ne t'a pas ordonné (3, 161-162). Effectivement le message d'Apollon en 3, 94-98, ne parlait pas de la Crète. L'escale dans cette île est le résultat d'une mauvaise interprétation d'Anchise.

Il existe un lieu... (3, 163-166). Ces quatre vers sont repris du discours d'Ilionée à Didon en 1, 530-533. On s'y reportera pour les notes concernant «  Hespérie», « Oenotriens » et « Italie ».

Dardanus (3, 167). Nouvelle mention, beaucoup plus nette que la première (1, 380n), du thème de l'Italie vue comme la terre ancestrale d'Énée. Selon le poète en effet, Dardanus serait originaire d'Italie : il aurait quitté la ville étrusque de son père, Corythus, pour gagner Samothrace et la Troade. En réalité, nulle part avant Virgile il n'est question d'une origine italienne de Dardanus. Mais le poète tient beaucoup à cette innovation, sur laquelle il reviendra à plusieurs reprises (3, 94-96 ; 7, 205-209 ; 8, 36). Cette transformation apportée à la tradition prévirgilienne était d'importance. Devenu maintenant le descendant lointain d'un Italien, le troyen Énée n'arrive plus en Italie comme un étranger ; il rentre dans sa patrie.

Iasius (3, 168). Dans la tradition grecque, Dardanus avait un frère Iasion, connu surtout pour son amour pour Déméter. Virgile semble avoir transformé son nom en Iasius. Le Servius de Daniel (3, 167) a rassemblé ce que les anciens avaient écrit sur les deux frères. Selon une tradition, ils auraient l'un et l'autre quitté l'Italie, Dardanus s'installant à Troie, et Iasius à Samothrace. Iasius n'intéresse guère, mis à part le fait que lui et son frère sont à l'origine lointaine de la race troyenne.

Corythe (3, 170). Première mention du mot Corythe (Corythus en latin), qu'on retrouvera encore en 7, 205-209 avec les notes ; 9, 10 et 10, 719. Fils de Zeus, ce personnage ne semble exister que dans la tradition latine, en tant que père de Dardanus et de Iasios (Iasion), deux héros que les traditions grecques font descendre directement de Zeus. Ce Corythus aurait régné sur les Tyrrhènes d'Italie, et fondé la ville étrusque de Cortone. C'est de cette dernière cité que seraient partis ses deux fils.

Ausonie (3, 171). L'Ausonie était le nom d'une partie de l'Italie, au sud du Latium (cfr aussi 7, 39 ; 8, 328), dont l'éponyme était Auson (un fils d'Ulysse), mais Virgile l'utilise, comme il le fait du mot Hespérie (cfr par exemple 1, 530), pour désigner toute l'Italie.

les champs de Dicté (3, 171). Le Dicté est une montagne à l'extrémité orientale de la Crète. Elle portait le nom d'une nymphe locale qui, voulant fuir l'amour de Minos, se serait jetée dans la mer du haut de cette montagne. L'expression « champs de Dicté » désigne donc la Crète. Cfr aussi 4, 73.

voilée (3, 175). Leur front était ceint de guirlandes, de rubans ou de bandelettes (cfr 3, 64).

libation sans tache (3, 178). La libation était une forme élémentaire de sacrifice. Elle consistait à faire tomber quelques gouttes d'un liquide (par exemple du vin, ou du lait, voire du miel) sur un autel, sur une victime, dans le foyer ou tout simplement par terre. Elle pouvait s'accomplir seule, ou accompagner un autre sacrifice (celui d'un animal par exemple). L'expression française « sans tache » (intemerata en latin) veut dire que le rituel est correctement accompli, qu'aucune faute rituelle n'est venue entacher la cérémonie.

des rites accomplis (3, 178). Il était normal de prier et d'accomplir un sacrifice après une manifestation surnaturelle de ce genre. Énée procède de même en 5, 743-745, lorsque l'ombre d'Anchise se manifeste à lui en Sicile ; et en 8, 68-70, après l'apparition du dieu Tibre.

notre origine ambiguë (3, 180). L'expression sera expliquée par ce qui suit immédiatement « nos deux ancêtres ». Les Troyens ont comme ancêtres aussi bien Teucer que Dardanus. Interprétant l'oracle d'Apollon à Délos, Anchise s'était focalisé sur Teucer et la Crète, oubliant Dardanus et le volet italien de ses origines.

Cassandre (3, 183-187). Fille de Priam et d'Hécube, et soeur jumelle d'Hélénus, elle avait reçu, comme son frère Hélénus, le don de prophétie. Elle prophétisait toujours la vérité mais personne ne la croyait. Pour plus de détails, cfr 2, 246.

nous quittons la place et, y laissant quelques hommes (3, 190). Ils abandonnent la ville de Pergamée en Crète. Est-ce pour fournir une étiologie au nom de la ville que Virgile signale qu'un petit nombre de Troyens ne reprirent pas la mer.

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