Protinus armati incedunt ; quos omnis euntis

primorum manus ad portas iuuenumque senumque

Une fois armés, les deux amis se mettent en route aussitôt ;

tout le groupe des notables, jeunes et vieux, les suivent jusqu'aux portes,

prosequitur uotis. Nec non et pulcher Iulus,

ante annos animumque gerens curamque uirilem,

multa patri mandata dabat portanda : sed aurae

omnia discerpunt et nubibus inrita donant.

Egressi superant fossas noctisque per umbram

les accompagnant de leurs voeux. Le beau Iule qui, bien avant l'âge,

porte en lui le coeur et les soucis d'un homme fait,

leur confiait de nombreux messages à transmettre à son père ;

mais les brises dispersent tous ces messages livrés en vain aux nuages.

Ils sortent, franchissent les fossés, et dans l'ombre de la nuit,

castra inimica petunt, multis tamen ante futuri

exitio. Passim somno uinoque per herbam

corpora fusa uident, arrectos litore currus,

inter lora rotasque uiros, simul arma iacere,

uina simul. Prior Hyrtacides sic ore locutus :

gagnent le camp qui leur sera funeste ; pourtant ils vont d'abord

y semer la mort. Ça et là ils voient des corps, ivres et endormis,

affalés dans l'herbe, et des chars dressés sur le rivage ;

des hommes gisent entre les brides et les roues, avec leurs armes,

parmi des cruches de vin. Le fils d'Hyrtacus parle le premier :

« Euryale, audendum dextra ; nunc ipsa uocat res.

Hac iter est. Tu, ne qua manus se attollere nobis

a tergo possit, custodi et consule longe ;

haec ego uasta dabo et lato te limite ducam. »

Sic memorat uocemque premit ; simul ense superbum

« Euryale, de l'audace, de l'adresse : voici l'occasion qui nous appelle.

Voilà notre route. Toi, veille à ce nul ne puisse lever le bras,

nous surprenant par l'arrière ; ouvre l'oeil et observe de loin ;

moi, je vais dégager ce lieu et t'ouvrirai un large passage ».

Cela dit, il se tait ; en même temps, épée brandie,

Rhamnetem adgreditur, qui forte tapetibus altis

exstructus toto proflabat pectore somnum.

Rex idem et regi Turno gratissimus augur,

sed non augurio potuit depellere pestem.

Tris iuxta famulos temere inter tela iacentis

il attaque le fier Rhamnès, qui justement s'était endormi,

écroulé sur d'épaisses tapisseries, ronflant à pleins poumons ;

il était roi, et aussi l'augure le plus apprécié du roi Turnus,

mais, tout augure qu'il fût, il ne put repousser la catastrophe.

Tout à côté, trois serviteurs étaient couchés au hasard parmi les armes ;

armigerumque Remi premit aurigamque sub ipsis

nanctus equis ferroque secat pendentia colla ;

tum caput ipsi aufert domino truncumque relinquit

sanguine singultantem ; atro tepefacta cruore

terra torique madent. Nec non Lamyrumque Lamumque

Nisus les abat, ainsi que l'écuyer de Rémus ; il a trouvé le cocher

sous ses chevaux et, de son arme, tranche le cou qui s'offre.

Puis, leur maître aussi est décapité ; de son tronc s'écoulent

des jets de sang, la terre et les lits sont tièdes et humides,

imprégnés d'un noir liquide. Un même sort attendait Lamyrus, et Lamus,

et iuuenem Serranum, illa qui plurima nocte

luserat, insignis facie, multoque iacebat

membra deo uictus : felix, si protinus illum

aequasset nocti ludum in lucemque tulisset.

Impastus ceu plena leo per ouilia turbans

et le jeune Serranus, qui avait passé la plus grande part de la nuit à jouer ;

c'était un bel homme qui était étendu là, les membres brisés

par l'abus de la boisson divine ; heureux eût-il été, s'il avait joué

durant toute la nuit et prolongé son jeu jusqu'au lever du jour !

Nisus est tel un lion affamé qui sème le trouble dans une pleine bergerie,

suadet enim uesana fames manditque trahitque

molle pecus mutumque metu, fremit ore cruento.

Nec minor Euryali caedes ; incensus et ipse

perfurit ac multam in medio sine nomine plebem,

Fadumque Herbesumque subit Rhoetumque Abarimque,

poussé par une faim affolante ; il déchire et tiraille le tendre troupeau

muet de terreur et, lui, la gueule sanglante, émet des rugissements.

Le carnage dû à Euryale n'est pas moindre ; lui aussi est excité

et possédé par la fureur ; il s'avance au milieu d'une foule nombreuse

et anonyme ; il fonce sur Fadus et Herbesus, Rhétus et Abaris,

ignaros, Rhoetum uigilantem et cuncta uidentem,

sed magnum metuens se post cratera tegebat ;

pectore in aduerso totum cui comminus ensem

condidit adsurgenti et multa morte recepit.

Purpuream uomit ille animam et cum sanguine mixta

qui ne se tenaient pas sur leurs gardes ; seul Rhétus veillait et voyait tout,

mais il avait peur et se cachait derrière un grand cratère ;

comme il se dressait près de lui, poitrine offerte, Euryale lui enfonça

son épée jusqu'à la garde et la retira, après l'avoir frappé à mort.

L'homme rend son âme pourpre et vomit du vin mêlé de sang,

uina refert moriens ; hic furto feruidus instat.

Iamque ad Messapi socios tendebat ; ibi ignem

deficere extremum et religatos rite uidebat

carpere gramen equos : breuiter cum talia Nisus.

sensit enim nimia caede atque cupidine ferri :

en mourant, tandis qu'Euryale, bouillant d'ardeur, s'acharne en secret.

Déjà, il se dirigeait vers les compagnons de Messapus.

Il voyait là s'éteindre le dernier feu et, attachés selon l'usage,

les chevaux paissant dans l'herbe, quand Nisus intervient brièvement

- car il savait Euryale emporté par un désir immodéré de carnage - :

« Absistamus », ait, « nam lux inimica propinquat.

Poenarum exhaustum satis est, uia facta per hostis. »

Multa uirum solido argento perfecta relinquunt

armaque craterasque simul pulchrosque tapetas.

Euryalus phaleras Rhamnetis et aurea bullis

«  Arrêtons-nous», dit-il, « la lumière du jour, notre ennemie, s'approche.

Notre soif de vengeance est satisfaite, notre route est tracée

à travers les ennemis ». Ils laissent nombre d'objets en argent massif,

et des armes et des cratères, ainsi que de magnifiques tapis.

Euryale saisit les phalères de Rhamnès et son baudrier clouté d'or.

cingula, Tiburti Remulo ditissimus olim

quae mittit dona hospitio cum iungeret absens

Caedicus, ille suo moriens dat habere nepoti,

post mortem bello Rutuli pugnaque potiti

haec rapit atque umeris nequiquam fortibus aptat.

C'était un cadeau qu'avait jadis envoyé à Rémulus de Tibur,

le richissime Cédicus, lorsque, absent, il contracta avec lui

des liens d'hospitalité ; Rémulus mourant l'avait légué à son petit-fils ;

à sa mort au combat dans la guerre, les Rutules s'en étaient emparés.

Euryale saisit et adapte, bien inutilement, ce baudrier à ses fortes épaules.

Tum galeam Messapi habilem cristisque decoram

induit. Excedunt castris et tuta capessunt.

Puis, il revêt le casque à aigrettes de Messapus, juste à sa mesure.

Ils sortent du campement et gagnent un endroit sûr.

Interea praemissi equites ex urbe Latina,

cetera dum legio campis instructa moratur,

ibant et Turno regi responsa ferebant,

Pendant ce temps, de la ville latine arrivait une avant-garde de cavaliers,

tandis que le reste de la légion, en ordre de bataille, attendait dans la plaine ;

ces cavaliers apportaient des réponses au roi Turnus ;

tercentum, scutati omnes, Volcente magistro.

Iamque propinquabant castris murosque subibant,

cum procul hos laeuo flectentis limite cernunt

et galea Euryalum sublustri noctis in umbra

prodidit immemorem radiisque aduersa refulsit.

ils étaient trois cents, tous armés de boucliers, sous les ordres de Volcens.

Déjà ils s'approchaient du camp et en atteignaient les remparts,

lorsqu'ils voient au loin nos Troyens tournant par le sentier de gauche ;

dans la faible lumière de la nuit, le casque, auquel il ne songeait plus,

trahit Euryale en réfléchissant les rayons qui le frappaient.

Haud temere est uisum. Conclamat ab agmine Volcens

« State, uiri. Quae causa uiae ? Quiue estis in armis ?

Quoue tenetis iter ? » Nihil illi tendere contra,

sed celerare fugam in siluas et fidere nocti.

Obiciunt equites sese ad diuortia nota

Ce ne fut pas sans conséquence. De la colonne, Volcens s'écrie :

« Halte, guerriers. Pourquoi êtes-vous sortis ? Qui êtes-vous, ainsi armés ?

Où allez-vous ? » Mais eux, sans tenter de faire face,

s'empressent de fuir dans les bois, et se confient à la nuit.

Des cavaliers se postent aux carrefours connus,

hinc atque hinc omnemque abitum custode coronant.

Silua fuit late dumis atque ilice nigra

horrida, quam densi complerant undique sentes ;

rara per occultos lucebat semita calles.

Euryalum tenebrae ramorum onerosaque praeda

un peu partout, et ainsi tous les accès sont gardés.

Sur un large espace s'étendait une forêt hérissée de buissons

et d'yeuses noires, envahie de toutes parts par d'épaisses ronces ;

parmi les sombres sentiers, un bout de chemin parfois était éclairé.

L'obscurité sous les branches et son lourd butin entravent Euryale

impediunt fallitque timor regione uiarum ;

Nisus abit, iamque imprudens euaserat hostis

atque locos, qui post Albae de nomine dicti

Albani, tum rex stabula alta Latinus habebat.

Vt stetit et frustra absentem respexit amicum :

qui, dans sa crainte, se trompe sur la direction à prendre.

Nisus s'éloigne ; déjà, sans le savoir, il avait échappé aux ennemis

et quitté les lieux qui plus tard furent nommés Albains,

du nom d'Albe, où Latinus avait alors d'imposantes étables.

Il s'arrêta et se retourna en vain vers son ami, qui n'était pas là :

« Euryale infelix, qua te regione reliqui ?

Quaue sequar,  rursus perplexum iter omne reuoluens

fallacis siluae ? » Simul et uestigia retro

obseruata legit dumisque silentibus errat.

Audit equos, audit strepitus et signa sequentum.

« Pauvre Euryale, où t'ai-je laissé ? Où te retrouver

à travers la forêt trompeuse, en refaisant dans l'autre sens

un trajet compliqué ? » En même temps, il fait demi-tour

observe et suit ses traces, et erre à travers les buissons silencieux.

Il entend les chevaux, il entend les bruits et les appels des poursuivants.

Nec longum in medio tempus, cum clamor ad auris

peruenit ac uidet Euryalum, quem iam manus omnis

fraude loci et noctis, subito turbante tumultu,

oppressum rapit et conantem plurima frustra.

Quid faciat ? Qua ui iuuenem, quibus audeat armis

Il ne faut pas longtemps pour qu'un cri parvienne à ses oreilles,

et qu'il aperçoive Euryale ; à la faveur trompeuse du lieu et de la nuit,

toute une troupe, dans un tumulte soudain, était tombée sur lui

et l'avait enlevé, malgré ses efforts multiples mais vains.

Que faire ? Quelle force, quelles armes utiliser pour oser leur arracher

eripere ? An sese medios moriturus in enses

inferat et pulchram properet per uolnera mortem ?

Ocius adducto torquens hastile lacerto,

suspiciens altam Lunam sic uoce precatur :

« Tu, dea, tu praesens nostro succurre labori,

le jeune homme ? Va-t-il, étant disposé à mourir, se jeter

au milieu des glaives et hâter par ses blessures une noble mort ?

Vite, le bras en arrière, il brandit son javelot et, levant les yeux

vers la Lune lointaine, il lui adresse cette prière :

« Ô toi, déesse, aide-nous de ta présence dans cette épreuve,

astrorum decus et nemorum Latonia custos

Siqua tuis umquam pro me pater Hyrtacus aris

dona tulit, siqua ipse meis uenatibus auxi

suspendiue tholo aut sacra ad fastigia fixi :

hunc sine me turbare globum et rege tela per auras. »

toi, l'honneur des astres, fille de Latone, gardienne des forêts.

Si jamais mon père Hyrtacus pour moi chargea d'offrandes tes autels,

si moi-même je les ai enrichis des produits de mes chasses, si j'ai suspendu

des dons à la voûte de ton temple ou les ai fixés à tes frontons sacrés,

accorde-moi de disperser cette troupe, et dirige mes traits dans l'espace ».

Dixerat, et toto conixus corpore ferrum

conicit : hasta uolans noctis diuerberat umbras

et uenit auersi in tergum Sulmonis ibique

frangitur ac fisso transit praecordia ligno.

Voluitur ille uomens calidum de pectore flumen

Il avait parlé et, de toutes ses forces tendues, il lance son trait.

L'arme agile fend les ombres de la nuit pour aboutir

dans le dos de Sulmon qui était devant lui ;

elle s'y brise, et son bois éclaté lui traverse le coeur.

Sulmon roule, crachant de sa poitrine un flot de sang chaud ;

frigidus et longis singultibus ilia pulsat.

Diuersi circumspiciunt. Hoc acrior idem

ecce aliud summa telum librabat ab aure.

Dum trepidant, it hasta Tago per tempus utrumque

stridens traiectoque haesit tepefacta cerebro.

il est glacé, ses flancs sont agités de longs hoquets.

Les Rutules regardent dans tous les sens. Et voilà que Nisus,

de plus en plus fougueux, balançait, à hauteur de son oreille, un autre trait.

Dans le trouble général, la javeline siffle et traverse de part en part

les tempes de Tagus et, tiède, reste fichée dans la cervelle transpercée.

Saeuit atrox Volcens nec teli conspicit usquam

auctorem nec quo se ardens inmittere possit.

« Tu tamen interea calido mihi sanguine poenas

persolues amborum, » inquit ; simul ense recluso

ibat in Euryalum. Tum uero exterritus, amens

Le redoutable Volcens est plein de fureur ; il ne voit nulle part

l'auteur du coup ni l'endroit vers où il pourrait diriger sa fureur.

« Entre-temps, toi du moins, tu payeras de ton sang vif ces deux morts »,

dit-il ; et en même temps, épée dégainée, il marchait vers Euryale.

Alors, véritablement épouvanté, Nisus est affolé,

conclamat Nisus, nec se celare tenebris

amplius aut tantum potuit perferre dolorem.

« Me me, adsum qui feci, in me conuertite ferrum,

O Rutuli, mea fraus omnis ; nihil iste nec ausus

nec potuit, caelum hoc et conscia sidera testor,

il crie, ne pouvant rester caché plus longtemps

dans l'obscurité, ni supporter une si grande douleur.

« C'est moi, moi, qui ai tout fait ; tournez vers moi vos traits, ô Rutules !

Cette ruse vient entièrement de moi, lui n'a pas eu cette audace

et n'a rien pu faire ; j'en atteste le ciel et les astres qui savent tout ;

tantum infelicem nimium dilexit amicum. »

Talia dicta dabat ; sed uiribus ensis adactus

transabiit costas et candida pectora rumpit.

Voluitur Euryalus leto, pulchrosque per artus

it cruor, inque umeros ceruix conlapsa recumbit :

il n'a fait que trop aimer un ami malheureux ».

Ainsi parlait Nisus ; mais, poussée avec force, l'épée de Volcens

traverse les côtes d'Euryale et fracasse sa tendre poitrine.

Il roule dans la mort et le sang se répand sur ses membres si beaux ;

sa tête s'affaisse et retombe sur ses épaules.

purpureus ueluti cum flos succisus aratro

languescit moriens lassoue papauera collo

demisere caput, pluuia cum forte grauantur.

At Nisus ruit in medios solumque per omnis

Volcentem petit in solo Volcente moratur.

On dirait une fleur pourpre qui, fauchée par la charrue,

languit et meurt ; on dirait des pavots à la tige fatiguée,

dont la tête s'incline sous le poids de pluies soudaines.

Alors Nisus se jette au milieu d'eux et dans la masse

cherche le seul Volcens, ne s'attachant qu'à lui.

Quem circum glomerati hostes hinc comminus atque hinc

proturbant. Instat non setius ac rotat ensem

fulmineum, donec Rutuli clamantis in ore

condidit aduerso et moriens animam abstulit hosti.

Tum super exanimum sese proiecit amicum

Autour de Nisus, les ennemis s'attroupent et le serrent de près de partout.

Il en devient d'autant plus menaçant et fait tournoyer son épée étincelante,

avant de l'enfoncer dans la gorge du Rutule qui hurle face à lui

et, en mourant lui-même, il enlève la vie à son ennemi.

Alors, transpercé de coups, il se jeta sur son ami inanimé,

confossus placidaque ibi demum morte quieuit.

Fortunati ambo ! Siquid mea carmina possunt,

nulla dies umquam memori uos eximet aeuo,

dum domus Aeneae Capitoli immobile saxum

accolet imperiumque pater Romanus habebit.

où il reposa enfin dans la sérénité de la mort.

Heureux êtes-vous tous deux ! Si mes chants ont quelque pouvoir,

nul jour ne vous enlèvera au souvenir des âges,

tant que la maison d'Énée voisinera l'immuable roc du Capitole,

tant que le maître de Rome conservera le pouvoir.

Victores praeda Rutuli spoliisque potiti

Volcentem exanimum flentes in castra ferebant.

Nec minor in castris luctus Rhamnete reperto

exsangui et primis una tot caede peremptis,

Serranoque Numaque. Ingens concursus ad ipsa

Les Rutules vainqueurs, maîtres du butin et des dépouilles,

pleuraient, emmenant dans leur camp le corps inanimé de Volcens.

Là, l'affliction était tout aussi grande : on y avait découvert Rhamnète

au corps exsangue et tant de chefs victimes du même carnage,

Serranus aussi, et Numa. La foule se massait près de ces cadavres,

corpora seminecisque uiros tepidaque recentem

caede locum et plenos spumanti sanguine riuos.

Agnoscunt spolia inter se galeamque nitentem

Messapi et multo phaleras sudore receptas.

Et iam prima nouo spargebat lumine terras

près des héros à demi-morts, à l'endroit tout tiède encore

du récent massacre, près de ruisseaux bouillonnants d'écume et de sang.

Entre eux, ils identifient les dépouilles, le casque luisant

de Messapus ainsi que ses phalères récupérées à force de sueur.

Et déjà sur la terre se répandait la nouvelle lumière

Tithoni croceum linquens Aurora cubile :

iam sole infuso, iam rebus luce retectis

Turnus in arma uiros, armis circumdatus ipse,

suscitat, aeratasque acies in proelia cogit

quisque suas uariisque acuunt rumoribus iras.

de l'Aurore, qui délaissait le lit doré de Tithon.

Déjà le soleil brillait, déjà tout baignait dans la lumière ;

Turnus en personne, tout armé, appelle aux armes ses guerriers ;

les chefs rassemblent leurs troupes bardées d'airain en vue du combat,

et les rumeurs qu'ils répandent attisent les colères.

Quin ipsa arrectis uisu miserabile in hastis

praefigunt capita et multo clamore sequuntur

Euryali et Nisi.

Aeneadae duri murorum in parte sinistra

opposuere aciem, nam dextera cingitur amni,

Bien plus, sur des lances dressées, affreux spectacle !,

ils ont empalé leurs têtes, qu'ils suivent au milieu des cris,

les têtes de Nisus et Euryale.

Les durs Énéades rangent leur armée sur la partie gauche

des murailles, la droite étant protégée par le fleuve.

 ingentisque tenent fossas et turribus altis

stant maesti ; simul ora uirum praefixa mouebant,

nota nimis miseris atroque fluentia tabo.

Interea pauidam uolitans pennata per urbem

nuntia Fama ruit matrisque adlabitur auris

Ils occupent les immenses fossés, et se tiennent en haut des tours,

pleins de tristesse. Les malheureux étaient émus devant ces têtes empalées,

qu'ils connaissaient trop bien, et qui dégoulinaient d'un sang infect.

Entre-temps, volant à travers la ville épouvantée, la Renommée,

en messagère ailée, se rue et parvient aux oreilles de la mère d'Euryale.

Euryali. At subitus miserae calor ossa reliquit,

excussi manibus radii reuolutaque pensa.

Euolat infelix et femineo ululatu,

scissa comam, muros amens atque agmina cursu

prima petit, non illa uirum, non illa pericli

Immédiatement, la malheureuse sent la chaleur la quitter ;

les fuseaux lui tombent des mains, sa quenouillée se renverse.

La pauvre femme vole, poussant des hurlements,

cheveux arrachés, et elle court, éperdue, vers les murs,

vers les premières lignes ; elle ne pense plus aux guerriers,

telorumque memor ; caelum dehinc questibus implet :

« Hunc ego te, Euryale, aspicio ? Tune illa senectae

sera meae requies, potuisti linquere solam,

crudelis ? Nec te, sub tanta pericula missum,

adfari extremum miserae data copia matri ?

elle oublie le danger et les traits, emplit le ciel de ses plaintes :

« Est-ce toi que je vois, Euryale ? Est-ce toi, l'ultime soutien

de mes vieux jours, qui as pu me laisser seule, ô cruel ?

Envoyé au devant de si grands dangers, tu n'as même pas eu

l'occasion de dire un dernier adieu à ta pauvre mère ?

Heu, terra ignota canibus data praeda Latinis

alitibusque iaces, nec te, tua funera mater

produxi pressiue oculos aut uolnera laui,

ueste tegens, tibi quam noctes festina diesque

urgebam et tela curas solabar anilis.

Hélas, tu gis en une terre inconnue, proie offerte aux chiens

et aux rapaces latins ! Et moi, ta mère, je n'ai pas conduit ton convoi,

je ne t'ai pas fermé les yeux, je n'ai pas lavé tes blessures,

je ne t'ai pas couvert de ce vêtement que j'avais hâte d'achever,

m'activant jour et nuit, et apaisant sur la toile mes soucis de vieille femme.

9, 485

Quo sequar, aut quae nunc artus auolsaque membra

et funus lacerum tellus habet ? Hoc mihi de te,

nate, refers ? Hoc sum terraque marique secuta ?

Figite me, siqua est pietas, in me omnia tela

conicite, o Rutuli, me primam absumite ferro.

Où te chercher ? Quelle terre à présent détient tes restes

et tes membres arrachés et ton cadavre lacéré ? Est-ce cela, mon fils,

que tu me rapportes ? Est-ce cela que j'ai poursuivi sur terre et sur mer ?

Si la piété existe, transpercez-moi, jetez sur moi tous vos traits,

ô Rutules, faites de moi la première victime de vos armes.

Aut tu, magne pater diuom, miserere tuoque

inuisum hoc detrude caput sub Tartara telo,

quando aliter nequeo crudelem abrumpere uitam. »

Hoc fletu concussi animi, maestusque per omnis

it gemitus : torpent infractae ad proelia uires.

Ou alors, toi, souverain père des dieux, prends pitié,

et de ton foudre précipite dans le Tartare mon odieuse personne,

puisque je ne puis autrement briser cette cruelle vie ».

Ces lamentations ébranlent les coeurs, un triste gémissement

parcourt tous les rangs ; les forces de combat se figent, brisées.

Illam incendentem luctus Idaeus et Actor

Illionei monitu et multum lacrimantis Iuli

corripiunt interque manus sub tecta reponunt.

À sa vue, les pleurs redoublaient ; sur le conseil d'Ilionée

et de Iule, qui versait d'abondantes larmes, Idée et Actor

la saisissent, et dans leurs bras la ramènent en sa demeure.