Post, ubi confecti cursus et dona peregit :

« Nunc, si cui uirtus animusque in pectore praesens,

adsit et euinctis attollat bracchia palmis ». 

Ensuite, lorsque, les courses terminées, il eut distribué les présents, 

« Maintenant, si quelqu'un sent en son coeur valeur et courage,

qu'il se présente et lève ses bras aux mains bandées de cuir ».

Sic ait, et geminum pugnae proponit honorem,

uictori uelatum auro uittisque iuuencum,

ensem atque insignem galeam solacia uicto.

Nec mora ; continuo uastis cum uiribus effert

ora Dares magnoque uirum se murmure tollit,

Ainsi parle Énée, proposant pour le combat une double récompense :

pour le vainqueur, un jeune taureau voilé d'or et de bandelettes ;

pour le vaincu, en guise de consolation, une épée et un casque magnifique.

Les choses ne traînent pas. D'emblée, Darès, avec sa force démesurée,

attire les regards de tous et se dresse au milieu d'un grand murmure.

solus qui Paridem solitus contendere contra,

idemque ad tumulum quo maximus occubat Hector

uictorem Buten immani corpore, qui se

Bebrycia ueniens Amyci de gente ferebat,

perculit et fulua moribundum extendit harena.

Il avat été le seul attitré à  se mesurer à Pâris ; c'est lui aussi

qui, près du tombeau où repose le grand Hector,

affronta le victorieux Boutès, au corps de colosse

qui arrivait, se prétendant de la dynastie d'Amycus le Bébryce :

il le terrassa et le laissa moribond étendu sur le sable fauve.

Talis prima Dares caput altum in proelia tollit,

ostenditque umeros latos alternaque iactat

bracchia protendens et uerberat ictibus auras.

Quaeritur huic alius ; nec quisquam ex agmine tanto

audet adire uirum manibusque inducere caestus.

Ce Darès lève fièrement la tête, prêt à engager le combat,

il donne à voir ses larges épaules et, les bras tendus en avant,

il les agite simultanément, fouettant l'air de ses coups.

On lui cherche un adversaire ; mais dans l'immense assistance

personne n'ose affronter l'homme ni équiper ses mains du ceste.

Ergo alacris cunctosque putans excedere palma

Aeneae stetit ante pedes, nec plura moratus

tum laeua taurum cornu tenet atque ita fatur :

« Nate dea, si nemo audet se credere pugnae,

quae finis standi ? Quo me decet usque teneri ?

Dès lors, heureux à l'idée que tous ont renoncé à la palme,

Darès se tient debout aux pieds d'Énée et, sans plus attendre,

saisit de la main gauche le taureau par une corne, en disant :

« Fils de déesse, si personne n'ose s'engager dans un combat,

à quoi bon  rester debout ? Combien de temps convient-il de me retenir ?

Ducere dona iube ». Cuncti simul ore fremebant

Dardanidae reddique uiro promissa iubebant.

Hic grauis Entellum dictis castigat Acestes,

proximus ut uiridante toro consederat herbae :

« Entelle, heroum quondam fortissime frustra,

Ordonne que j'emmène mon prix ». Et  tous les Dardanides unanimes

murmuraient et exigeaient de lui remettre la récompense promise.

Alors le sage Aceste adresse des reproches à Entelle,

qui justement  était assis près de lui, sur un lit de vert gazon :

« Entelle, toi qui fut jadis, bien en vain, le plus vaillant des héros,

tantane tam patiens nullo certamine tolli

dona sines ? Vbi nunc nobis deus ille, magister

nequiquam memoratus, Eryx ? Vbi fama per omnem

Trinacriam et spolia illa tuis pendentia tectis ? »

Ille sub haec : « Non laudis amor nec gloria cessit

permettras-tu sans réagir qu'un prix si prestigieux 

soit remporté sans combat ? Où donc est Éryx, ce dieu fameux

vainement célébré comme notre maître ? Que sont devenus ton renom

répandu dans toute la Trinacrie, et ces trophées suspendus à ton toit ? »

Celui-ci rétorque : « Non, le goût des louanges n'a pas cédé le pas

pulsa metu ; sed enim gelidus tardante senecta

sanguis hebet, frigentque effetae in corpore uires.

Si mihi quae quondam fuerat quaque improbus iste

exsultat fidens, si nunc foret illa iuuentas,

haud equidem pretio inductus pulchroque iuuenco

ni non plus le désir de gloire, chassé par la peur ; mais  la lente vieillesse,

a engourdii mon sang glacé et mes forces s'épuisent et s'alanguissent.

Si maintenant je jouissais encore de ma jeunesse d'antan,

jeunesse d'où cet insolent tire orgueilleusement son assurance,

je serais venu, sans être attiré par un prix et un taureau magnifique,

uenissem, nec dona moror. » Sic deinde locutus

in medium geminos immani pondere caestus

proiecit, quibus acer Eryx in proelia suetus

ferre manum duroque intendere bracchia tergo.

Obstipuere animi : tantorum ingentia septem

et je n'attends pas de récompense ». Après avoir ainsi parlé,

il lance devant lui les deux cestes, d'un poids considérable,

avec lesquels  le fougueux Éryx, avait l'habitude de se porter,

aux combats,  la main et les bras enveloppés de lanières solides.

Les esprits étaient stupéfiés : les immenses peaux de sept énormes boeufs

terga boum plumbo insuto ferroque rigebant.

Ante omnis stupet ipse Dares longeque recusat,

magnanimusque Anchisiades et pondus et ipsa

huc illuc uinclorum immensa uolumina uersat.

Tum senior talis referebat pectore uoces :

étaient raidies par des lames de plomb et de fer cousues dessus.

Darès, devant tous, reste interdit et de loin refuse le combat, 

le magnanime fils d'Anchise tourne et retourne cette masse

en tous sens et ces lanières qui s'enroulent sans fin.

Alors le vieil Entelle laissa  son coeur exprimer ces paroles :

« Quid, si quis caestus ipsius et Herculis arma

uidisset tristemque hoc ipso in litore pugnam ?

Haec germanus Eryx quondam tuus arma gerebat

sanguine cernis adhuc sparsoque infecta cerebro,

his magnum Alciden contra stetit, his ego suetus,

« Et qu'aurait-il dit celui qui aurait vu les cestes d'Hercule

et ses armes, et le combat affreux qui eut lieu sur ce rivage ?

Ces armes-là, ton frère Éryx les portait autrefois

– tu vois encore le sang et les éclats de cervelle qui les souillent – ,

avec elles, il affronta le grand Alcide ; moi, j'y étais habitué

dum melior uiris sanguis dabat, aemula necdum

temporibus geminis canebat sparsa senectus.

Sed si nostra Dares haec Troius arma recusat

idque pio sedet Aeneae, probat auctor Acestes,

aequemus pugnas. Erycis tibi terga remitto

tant qu'un sang plus vif me donnait des forces, tant que la vieillesse

jalouse n'avait pas semé sur mes tempes des cheveux blancs.

Mais si Darès le Troyen récuse ces armes qui m'appartiennent,

avec l'agrément du pieux Énée, et l'approbation d'Aceste, mon garant,

combattons à armes égales. Je renonce pour toi aux cestes d'Éryx,

solue metus, et tu Troianos exue caestus ».

Haec fatus duplicem ex umeris reiecit amictum

et magnos membrorum artus, magna ossa lacertosque

exuit atque ingens media consistit harena.

cesse d'avoir peur, mais toi, défais-toi de tes cestes troyens ».

Sur ces mots, il rejeta de ses épaules son double manteau,

dévoila les fortes ariculations de ses membres, sa forte ossature

et ses bras puissants, et  il se dressa, gigantesque, au milieu de l'arène.

Tum satus Anchisa caestus pater extulit aequos

Alors le vénéré fils d'Anchise prend des cestes de même poids

et paribus palmas amborum innexuit armis.

Constitit in digitos extemplo arrectus uterque

bracchiaque ad superas interritus extulit auras.

Abduxere retro longe capita ardua ab ictu

immiscentque manus manibus pugnamque lacessunt,

et noue aux mains des deux pugilistes des armes égales.

Tous deux aussitôt, dressés sur la pointe des pieds,

immobiles, lèvent sans peur leurs bras vers le ciel.

Ils tiennent haut la tête, très en arrière, pour parer les coups, 

entremêlent leurs mains et entament le combat.

ille pedum melior motu fretusque iuuenta,

hic membris et mole ualens ; sed tarda trementi

genua labant, uastos quatit aeger anhelitus artus.

Multa uiri nequiquam inter se uulnera iactant,

multa cauo lateri ingeminant et pectore uastos

L'un a les pieds plus agiles, et la force de sa jeunesse ;

l'autre a pour lui ses muscles et sa masse ; mais ses genoux engourdis

vacillent, il tremble et un halètement pénible secoue son corps de géant.

Les deux hommes, en vain, échangent de nombreux coups,

les redoublent  au creux de leurs flancs et  leur poitrine

dant sonitus, erratque auris et tempora circum

crebra manus, duro crepitant sub uulnere malae.

Stat grauis Entellus nisuque immotus eodem

corpore tela modo atque oculis uigilantibus exit.

Ille, uelut celsam oppugnat qui molibus urbem

résonne de bruits puissants, les mains  frôlent sans relâche

les oreilles et les tempes, les mâchoires craquent sous la dureté d'un coup.

Le massif Entelle est debout et, immobile, figé dans son effort,

l'oeil attentif, il esquive  les coups d'un simple mouvement du corps.

Darès lui,  tel celui qui assaille une ville forte avec des engins de guerre,

aut montana sedet circum castella sub armis,

nunc hos, nunc illos aditus, omnemque pererrat

arte locum et uariis adsultibus inritus urget.

Ostendit dextram insurgens Entellus et alte

extulit, ille ictum uenientem a uertice uelox

ou tel celui qui  investit avec des armes des redoutes en montagne,

il explore systématiquement un accès, un autre, puis la place entière,

et, sans succès, presse son adversaire d'assauts divers.

Entelle se dresse et montre sa main droite qu'il lève bien haut,

l'autre, subtil, a prévu le coup menaçant au-dessus de lui,

praeuidit celerique elapsus corpore cessit ;

Entellus uiris in uentum effudit et ultro

ipse grauis grauiterque ad terram pondere uasto

concidit, ut quondam caua concidit aut Erymantho

aut Ida in magna radicibus eruta pinus.

l'a esquivé grâce à l'agilité de son corps, et s'est retiré ;

Entelle a dépensé sa force dans le vent et, entraîné par son poids,

s'écroule lourdement de tout son poids sur le sol,

comme parfois on peut voir s'écrouler sur l'Érymanthe

ou sur le grand Ida, un pin creux détaché e ses racines.

Consurgunt studiis Teucri et Trinacria pubes ;

it clamor caelo primusque accurrit Acestes

aequaeuumque ab humo miserans attollit amicum.

At non tardatus casu neque territus heros

acrior ad pugnam redit ac uim suscitat ira ;

Teucères et jeunes Trinacriens, en un élan passionné, se lèvent.

Un cri monte au ciel, Aceste est le tout premier à accourir,

et, s'apitoyant sur son ami, du même âge que lui,, il le relève.

Mais ni freiné ni effrayé par sa chute, le héros retourne

au combat plus fougueux encore, la colère attisant sa violence ;

tum pudor incendit uiris et conscia uirtus,

praecipitemque Daren ardens agit aequore toto

nunc dextra ingeminans ictus, nunc ille sinistra.

Nec mora nec requies : quam multa grandine nimbi

culminibus crepitant, sic densis ictibus heros

alors, sa fierté, la conscience de sa valeur ravivent ses forces,

et plein de fougue, il poursuit sur toute la piste Darès qui se précipite,

il le frappe à coups redoublés, de la main droite, puis de la gauche.

Point de relâche, point de répit : comme lors d'une averse abondante,

quand les grelons crépitent sur les toits, ainsi le héros, des deux mains

creber utraque manu pulsat uersatque Dareta.

Tum pater Aeneas procedere longius iras

et saeuire animis Entellum haud passus acerbis,

sed finem imposuit pugnae fessumque Dareta

eripuit mulcens dictis ac talia fatur :

à coups drus et répétés, pousse et renverse Darès.

Alors le vénéré Énée voit les colères s'envenimer davantage,

et Entelle s'acharner dans ces sentiments exacerbés,

il ne le supporta pas, mais  mit fin au combat, et en arracha Darès

à bout de forces, puis avec des paroles apaisantes il dit ainsi :

« Infelix, quae tanta animum dementia cepit ?

Non uiris alias conuersaque numina sentis ?

Cede deo ». Dixitque et proelia uoce diremit.

Ast illum fidi aequales genua aegra trahentem

iactantemque utroque caput crassumque cruorem

« Malheureux, quelle démence sans borne a saisi ton coeur ?

Ne sens-tu pas d'autres forces et un changement de la volonté divine ?

Cède au dieu ». Il parla et de sa voix sépara les combattants.

Alors les fidèles compagnons de Darès, qui traînait

ses genoux malades, agitait la tête de gauche à droite,

ore eiectantem mixtosque in sanguine dentes

ducunt ad nauis ; galeamque ensemque uocati

accipiunt, palmam Entello taurumque relinquunt.

Hic uictor superans animis tauroque superbus :

« Nate dea, uosque haec » inquit « cognoscite, Teucri,

et crachait un sang épais mêlé de ses dents,

le ramènent aux navires. On les rappelle, et ils reçoivent

le casque et l'épée ; on laisse à Entelle la palme et le taureau.

Le coeur triomphant après sa victoire, fier de son taureau,

Entelle dit : « Fils de déesse, et vous, Teucères, apprenez ceci :

et mihi quae fuerint iuuenali in corpore uires

et qua seruetis reuocatum a morte Dareta. »

Dixit, et aduersi contra stetit ora iuuenci

qui donum astabat pugnae, durosque reducta

librauit dextra media inter cornua caestus

les forces que possédait mon corps, au temps de ma jeunesse,

et de quelle mort est revenu Darès qui vous est conservé ».

Il dit et, se dressant devant le mufle du taureau, qui lui faisait face,

récompense du combat, il ramena en arrière son bras droit,

asséna de haut  les cestes pesants entre les cornes

arduus, effractoque inlisit in ossa cerebro :

sternitur exanimisque tremens procumbit humi bos.

Ille super talis effundit pectore uoces :

« Hanc tibi, Eryx, meliorem animam pro morte Daretis

persoluo ; hic uictor caestus artemque repono. »

et les enfonça jusqu'aux os, faisant éclater sa cervelle.

Le taureau abattu, sans vie, tremblant, s'affale sur le sol.

Entelle laisse encore ces paroles s'échapper de son coeur :

« Éryx, en t'offrant en échange de la mort de Darès une victime meilleure,

je m'acquitte de ma dette ; vainqueur, je dépose ici mes cestes et mon art ».