Junon et la Furie Allecto (7, 286-340)

Junon, voyant les Troyens s'installer au Latium et consciente des limites de son pouvoir, sent s'accroître encore son dépit et sa haine à leur égard. Se sachant impuissante à empêcher les arrêts des destins, elle va néanmoins s'acharner à en retarder la réalisation, et à la contrecarrer par tous les moyens. (7, 286-322)

Junon prie la furie Allecto, monstre universellement détesté, de provoquer la guerre entre Latins et Troyens. (7, 323-340)

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Épouse de Jupiter (7, 286). L'éclairage se porte ici sur Junon, dont on connaît la haine farouche pour les Troyens. D'en haut, elle aperçoit l'installation des Troyens au bord du Tibre. La scène est inspirée d'Homère (Odyssée, 5, 282-285), où Poseidon rentrant de chez les Éthiopiens voit, du haut des monts Solymes, en Lycie, qu'Ulysse est presque sauf, près des côtes Phéaciennes (Corcyre). Les sentiments de dépit de Junon vont se révéler dans un long monologue intérieur, rappelant celui de 1, 34-49, un peu avant son intervention auprès du dieu Éole en vue d'anéantir d'Énée.

Inachienne Argos (7, 287). La ville d'Argos, dans le Péloponnèse, était un des lieux de prédilection de Héra / Junon ; Inachienne, d'après Inachos, nom d'une rivière d'Argolide et du dieu de cette rivière. On représentait parfois aussi Inachos comme un mortel, roi d'Argos. Junon quittait donc Argos pour retourner à Carthage, une autre de ses cités de prédilection.

Pachynum (7, 289). Aujourd'hui Capo di Passaro, le Pachynum (ou Pachynus) est un promontoire situé à l'extrémité sud-est de la Sicile, à mi-chemin entre Argos et Carthage.

Destins des Phrygiens (7, 293). Le destin veut que les Phrygiens (ou Troyens) fondent en Italie un royaume qui, des siècles plus tard, détruira Carthage, ville chère à Junon. Les destins troyens sont donc totalement opposés aux projets que Junon nourrit pour Carthage.

Les champs de Sigée (7, 294). Le cap Sigée est un promontoire de Troade, et l'expression désigne les plaines de Troade, qui ont vu les combats entre Grecs et Troyens. Cfr 2, 312.

Syrtes (7, 302). Les Syrtes est le nom donné à deux golfes formés par la Méditerranée sur la côte nord de l'Afrique entre Cyrène et Carthage. La navigation y était dangereuse, à cause de la présence de nombreux bas-fonds (cfr 1, 111 ; 4, 41 ; 5, 51 ; 6, 60). Lors de la tempête du livre premier (1, 110-111), trois navires d'Énée s'y étaient échoués.

Scylla et Charybde (7, 302). Dans le détroit de Messine, Scylla est un écueil et Charybde un tourbillon voisin, tous deux très dangereux pour les navigateurs (cfr 1, 200n). À Buthrote, Hélénus avait mis Énée en garde contre le danger qu'ils représentaient (3, 410-432) ; le voyage des Troyens put se dérouler sans catastrophe, mais non sans mal (3, 558-569 ; 3, 684-686). Pour plus de détails sur Scylla et Charyde dans la mythologie, on verra les passages correspondants du livre 3.

Thybris (7, 303). Autre nom de Tiberis, le fleuve qui baigne Rome, et aussi nom du dieu de ce fleuve. Cfr l'apparition du Tibre à Énée en 8, 18-67.

Lapithes (7, 304-305). Les Lapithes, un peuple mythologique de la Thessalie, étaient connus pour leur adresse à dompter les chevaux. Leur combat contre les Centaures à l'occasion des noces de leur roi Pirithoüs avec Hippodamie est très célèbre. Les Centaures, également de Thessalie, étaient de race sauvage, et étaient représentés dans l'iconographie classique comme des êtres hybrides, têtes et torses d'hommes sur corps de chevaux. Mars, seul de tous les dieux à n'avoir pas été invité aux noces du roi des Lapithes, envoya les Centaures troubler la fête. S'ensuivit une rixe terrible, dans laquelle succombèrent les Lapithes, qui n'avaient fait que défendre leurs femmes contre les Centaures qui voulaient les violer. Il a déjà été question des Centaures en 6, 286 ; on les retrouvera encore en 7, 675 et en 8, 293-294 (pour leurs démêlés avec Hercule). Sur les combats des Centaures et des Lapithes, voir aussi le long récit d'Ovide, Mét., 12, 210-535.

Calydon (7, 306). Calydon était une ville d'Étolie, à l'ouest de la Béotie. Son roi, Oenée, avait omis de mettre Diane au nombre des déesses auxquelles il rendait un culte. Vexée, Diane avait demandé à Jupiter de susciter contre Calydon un sanglier dévastateur, dont Méléagre finalement débarassa la région (Ovide, Mét., 8, 260-546).

Je suis vaincue par Énée (7, 310). Le dépit de Junon s'accroît à mesure qu'elle se remémore ses efforts pour perdre les Troyens et les obstacles surmontés par ces derniers. Alors que Mars et Diane ont obtenu la destruction des Lapithes et de Calydon, elle, la grande épouse de Jupiter, ne parvient pas à venir à bout d'Énée.

Achéron (7, 312). Réalisant les limites de son pouvoir et peu écoutée par les dieux d'en haut, Junon décide de s'adresser aux dieux des Enfers, symbolisés ici par l'Achéron, un des fleuves infernaux.

Retarder de si grandes choses (7, 316). Dans l'Énéide, les dieux eux-mêmes sont soumis au destin. Or ce dernier veut qu'Énée s'installe en Italie et y fonde une ville nouvelle pour abriter les Pénates de Troie. Mais si les dieux ne peuvent pas modifier le destin, ils sont cependant assez puissants pour en retarder la réalisation. Ils peuvent « faire traîner les choses en longueur », et provoquer beaucoup de malheurs (cfr aussi 8, 398-399). Un des moyens mis en oeuvre par Junon sera de susciter la guerre entre Troyens et Latins, dont les premiers contacts pourtant avaient été paisibles, puisque une alliance matrimoniale avait été conclue entre Énée et Lavinia, la fille de Latinus.

Gendre et beau-père (7, 317). Il s'agit ici bien sûr d'Énée et de Latinus, mais les contemporains de Virgile, en lisant ces vers, devaient certainement avoir à l'esprit l'opposition entre César et Pompée (Pompée avait épousé la fille de César), opposition qui provoqua les sanglants conflits historiques de la fin de la période républicaine à Rome, tout proches de la date de composition de l'Énéide. D'autres conflits entre gendres et beaux-pères sont illustrés par les récits légendaires concernant les guerres entre Romains et Sabins aux origines de Rome.

Le sang troyen et rutule (7, 318). Les noces de la jeune Lavinia provoqueront une guerre sanglante opposant le peuple rutule de son ex-fiancé Turnus aux Troyens.

Bellone (7, 319). Bellone était à Rome une déesse de la guerre (cfr aussi 8, 703), fille, femme ou soeur de Mars. Elle présidera aux noces, servira de pronuba.  (La pronuba, à Rome, était une matrone accompagnant et assistant la mariée). Pour apprécier la formule, il faut savoir que dans la religion officielle romaine, Junon était la protectrice du mariage.

La fille de Cissée (7, 320). Cette périphrase désigne Hécube, fille du roi de Thrace Cissée. Lorsqu'elle attendait Pâris, Hécube rêva qu'elle allait mettre au monde une torche d'où sortiraient des serpents. La vision fut interprétée de la manière suivante : l'enfant qui naîtrait d'Hécube serait responsable de la destruction de Troie. On voulut se débarrasser du nouveau-né en l'exposant sur le mont Ida, où il fut recueilli et élevé par des bergers phrygiens (cfr 7, 363). La même légende est évoquée en 10, 704-705.

Pergame renaissante (7, 322). Au sens strict, Pergame est le nom de la citadelle de Troie. Le royaume qu'Énée veut fonder dans le Latium est perçu comme la renaissance de Troie. Le parallélisme entre Hécube et Vénus est évident. Vénus aussi a mis au monde Énée, qui sera pour les Latins (Troie renaissante) ce que fut Pâris pour Troie, c'est-à-dire la cause de la guerre, Lavinie étant considérée comme une nouvelle Hélène.

Allecto (7, 324). Dans la mythologie grecque, Al(l)ecto est, avec Tisiphone et Mégère, une des trois Érinyes (cfr 2, 337), déesses infernales, souvent représentées comme des génies ailés, aux cheveux entremêlés de serpents, tenant à la main des torches ou des fouets. Quand elles se déchaînent contre quelqu'un, elles sont capables de le rendre fou et de le torturer de mille manières. Au chant six, Virgile les plaçait toutes les trois à l'entrée du monde des morts (6, 280), sous leur autre nom d'Euménides. Un peu plus loin dans le même chant (6, 555 et 6, 571), il avait dépeint Tisiphone sévissant dans les enfers contre les criminels. À Rome, ces Érinyes furent identifiées aux Furies (Furiae), dont les croyances romaines primitives faisaient des démons du monde infernal.

Pluton (7, 327). Le roi des enfers lui-même la hait.

Tartare (7, 327). Le Tartare, c'est-à-dire les Enfers où les Furies / Érinyes s'acharnent contre les coupables.

Tant de visages (7, 328). Comme on le verra dans la suite (7, 415-420), Allecto est capable de se métamorphoser.

Fille de la Nuit (7, 331). Allecto et ses soeurs sont filles de la Nuit.

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