4, 1

At non Alcithoe Minyeias orgia censet

accipienda dei, sed adhuc temeraria Bacchum

progeniem negat esse Iouis sociasque sorores

inpietatis habet. Festum celebrare sacerdos

Par contre Alcithoé, fille de Minyas, juge les orgies du dieu

inacceptables, mais, téméraire jusqu'au bout, elle refuse de reconnaître

Bacchus comme le fils de Jupiter et associe ses soeurs à son impiété.

Le prêtre avait ordonné que l'on célèbre la fête,

4, 5

inmunesque operum famulas dominasque suorum

pectora pelle tegi, crinales soluere uittas,

serta coma, manibus frondentis sumere thyrsos

iusserat et saeuam laesi fore numinis iram

uaticinatus erat. Parent matresque nurusque

que servantes et maîtresses, dispensées de leurs travaux,

se couvrent la poitrine d'une peau de bête, dénouent les bandelettes

de leur chevelure ornée de guirlandes et prennent dans leurs mains

des thyrses feuillus. Il avait prédit que si on outrageait le dieu ,

sa colère serait cruelle. Les mères et les brus obéissent,

4, 10

telasque calathosque infectaque pensa reponunt

turaque dant Bacchumque uocant Bromiumque Lyaeumque

ignigenamque satumque iterum solumque bimatrem ;

additur his Nyseus indetonsusque Thyoneus

et cum Lenaeo genialis consitor uuae

délaissent toiles et corbeilles et, leur tâche inachevée, offrent

de l'encens et invoquent les divers noms de Bacchus : Bromius, Lyéus,

né dans le feu, deux fois né, seul à avoir eu deux mères.

À cela s'ajoutent les noms de Nyséen, et de Thyonéus

aux longs cheveux, et de Lénéus, et de planteur de la vigne joyeuse,

4, 15

Nycteliusque Eleleusque parens et Iacchus et Euhan,

et quae praeterea per Graias plurima gentes

nomina, Liber, habes. Tibi enim inconsumpta iuuenta est,

tu puer aeternus, tu formosissimus alto

conspiceris caelo ; tibi, cum sine cornibus adstas,

et de Nyctélius, et de vénérable Élélée, et de Iacchus, et d' Évhan,

et des innombrables noms que dans les villes de Grèce,

tu portes aussi, ô Liber. Ta jeunesse est indestructible,

toi éternel enfant, toi que l'on considère comme le plus beau

dans les hauteurs célestes ; quand tu te présentes sans cornes,

4, 20

uirgineum caput est ; Oriens tibi uictus, adusque

decolor extremo qua tinguitur India Gange.

Penthea tu, uenerande, bipenniferumque Lycurgum

sacrilegos mactas, Tyrrhenaque mittis in aequor

corpora, tu biiugum pictis insignia frenis

ta tête est d'une beauté virginale ; tu as vaincu l'Orient,

jusqu'aux confins où l'Inde basanée est baignée par le Gange.

C'est toi, dieu vénérable qui immoles les sacrilèges Penthée et Lycurgue

à la double hache, et qui envoies dans la mer les corps des Tyrrhéniens ;

c'est toi qui maîtrises à l'aide de harnais bigarrés un attelage de lynx 

4, 25

colla premis lyncum ; bacchae satyrique sequuntur,

quique senex ferula titubantis ebrius artus

sustinet et pando non fortiter haeret asello.

Quacumque ingrederis, clamor iuuenalis et una

femineae uoces inpulsaque tympana palmis

aux cous puissants ; bacchantes et satyres forment ton cortège,

ainsi que le vieillard ivre qui soutient grâce à son bâton

ses membres vacillants et n'est pas bien vaillant sur son âne voûté.

Où que tu ailles, résonnent tout à la fois des cris de jeunes gens,

des voix de femmes, des battements de mains sur des tambourins,

4, 30

concauaque aera sonant longoque foramine buxus.


Placatus mitisque rogant Ismenides adsis,

iussaque sacra colunt ; solae Minyeides intus

intempestiua turbantes festa Minerua

aut ducunt lanas aut stamina pollice uersant

des cymbales d'airain creux, des flûtes au long tuyau percé de trous.


Les Isménides demandent que tu sois présent, apaisé et bienveillant,

et elles célèbrent les rites prescrits. Seules les Minyades à l'intérieur,

troublent la fête et honorent Minerve à contretemps.

Elles filent la laine, en font tourner les brins sous leur pouce

4, 35

aut haerent telae famulasque laboribus urguent.

E quibus una leui deducens pollice filum :

« Dum cessant aliae commentaque sacra frequentant,

nos quoque, quas Pallas, melior dea, detinet » inquit,

« utile opus manuum uario sermone leuemus 

s'attachent à leur toile et poussent les servantes au travail.

L'une d'elles, étirant le fil d'un pouce alerte, dit :

« Les autres arrêtent leur travail et célèbrent des rites chimériques.

De notre côté, nous qui servons Pallas, la meilleure déesse,

agrémentons l'utile travail de nos mains en devisant de divers sujets.

4, 40

perque uices aliquid, quod tempora longa uideri

non sinat, in medium uacuas referamus ad aures ! »

Dicta probant primamque iubent narrare sorores.

À tour de rôle, proposons à nos oreilles inoccupées

un récit qui permette au temps de ne pas paraître long ! »

Ses soeurs approuvent et l'invitent à parler la première.

4, 43

Illa, quid e multis referat (nam plurima norat),

cogitat et dubia est, de te, Babylonia, narret,

Parmi tant d' histoires laquelle raconter ? Elle en connaissait tellement !

Elle réfléchit et hésite : sera-ce la tienne, Dercétis de Babylone,

4, 45

Derceti, quam uersa squamis uelantibus artus

stagna Palaestini credunt motasse figura ;

an magis, ut sumptis illius filia pennis

extremos albis in turribus egerit annos ;

nais an ut cantu nimiumque potentibus herbis

toi qui devins un poisson quand des écailles voilèrent tes membres,

et qui agitas les lacs ou les étangs, comme le croient les Palestiniens ?

Racontera-t-elle plutôt comment sa fille, couverte de plumes ,

vécut ses dernières années sur de blanches tours ?

Ou comment le chant et les herbes trop puissantes d'une naïade,

4, 50

uerterit in tacitos iuuenalia corpora pisces,

donec idem passa est ; an, quae poma alba ferebat

ut nunc nigra ferat contactu sanguinis arbor.

Hoc placet ; hanc, quoniam uulgaris fabula non est,

talibus orsa modis lana sua fila sequente.

métamorphosèrent des jeunes gens en poissons silencieux,

avant qu'elle ne connaisse le même sort ? Ou comment l'arbre

 à fruits blancs, porte maintenant, au contact du sang, des fruits noirs ?

Elle retient ce récit. Cette légende n'étant pas très connue,

elle commença ainsi, en continuant à filer sa laine.

4, 55

« Pyramus et Thisbe, iuuenum pulcherrimus alter,

altera, quas Oriens habuit, praelata puellis,

contiguas tenuere domos, ubi dicitur altam

coctilibus muris cinxisse Semiramis urbem.

Notitiam primosque gradus uicinia fecit,

« Pyrame, le plus beau des jeunes gens, et Thisbé,

la plus exquise des jeunes filles que comptait l'Orient,

habitaient des maisons contiguës, là où, dit-on, Sémiramis

avait entouré sa ville de hautes murailles de briques cuites.

Voisins, ils firent connaissance et grandirent ensemble ;

4, 60

tempore creuit amor ; taedae quoque iure coissent,

sed uetuere patres ; quod non potuere uetare,

ex aequo captis ardebant mentibus ambo.

Conscius omnis abest ; nutu signisque loquuntur,

quoque magis tegitur, tectus magis aestuat ignis.

avec le temps, l'amour grandit ; ils se seraient même unis légalement,

mais leurs parents s'y opposèrent ; ce qu'ils ne purent interdire,

c'est que tous deux aient le coeur épris et brûlent d'une passion égale.

Sans que personne ne le sache, ils se parlent par gestes et par signes,

et plus il est caché, plus ce feu caché est ardent.

4, 65

Fissus erat tenui rima, quam duxerat olim,

cum fieret, paries domui communis utrique.

Id uitium nulli per saecula longa notatum

- quid non sentit amor ?, - primi uidistis, amantes,

et uocis fecistis iter ; tutaeque per illud

Une fine crevasse, qui remontait au temps de la construction,

 fissurait la paroi qui était commune aux deux maisons. Ce défaut que,

des siècles durant, nul n'avait remarqué, vous autres, amants,

(que ne perçoit pas l'amour ?) vous avez été les premiers à le voir.

Vos paroles passèrent par ce chemin ; par là, en toute sûreté,

4, 70

murmure blanditiae minimo transire solebant.

Saepe, ubi constiterant hinc Thisbe, Pyramus illinc,

inque uices fuerat captatus anhelitus oris :

'Inuide'  dicebant 'paries, quid amantibus obstas ?

Quantum erat, ut sineres toto nos corpore iungi

vos doux propos transitaient en un très faible murmure.

Souvent, quand Thisbé et Pyrame étaient installés, elle ici, lui là,

et quand tour à tour ils avaient perçu le souffle de leur respiration :

'Paroi jalouse', disaient-ils, 'pourquoi fais-tu obstacle à des amants ?

Que t'en coûterait-il de laisser nos corps entiers se joindre

4, 75

aut, hoc si nimium est, uel ad oscula danda pateres

Nec sumus ingrati ; tibi nos debere fatemur,

quod datus est uerbis ad amicas transitus auris.'

Talia diuersa nequiquam sede locuti

sub noctem dixere  uale partique dedere

ou, si c'est trop, de t'ouvrir pour que nous puissions nous embrasser ?

Mais nous ne sommes pas ingrats ; nous reconnaissons te devoir

le passage offert à nos paroles vers des oreilles amies'.

Après avoir échangé ces vains propos, assis en des lieux différents,

ils se dirent adieu à la nuit tombée, et donnèrent chacun

4, 80

oscula quisque suae non peruenientia contra.


Postera nocturnos aurora remouerat ignes,

solque pruinosas radiis siccauerat herbas ;

ad solitum coiere locum. Tum murmure paruo

multa prius questi, statuunt, ut nocte silenti

à leur côté de mur des baisers qui ne parvenaient pas en face.


L'aurore suivante avait chassé les feux de la nuit,

et les rayons du soleil avait séché les herbes couvertes de givre ;

ils se rendirent à leur rendez-vous habituel. Alors, après mille plaintes

murmurées à voix basse, ils décident que dans le silence de la nuit

4, 85

fallere custodes foribusque excedere temptent,

cumque domo exierint, urbis quoque tecta relinquant ;

neue sit errandum lato spatiantibus aruo,

conueniant ad busta Nini lateantque sub umbra

arboris ; arbor ibi niueis uberrima pomis,

ils tromperont leurs gardiens et tenteront de franchir leurs portes ;

et, une fois sortis de la maison, ils quitteront même la ville ;

pour ne pas s'égarer dans l'immensité de la campagne,

ils se rencontreront près du bûcher de Ninus et se cacheront

à l'ombre d'un arbre. Il y avait là un arbre chargé de fruits abondants,

4, 90

ardua morus, erat, gelido contermina fonti.

Pacta placent ; et lux, tarde discedere uisa,

praecipitatur aquis, et aquis nox exit ab isdem.


Callida per tenebras uersato cardine Thisbe

egreditur fallitque suos adopertaque uultum

blancs comme neige, un haut mûrier, proche d'une source fraîche.

Ce plan leur convient. Le jour, qui leur parut lent à disparaître,

est précipité dans les flots, et de ces mêmes flots émerge la nuit.


À la faveur de l'obscurité, Thisbé avec précaution fait pivoter la porte,

sort, en trompant ses proches, puis, le visage voilé,

4, 95

peruenit ad tumulum dictaque sub arbore sedit.

Audacem faciebat amor. Venit ecce recenti

caede leaena boum spumantis oblita rictus,

depositura sitim uicini fontis in unda.

Quam procul ad lunae radios Babylonia Thisbe

elle arrive au tombeau et s'assied sous l'arbre convenu.

L'amour la rendait audacieuse. S'amène alors pour étancher sa soif

dans l'onde de la fontaine voisine, une lionne à la gueule écumante,

tout humide du sang des boeufs qu'elle vient de massacrer.

De loin, grâce au clair de lune, la Babylonienne Thisbé la voit,

4, 100

uidit et obscurum timido pede fugit in antrum ;

dumque fugit, tergo uelamina lapsa reliquit.

Vt lea saeua sitim multa conpescuit unda,

dum redit in siluas, inuentos forte sine ipsa

ore cruentato tenues laniauit amictus.

 

et d'un pas craintif se réfugie dans une grotte obscure ;

mais dans sa fuite, elle perd le voile qui a glissé de ses épaules.

Dès que la lionne féroce eut apaisé sa soif dans l'onde généreuse,

elle retourna dans la forêt et sur sa route tomba, non sur Thisbé

mais sur son voile léger, qu'elle lacéra de sa gueule ensanglantée.

 

4, 105

Serius egressus uestigia uidit in alto

puluere certa ferae totoque expalluit ore

Pyramus ; ut uero uestem quoque sanguine tinctam

repperit, « una duos, inquit,nox perdet amantes ;

e quibus illa fuit longa dignissima uita,

Sorti plus tard, Pyrame vit, profondément marqués dans la poussière,

les pas de la bête sauvage, et son visage devint livide.

Mais dès qu'il découvrit aussi le vêtement teinté de sang, il dit :

« La même nuit perdra deux êtres qui s'aiment ;

de nous deux, elle était la plus digne d'avoir une longue vie,

4, 110

nostra nocens anima est. Ego te, miseranda, peremi,

in loca plena metus qui iussi nocte uenires

nec prior huc ueni. Nostrum diuellite corpus

et scelerata fero consumite uiscera morsu,

o quicumque sub hac habitatis rupe leones !

Je suis coupable. C'est moi, pitoyable amie, qui t'ai perdue,

qui t'ai demandé de venir la nuit en un lieu qui fait peur,

et je ne suis pas arrivé le premier. Déchirez mon corps

et, de vos féroces morsures, dévorez les chairs du criminel que je suis,

ô lions, vous tous qui habitez au pied de ce rocher !

4, 115

Sed timidi est optare necem. » Velamina Thisbes

tollit et ad pactae secum fert arboris umbram,

utque dedit notae lacrimas, dedit oscula uesti :

«Accipe nunc » inquit « nostri quoque sanguinis haustus !»

Quoque erat accinctus, demisit in ilia ferrum,

Mais c'est le fait d'un être timoré de souhaiter la mort » . Il soulève

le voile de Thisbé, l'emporte à l'ombre de l'arbre du rendez-vous,

pleure et embrasse le vêtement qu'il connaît bien, et dit :

«Maintenant reçois aussi le sang que je vais verser !»

Alors l'arme qu'il portait à la ceinture, il se l'enfonça dans le flanc,

4, 120

nec mora, feruenti moriens e uulnere traxit.

Et iacuit resupinus humo ; cruor emicat alte,

non aliter quam cum uitiato fistula plumbo

scinditur et tenui stridente foramine longas

eiaculatur aquas atque ictibus aera rumpit.

et aussitôt, mourant, la retira de sa blessure brûlante.

Il resta à même le sol, couché sur le dos et son sang jaillit bien haut.

Ainsi lorsque un tuyau se fend, à cause d'un défaut du plomb,

en sifflant il lance avec force à travers un petit trou

de longs jets d'eaux qui déchirent et frappent l'air.

4, 125

Arborei fetus adspergine caedis in atram

uertuntur faciem, madefactaque sanguine radix

purpureo tinguit pendentia mora colore.


Ecce metu nondum posito, ne fallat amantem,

illa redit iuuenemque oculis animoque requirit,

Les fruits de l'arbre, ainsi aspergés, se transforment,

prennent un aspect sombre, et leur racine imbibée de sang

teinta de pourpre les mûres suspendues à ses branches.


Thisbé, encore effrayée, revient, pour ne pas manquer son amant,

et, de tous ses yeux et de tout son coeur, cherche le jeune homme,

4, 130

quantaque uitarit narrare pericula gestit.

Vtque locum et uisa cognoscit in arbore formam,

sic facit incertam pomi color : haeret, an haec sit.

Dum dubitat, tremebunda uidet pulsare cruentum

membra solum, retroque pedem tulit, oraque buxo

brûlant de lui raconter à quels périls terribles elle a échappé.

Elle reconnaît l'endroit et la forme de l'arbre,

mais la couleur des fruits la laisse perplexe : est-ce bien celui-ci ?,

se dit-elle. Tandis qu'elle hésite, elle voit des membres tremblants

frapper le sol couvert de sang ; elle fait un pas en arrière

4, 135

pallidiora gerens, exhorruit aequoris instar,

quod tremit, exigua cum summum stringitur aura.

Sed postquam remorata suos cognouit amores,

percutit indignos claro plangore lacertos

et laniata comas amplexaque corpus amatum

et, le visage plus pâle que du buis, frémit comme la mer

qui frissonne quand une brise légère effleure sa surface.

Mais quand, après un moment, elle reconnut son bien-aimé,

elle frappa de coups sourds ses bras indignes de ce sort,

s'arracha les cheveux et, étreignant le corps adoré,

4, 140

uulnera suppleuit lacrimis fletumque cruori

miscuit et gelidis in uultibus oscula figens :

ʻ Pyrame  ʼ, clamauit, ʻ quis te mihi casus ademit ?

Pyrame, responde ! Tua te carissima Thisbe

nominat ; exaudi uultusque attolle iacentes ! ʼ

emplit les blessures de ses larmes, mêlant ses pleurs au sang,

et pressant de baisers le visage glacé. Elle s'écria :

ʻ Pyrame, quelle catastrophe t'a arraché à moi ?

Pyrame, réponds ! C'est ta Thisbé bien-aimée

qui t'appelle ; écoute et relève ton visage qui défaille ! ʼ

4, 145

Ad nomen Thisbes oculos a morte grauatos

Pyramus erexit uisaque recondidit illa.

Quae postquam uestemque suam cognouit et ense

uidit ebur uacuum, ʻ tua te manus ʼ inquit ʻamorque

perdidit, infelix ! Est et mihi fortis in unum

Au nom de Thisbé, Pyrame leva ses yeux alourdis par la mort,

et, après avoir vu son amie, il replongea dans l'abîme.

Quand Thisbé eut reconnu son voile, et aperçu

le fourreau d'ivoire sans l'épée, elle dit : ʻ Ta main et ton amour

t'ont perdu, malheureux ! J'ai aussi une main vaillante, pour ce seul acte,

4, 150

hoc manus, est et amor : dabit hic in uulnera uires.

Persequar extinctum letique miserrima dicar

causa comesque tui : quique a me morte reuelli

heu ! sola poteras, poteris nec morte reuelli.


Hoc tamen amborum uerbis estote rogati,

j'ai aussi mon amour : il me donnera la force de me frapper.

Je te suivrai dans la mort, et on dira que je suis la misérable cause

et la compagne de ton trépas. Et toi, qui ne pouvais m'être arraché

que par la mort, hélas, tu ne pourras m'être enlevé, même dans la mort.


Quant à vous, nos très malheureux pères, le mien et le sien,

4, 155

o multum miseri, meus illiusque parentes,

ut, quos certus amor, quos hora nouissima iunxit,

conponi tumulo non inuideatis eodem.

At tu, quae ramis arbor miserabile corpus

nunc tegis unius, mox es tectura duorum,

entendez nos prières : nous vous demandons tous deux une chose :

à ceux qu'un amour solide a unis et que leur dernière heure a réunis,

ne refusez pas qu'ils soient déposés dans un même tombeau.

Et toi, ô arbre qui couvres un seul misérable cadavre

de tes branches, bientôt tu en abriteras deux ; conserve

4, 160

signa tene caedis pullosque et luctibus aptos

semper habe fetus, gemini monimenta cruoris. ʼ

Dixit et aptato pectus mucrone sub imum

incubuit ferro, quod adhuc a caede tepebat.

Vota tamen tetigere deos, tetigere parentes ;
 

les marques de cette mort et porte toujours des fruits sombres,

harmonisés aux chagrins, témoignages d'un double trépas ʼ.

Elle cessa de parler et, appliquant la pointe de l'épée sous sa poitrine,

se coucha sur la lame, encore tiède de la mort de Pyrame.

Ses voeux toutefois émurent les dieux, émurent les pères ;

4, 165

nam color in pomo est, ubi permaturuit, ater,

quodque rogis superest, una requiescit in urna. »

car la couleur des fruits, dès qu'ils sont mûrs, est foncée,

et ce qui subsiste des bûchers repose dans une seule urne. »

Desierat ; mediumque fuit breue tempus, et orsa est

dicere Leuconoe ; uocem tenuere sorores.

« Hunc quoque, siderea qui temperat omnia luce,

La narratrice avait fini son récit. Après une courte interruption,

Leuconoé commença à parler. Ses soeurs gardèrent le silence.

« Le Soleil, dont l'astre lumineux règle tout dans l'univers,

4, 170

cepit amor Solem ; Solis referemus amores.

Primus adulterium Veneris cum Marte putatur

hic uidisse deus ; uidet hic deus omnia primus.

Indoluit facto Iunonigenaeque marito

furta tori furtique locum monstrauit. At illi

fut aussi la proie de l'amour ; racontons les amours du Soleil.

Ce dieu fut le premier à avoir vu l'adultère de Vénus et de Mars,

croit-on ; il est le premier des dieux à tout voir.

Cette liaison l'indisposa et il révéla au mari, le fils de Junon,

l'outrage fait à sa couche et le lieu de la trahison.

4, 175

et mens et quod opus fabrilis dextra tenebat

excidit ; extemplo graciles ex aere catenas

retiaque et laqueos, quae lumina fallere possent,

elimat ; non illud opus tenuissima uincant

stamina, non summo quae pendet aranea tigno ;

Le mari perdit la tête et laissa s'échapper de sa main

l'objet forgé qu'il tenait  ; aussitôt, il cisèle dans le bronze,

de fines chaînes, des filets et des lacets imperceptibles à l'oeil.

Les fils les plus ténus ne pourraient surpasser cet ouvrage

en finesse, ni non plus la toile d'araignée en haut d'une poutre.

4, 180

utque leuis tactus momentaque parua sequantur

efficit et lecto circumdata collocat arte.

Vt uenere torum coniunx et adulter in unum,

arte uiri uinclisque noua ratione paratis

in mediis ambo deprensi amplexibus haerent.

Il les fait de manière qu'ils répondent au plus léger toucher,

au moindre mouvement, et les dispose habilement autour du lit.

Dès que l'épouse et l'amant s'installent dans la même couche,

l'adresse du mari et ces liens d'un type nouveau

les surprennent en pleine étreinte et les immobilisent.

4, 185

Lemnius extemplo ualuas patefecit eburnas

inmisitque deos ; illi iacuere ligati

turpiter, atque aliquis de dis non tristibus optat

sic fieri turpis ; superi risere, diuque

haec fuit in toto notissima fabula caelo.

Le Lemnien aussitôt ouvrit les doubles portes d'ivoire

et introduisit les dieux ; les amants étaient couchés,

enchaînés et honteux, et parmi les dieux très amusés,

certain souhaite connaître la même honte. Les dieux en rirent,

et l'histoire fut longtemps très célèbre dans le ciel entier.


 

4, 190

Exigit indicii memorem Cythereia poenam

inque uices illum, tectos qui laesit amores,

laedit amore pari. Quid nunc, Hyperione nate,

forma colorque tibi radiataque lumina prosunt ?

Nempe, tuis omnes qui terras ignibus uris,

Cythérée exige pour le délateur un châtiment mémorable,

et celui qui a trahi ses amours secrètes est à son tour frappé

d'une passion amoureuse équivalente. À quoi bon à présent,

fils d'Hypérion, ta beauté, ton éclat, ta lumière rayonnante ?

Assurément, toi qui de tes feux dessèches partout les terres,

4, 195

ureris igne nouo ; quique omnia cernere debes,

Leucothoen spectas et uirgine figis in una,

quos mundo debes, oculos. Modo surgis Eoo

temperius caelo, modo serius incidis undis,

spectandique mora brumalis porrigis horas ;

tu brûles d'un feu nouveau ; et toi qui dois voir toute chose,

tu contemples Leucothoé, et tu gardes fixés sur une seule fille

les regards que tu dois offrir au monde. Tantôt, tu surgis trop tôt

dans le ciel d'Orient, tantôt tu sombres trop tard dans l'Océan,

et, tout à ta contemplation, tu prolonges les heures de l'hiver.

4, 200

deficis interdum, uitiumque in lumina mentis

transit et obscurus mortalia pectora terres.

Nec tibi quod lunae terris propioris imago

obstiterit, palles ; facit hunc amor iste colorem.

Diligis hanc unam, nec te Clymeneque Rhodosque

Parfois tu t'éclipses, un défaut dans ta lumière traverse les esprits

et, devenu sombre, tu épouvantes les coeurs des mortels.

Mais ce n'est pas l'image de la lune, plus proche de la terre,

qui, en s'interposant, te rend pâle ; ce teint blême, tu le dois à l'amour.

Tu n'aimes que cette seule fille ; ni Clymène, ni Rhodos,

4, 205

nec tenet Aeaeae genetrix pulcherrima Circes

quaeque tuos Clytie quamuis despecta petebat

concubitus ipsoque illo graue uulnus habebat

tempore ; Leucothoe multarum obliuia fecit,

gentis odoriferae quam formosissima partu

ne te retiennent, ni du reste la toute belle qui à Éa, donna le jour à Circé,

ni Clytie qui, malgré ton mépris, cherchait à partager ta couche

et qui à ce moment même souffrait d'une grave blessure.

Leucothoé te fit oublier quantité de filles,

elle que mit au monde, au pays des parfums,

4, 210

edidit Eurynome ; sed postquam filia creuit,

quam mater cunctas, tam matrem filia uicit.

Rexit Achaemenias urbes pater Orchamus isque

septimus a prisco numeratur origine Belo.


Axe sub Hesperio sunt pascua Solis equorum ;

la très belle Eurynomé ; mais quand la fille eut grandi,

la fille éclipsa la mère, comme la mère avait éclipsé toutes les femmes.

Son père Orchamus régna sur les villes des Achéménides,

et, avec l'antique Bélus, il est le septième roi en titre depuis l'origine.


Sous le ciel d''Occident s'étendent les pâturages des chevaux du Soleil ;

4, 215

ambrosiam pro gramine habent ; ea fessa diurnis

membra ministeriis nutrit reparatque labori.

Dumque ibi quadrupedes caelestia pabula carpunt

noxque uicem peragit, thalamos deus intrat amatos,

uersus in Eurynomes faciem genetricis, et inter

leur herbe est l'ambroisie, qui repose leurs membres fatigués

après les services du jour et qui les régénère pour la tâche à venir.

Et tandis qu'en ce lieu les chevaux broutent les prés célestes,

et que la Nuit fait son tour, le dieu entre dans la chambre de l'aimée

sous les traits de sa mère Eurynomé. Il aperçoit Leucothoé,

4, 220

bis sex Leucothoen famulas ad lumina cernit

leuia uersato ducentem stamina fuso.

Ergo ubi ceu mater carae dedit oscula natae,

ʻ resʼ ait ʻarcana est : famulae, discedite neue

eripite arbitrium matri secreta loquendi.ʼ

parmi ses douze servantes, près des flambeaux,

maniant ses fils légers en tournant son fuseau.

Aussi, il l'embrassa comme une mère embrasse sa fille chérie,

et dit : ʻ Il s'agit d'un secret : servantes, retirez-vous,

et ne privez pas une mère du droit de confier des secrets à sa fille.ʼ 

4, 225

Paruerant, thalamoque deus sine teste relicto :

ʻ Ille ego sumʼ dixit, ʻ qui longum metior annum,

omnia qui uideo, per quem uidet omnia tellus,

mundi oculus. Mihi, crede, places.ʼ Pauet illa, metuque

et colus et fusus digitis cecidere remissis.

Elles avaient obéi et, une fois la chambre laissée sans témoin,

le dieu dit : ʻ Je suis celui qui mesure la longueur de l'année,

celui qui voit tout, celui par qui la terre voit tout, l'oeil du monde.

Tu me plais, crois-moi ʼ. Elle est épouvantée et, de peur,

ses doigts se relâchent, laissant tomber quenouille et fuseau.

4, 230

Ipse timor decuit. Nec longius ille moratus

in ueram rediit speciem solitumque nitorem ;

at uirgo quamuis inopino territa uisu

uicta nitore dei posita uim passa querella est.


Inuidit Clytie (neque enim moderatus in illa

La crainte lui allait bien. Sans attendre plus longtemps,

le dieu reprend sa figure véritable et son éclat habituel.

La jeune fille, pourtant terrorisée par cette vision inattendue

mais vaincue par son éclat, subit sa violence, sans aucune plainte.


Clytie fut jalouse (en effet, le Soleil l'avait aimée sans mesure).

4, 235

Solis amor fuerat) stimulataque paelicis ira

uulgat adulterium diffamatumque parenti

indicat. Ille ferox inmansuetusque precantem

tendentemque manus ad lumina Solis et ʻ ille

uim tulit inuitae ʼ dicentem defodit alta

Poussée par une colère de rivale, elle divulgue l'adultère

qu'elle va raconter partout, notamment au père de Leucothoé.

Celui-ci est furieux et sans pitié ; elle a beau le supplier,

tendre les mains vers les rayons du Soleil en disant :

ʻ C'est lui qui m'a violée contre mon gré ʼ. Son père, insensible,

4, 240

crudus humo tumulumque super grauis addit harenae.

Dissipat hunc radiis Hyperione natus iterque

dat tibi, qua possis defossos promere uultus ;

nec tu iam poteras enectum pondere terrae

tollere, nympha, caput corpusque exsangue iacebas.

l'enferma dans une fosse profonde, qu'il recouvre d'un lourd tas de sable.

Le fils d'Hypérion le disperse de ses rayons, et te ménage

une issue, pour permettre à ton visage enfoui de sortir au jour ;

mais déjà, ô nymphe, tu ne pouvais plus soulever la tête

écrasée par le poids de terre, et ton corps gisait, exangue.

4, 245

Nil illo fertur uolucrum moderator equorum

post Phaethonteos uidisse dolentius ignes.

Ille quidem gelidos radiorum uiribus artus,

si queat in uiuum temptat reuocare calorem ;

sed quoniam tantis fatum conatibus obstat,

Le dieu habile conducteur des chevaux ailés ne vit, dit-on,

rien de plus douloureux depuis les feux qui brûlèrent Phaéton.

Il tente bien de voir si la force de ses rayons ne pourrait pas

ramener la chaleur de la vie dans les membres glacés,

mais comme le sort s'oppose à de si grands efforts,

4, 250

nectare odorato sparsit corpusque locumque

multaque praequestus : 'Tanges tamen aethera'  dixit.

Protinus inbutum caelesti nectare corpus

delicuit terramque suo madefecit odore ;

uirgaque per glaebas sensim radicibus actis

il répand sur le cadavre et le tombeau du nectar odorant,

puis dit, après de longues plaintes : 'Pourtant, tu toucheras l'éther'.

Aussitôt, le cadavre imprégné du céleste nectar

se liquéfie et baigne la terre de son parfum ;

des racines poussent peu à peu, et à travers la terre,

4, 255

turea surrexit tumulumque cacumine rupit.


At Clytien, quamuis amor excusare dolorem

indiciumque dolor poterat, non amplius auctor

lucis adit Venerisque modum sibi fecit in illa.

Tabuit ex illo dementer amoribus usa,

se dresse une tige d'encens, dont le sommet brise le tertre.


Quant à Clytie, même si l'amour pouvait excuser sa douleur,

et la douleur justifier la délation, l'auteur de la lumière n'alla plus

à sa rencontre et mit un terme au plaisir de Vénus avec elle.

Depuis lors, elle dépérit, rongée par son amour fou,

4, 260

nympharum inpatiens et sub Ioue nocte dieque

sedit humo nuda nudis incompta capillis,

perque nouem luces expers undaeque cibique

rore mero lacrimisque suis ieiunia pauit

nec se mouit humo ; tantum spectabat euntis

ne supportant plus les nymphes ; jour et nuit, sous le ciel,

elle resta assise sur le sol nu, les cheveux découverts et mal peignés,

puis, s'étant privée d'eau et de nourriture durant neuf jours,

elle ne s'alimenta que de simple rosée et de ses propres larmes,

sans jamais quitter le sol. Elle ne regardait que la face du dieu

4, 265

ora dei uultusque suos flectebat ad illum.

Membra ferunt haesisse solo, partemque coloris

luridus exsangues pallor conuertit in herbas ;

est in parte rubor uiolaeque simillimus ora

flos tegit. Illa suum, quamuis radice tenetur,

quand il passait et elle tournait vers lui son visage.

Ses membres, dit-on, se fixèrent au sol ; une pâleur blême

transforma une partie de sa personne en tiges sans vigueur ;

rouge est une autre partie, et une fleur très voisine de la violette

couvre son visage. Elle, bien que retenue par sa racine, elle se tourne

4, 270

uertitur ad Solem mutataque seruat amorem. »

Dixerat, et factum mirabile ceperat auris ;

pars fieri potuisse negant, pars omnia ueros

posse deos memorant ; sed non est Bacchus in illis.

vers le Soleil, et sous sa forme nouvelle, lui conserve son amour. »

Leuconoé avait fini, et son récit merveilleux avait captivé ses auditrices ;

pour les unes, ces faits sont impossibles, pour d'autres

les vrais dieux peuvent tout, mais Bacchus n'en fait pas partie.