Hoc pius Aeneas misso certamine tendit

gramineum in campum, quem collibus undique curuis

cingebant siluae, mediaque in ualle theatri

circus erat ; quo se multis cum milibus heros

Cette compétition achevée, le pieux Énée se dirige

vers un champ ceint de tous côtés par des collines boisées, 

avec au centre du vallon  un cercle en forme de théâtre ;

le héros s'y rend, accompagné d'une multitude de gens 

consessu medium tulit exstructoque resedit.

hic, qui forte uelint rapido contendere cursu,

inuitat pretiis animos, et praemia ponit.

Vndique conueniunt Teucri mixtique Sicani,

Nisus et Euryalus primi,

et  prend place sur la tribune dressée au milieu de l'assistance.

Là, il invite ceux qui voudraient s'affronter à la course,

les encourage par l'appât de récompenses, en exposant les prix.

De partout convergent Teucères et Sicanes mêlés.

Nisus et Euryale sont les premiers,

Euryalus forma insignis uiridique iuuenta,

Nisus amore pio pueri ; quos deinde secutus

regius egregia Priami de stirpe Diores ;

hunc Salius simul et Patron, quorum alter Acarnan,

alter ab Arcadio Tegeaeae sanguine gentis.

Euryale remarquable dans la beauté de sa verte jeunesse,

Nisus, pour l'amour sacré qu'il porte à ce jeune garçon ;

derrière eux, Diorès, prince de la noble lignée de Priam.

Il est suivi de près par Salius et Patron ; l'un est Acarnanien,

l'autre, de sang arcadien, provient d'une famille de Tégée.

Tum duo Trinacrii iuuenes, Helymus Panopesque

adsueti siluis, comites senioris Acestae ;

multi praeterea, quos fama obscura recondit.

Aeneas quibus in mediis sic deinde locutus :

« Accipite haec animis laetasque aduertite mentes.

Voici ensuite Hélymus et Panopès, deux jeunes Trinacriens,

rompus à la vie des bois, compagnons du vieil Aceste,

et une foule d'autres, qu'un nom obscur a laissés dans l'oubli.

Énée  se tenant au milieu d'eux parla alors en ces termes :

« Que vos coeurs entendent ceci, que vos esprits joyeux écoutent.

Nemo ex hoc numero mihi non donatus abibit.

Cnosia bina dabo leuato lucida ferro

spicula caelatamque argento ferre bipennem ;

omnibus hic erit unus honos. Tres praemia primi

accipient flauaque caput nectentur oliua.

Aucun de vous ne s'en ira sans être gratifié d'un prix.

 Je donnerai à chacun deux javelots de Cnosse 

au fer poli et brillant, ainsi qu'une double hache d'argent ciselé ;

cet hommage sera commun à tous. Les trois premiers recevront

des prix et leur tête sera ceinte d'une blonde couronne d'olivier.

Primus equum phaleris insignem uictor habeto ;

alter Amazoniam pharetram plenamque sagittis

Threiciis, lato quam circum amplectitur auro

balteus et tereti subnectit fibula gemma ;

tertius Argolica hac galea contentus abito. »

Le vainqueur obtiendra un cheval aux phalères magnifiques,

le deuxième, un carquois d'Amazone, empli de flèches thraces,

enveloppé par un large baudrier d'or, et retenu

par une fibule ornée d'une élégante pierre précieuse ;

que le troisième s'en aille satisfait de ce casque d'Argos ».

Haec ubi dicta, locum capiunt signoque repente

corripiunt spatia audito limenque relinquunt,

effusi nimbo similes. Simul ultima signant,

primus abit longeque ante omnia corpora Nisus

emicat et uentis et fulminis ocior alis ;

Dès la fin de ce discours, les coureurs prennent position,

et au  signal donné, s'élancent soudain, quittent la ligne de départ,

se déployant comme une nuée. Une fois la dernière ligne atteinte,

Nisus le premier se détache et s'échappe loin devant tous, 

plus rapide que les vents et que les ailes de la foudre.

proximus huic, longo sed proximus interuallo,

insequitur Salius ; spatio post deinde relicto

tertius Euryalus ;

Euryalumque Helymus sequitur ; quo deinde sub ipso

ecce uolat calcemque terit iam calce Diores

Le suivant le plus proche est Salius, mais il suit

à une longue distance ; ensuite, à un certain intervalle,

Euryale est troisième ;

Hélymus suit Euryale ; puis enfin, derrière lui,

voilà que s'envole Diorès, talonnant déjà son rival

incumbens umero, spatia et si plura supersint

transeat elapsus prior ambiguumque relinquat.

Iamque fere spatio extremo fessique sub ipsam

finem aduentabant, leui cum sanguine Nisus

labitur infelix, caesis ut forte iuuencis

et touchant son épaule : s'il restait plus de trajet à parcourir,

il s'échapperait, le dépasserait et laisserait le résultat incertain.

Et déjà ils avaient presque parcouru la dernière distance

et épuisés approchaient du but, quand l'infortuné Nisus s'affale,

glissant sur du sang, qui lors du sacrifice des taureaux 

fusus humum uiridisque super madefecerat herbas.

Hic iuuenis iam uictor ouans uestigia presso

haud tenuit titubata solo, sed pronus in ipso

concidit immundoque fimo sacroque cruore.

non tamen Euryali, non ille oblitus amorum :

s'était répandu sur le sol et avait détrempé le gazon.

Le jeune homme, déjà vainqueur et triomphant,

ne put retenir sur le sol ses pas chancelants mais tomba,

tête en avant, dans la fange immonde et le sang sacrificiel.

Toutefois il n'oublia pas Euryale, non, il n'oublia pas ses amours.

nam sese opposuit Salio per lubrica surgens ;

ille autem spissa iacuit reuolutus harena,

emicat Euryalus et munere uictor amici

prima tenet, plausuque uolat fremituque secundo.

Post Helymus subit et nunc tertia palma Diores.

Car, surgissant de la flaque glissante, il se plaça devant Salius

qui fit une culbute et resta étendu sur le sable durci.

Euryale s'élance et, vainqueur par la grâce de  son ami,

il prend.la tête et vole parmi les bruits et les applaudissements.

Hélymus arrive après, et la troisième palme revient maintenant à Diorès.

Hic totum caueae consessum ingentis et ora

prima patrum magnis Salius clamoribus implet,

ereptumque dolo reddi sibi poscit honorem.

Tutatur fauor Euryalum lacrimaeque decorae,

gratior et pulchro ueniens in corpore uirtus.

Alors l'immense amphithéâtre, avec toute l'assistance

et les notables aux premiers rangs, s'emplit des cris terribles de Salius ;

il réclame le prix qui lui a été arraché par la ruse.

Euryale a la faveur du public, si charmant par ses larmes

attendrissantes et sa valeur naissante alliée à sa beauté.

Adiuuat et magna proclamat uoce Diores,

qui subiit palmae frustraque ad praemia uenit

ultima, si primi Salio reddentur honores.

Tum pater Aeneas « uestra » inquit « munera uobis

certa manent, pueri et palmam mouet ordine nemo ;

Diorès prend son parti et le proclame à haute voix,

lui qui s'est approché de la victoire et a gagné en vain

le dernier prix, si le premier est attribué à Salius.

Alors le bon Énée dit : « Jeunes gens, vos récompenses

restent assurées, et personne ne change l'ordre des prix ;

me liceat casus miserari insontis amici ».

Sic fatus tergum Gaetuli immane leonis

dat Salio uillis onerosum atque unguibus aureis.

Hic Nisus : « si tanta » inquit « sunt praemia uictis,

et te lapsorum miseret, quae munera Niso

mais laissez-moi compatir au malheur immérité d'un ami ».

Ayant ainsi parlé, il offre à Salius la peau immense

d'un lion de Gétulie, à la lourde fourure et aux griffes dorées.

Alors Nisus dit : « Si des prix si importantsdes reviennent aux vaincus,

et si tu as pitié de ceux qui sont tombés, quels prix dignes de lui

 digna dabis, primam merui qui laude coronam

ni me, quae Salium, fortuna inimica tulisset ?  »

et simul his dictis faciem ostentabat et udo

turpia membra fimo. Risit pater optimus olli

et clipeum efferri iussit, Didymaonis artes,

donneras-tu à Nisus ? J'aurais mérité  la première couronne

si une fortune, hostile à Salius, ne l'avait été pour moi aussi ? »

Et tout en parlant, il faisait voir son visage et son corps

souillés par une fange humide. L'excellent Énée lui sourit,

et fit apporter le bouclier, chef d'oeuvre de Didymaon,

Neptuni sacro Danais de poste refixum.

Hoc iuuenem egregium praestanti munere donat.

que les Grecs avaient détaché de la porte du sanctuaire de Neptune.

Et il offre au valeureux jeune homme cette récompense prestigieuse.