Ovide, Métamorphoses, 13, 1-122

13, 1	Consedere duces et uulgi stante corona surgit ad hos clipei dominus septemplicis Aiax ; utque erat impatiens irae, Sigeia toruo litora respexit classemque in litore uultu	Les chefs s'assirent entourés des hommes de la troupe debout. Ajax, le héros au bouclier aux sept peaux, se dressa devant eux. Ne maîtrisant pas sa colère, il tourna son visage farouche vers le rivage de Sigée et la flotte qui y mouillait, et dit
13, 5	intendensque manus : « agimus, pro Iuppiter ! » inquit « Ante rates causam, et mecum confertur Ulixes ! At non Hectoreis dubitauit cedere flammis, quas ego sustinui, quas hac a classe fugaui. Tutius est igitur fictis contendere uerbis,	en tendant les mains : « Par Jupiter, je plaide ma cause devant nos vaisseaux, et voilà qu'on me compare à Ulysse ! Lui, devant les feux allumés par Hector, il n'hésita pas à fuir, moi, je les ai bravés et les ai chassés loin de notre flotte. Il est plus sûr en effet de se battre à l'aide de mensonges
13, 10	quam pugnare manu. Sed nec mihi dicere promptum, nec facere est isti ; quantumque ego Marte feroci, quantum acie ualeo, tantum ualet iste loquendo. Nec memoranda tamen uobis mea facta, Pelasgi, esse reor ; uidistis enim ; sua narret Ulixes,	qu'une arme à la main. Mais parler n'est pas mon affaire, et agir n'est pas la sienne ; autant je prouve ma valeur en me battant dans l'ardeur de la mêlée, autant lui le fait en parlant. Cependant, dois-je vous rappeler mes exploits, Pélasges, je ne le pense pas, car vous les avez vus. Ulysse peut raconter les siens :
13, 15	quae sine teste gerit, quorum nox conscia sola est ! Praemia magna peto, fateor, sed demit honorem aemulus. Aiaci non est tenuisse superbum, sit licet hoc ingens, quicquid sperauit Ulixes. Iste tulit pretium iam nunc temptaminis huius,	il les a accomplis sans témoin, seule la nuit en a connaissance ! Je revendique une grande récompense, je l'avoue, mais mon rival lui enlève de sa valeur. Ajax ne peut tirer gloire de posséder ce qu'Ulysse a convoité, si importante que soit cette chose. Il a d'ores et déjà remporté un prix dans cette compétition,
13, 20	quod, cum uictus erit, mecum certasse feretur. Atque ego, si uirtus in me dubitabilis esset, nobilitate potens essem, Telamone creatus, moenia qui forti Troiana sub Hercule cepit litoraque intrauit Pagasaea Colcha carina.	car, après sa défaite, il aura la réputation de s'être mesuré à moi. De plus, moi- même, au cas où l'on douterait de ma vaillance, je l'emporterais par ma noblesse : car je suis né de Télamon, qui, sous les ordres du vaillant Hercule, prit les murs de Troie et aborda au rivage de Colchide avec le navire de Pagasa.
13, 25	Aeacus huic pater est, qui iura silentibus illic reddit ubi Aeoliden saxum graue Sisyphon urget ; Aeacon agnoscit summus prolemque fatetur Iuppiter esse suam ; sic a Ioue tertius Aiax. Nec tamen haec series in causam prosit, Achiui,	Son père est Éaque, qui rend la justice au royaume du Silence là où un lourd bloc de pierre écrase Sisyphe, le fils d'Éole. Le grand Jupiter a reconnu Éaque et dit qu'il est son fils ; ainsi, Ajax est la troisième génération, à compter de Jupiter. Et cependant, Achéens, cette ascendance ne serait pas utile,
13, 30	si mihi cum magno non est communis Achille ; frater erat, fraterna peto ! Quid sanguine cretus Sisyphio furtisque et fraude simillimus illi, inseris Aeacidis alienae nomina gentis ? An quod in arma prior nulloque sub indice ueni,	si elle ne m'était commune avec le grand Achille : il était mon frère, je réclame l'héritage d'un frère ! Pourquoi, toi, né de Sisyphe, ton très exact modèle en larcins et en fourberie, mêles-tu les noms des Éacides à ceux d'une famille étrangère ? Venu le premier, tout armé, sans être dénoncé par personne,
13, 35	arma neganda mihi ? Potiorque uidebitur illis, ultima qui cepit detractauitque furore militiam ficto, donec sollertior isto et sibi inutilior timidi commenta retexit Naupliades animi uitataque traxit ad arma ?	je me verrais refuser ces armes pour cela ? Le jugeront-ils plus méritant, lui qui s'est engagé en dernier lieu et s'est soustrait à l'armée, feignant la folie, lorsque, se montrant plus habile que lui, et moins prudent pour lui-même, le fils de Nauplius fit éclater sa lâche supercherie et l'entraîna aux combats qu'il esquivait ?
13, 40	Optima num sumat, quia sumere noluit ulla, nos inhonorati et donis patruelibus orbi, obtulimus quia nos ad prima pericula, simus ? Atque utinam aut uerus furor ille, aut creditus esset, nec comes hic Phrygias umquam uenisset ad arces	Lui, qui refusa de s'armer, recevrait ces armes prestigieuses, et moi je serais privé d'honneur et spolié des présents de mon cousin, pour m'être offert à affronter les dangers dès la première heure ? Ah ! Si sa folie avait été réelle ou considérée comme telle, et s'il ne nous avait pas accompagnés sous les murs phrygiens,
13, 45	hortator scelerum ! Non te, Poeantia proles, expositum Lemnos nostro cum crimine haberet, qui nunc, ut memorant, siluestribus abditus antris saxa moues gemitu, Laertiadaeque precaris, quae meruit ; quae, si di sunt, non uana precaris.	cet incitateur aux crimes ! Toi, fils de Poeas, tu ne serais pas retenu à Lemnos, abandonné par notre faute Maintenant, dit-on, tu vis caché dans les antres des forêts, tes gémissements émeuvent les rochers, tu maudis le fils de Laerte qui le mérite, malédiction qui ne sera pas vaine, si les dieux existent.
13, 50	Et nunc ille eadem nobis iuratus in arma, heu ! pars una ducum, quo successore sagittae Herculis utuntur, fractus morboque fameque uelaturque aliturque auibus, uolucresque petendo debita Troianis exercet spicula fatis.	Et aujourd'hui, ce héros, qui comme nous a juré sur ces armes, qui fut un des chefs grecs, hélas ! possède en héritage les flèches d'Hercule et s'en sert, brisé par la maladie et la faim : il se vêt et se nourrit grâce aux oiseaux qu'il s'emploie à chasser avec des flèches que le destin a réservées à la chute de Troie.
13, 55	Ille tamen uiuit, quia non comitauit Ulixen ; mallet et infelix Palamedes esse relictus ; {uiueret aut certe letum sine crimine haberet} quem male conuicti nimium memor iste furoris prodere rem Danaum finxit fictumque probauit	Il est en vie toutefois, parce qu'il n'a pas accompagné Ulysse. L'infortuné Palamède aussi eût préféré avoir été abandonné ; {il serait vivant ou, en tout cas, serait mort exempt d'accusation}. Ulysse, se souvenant trop bien que sa folie avait été démasquée, inventa que Palamède avait trahi les Danaens, et prouva
13, 60	crimen et ostendit, quod iam praefoderat, aurum. Ergo aut exilio uires subduxit Achiuis, aut nece ; sic pugnat, sic est metuendus Ulixes !	ce crime fictif, en montrant l'or qu'il avait enfoui au préalable. Donc, que ce soit par l'exil ou la mort, il enleva des forces aux Achéens ; voilà comment se bat Ulysse, voilà les moyens qui le rendent redoutable !

13, 63	Qui licet eloquio fidum quoque Nestora uincat, haud tamen efficiet, desertum ut Nestora crimen	Il peut l'emporter en éloquence sur le loyal Nestor lui-même, mais il ne me fera pas croire qu'il n'est pas coupable
13, 65	esse rear nullum ; qui cum imploraret Ulixen uulnere tardus equi fessusque senilibus annis, proditus a socio est ; non haec mihi crimina fingi scit bene Tydides, qui nomine saepe uocatum corripuit trepidoque fugam exprobrauit amico.	d'avoir abandonné Nestor. Ralenti par la blessure de son cheval et fatigué par son grand âge, le vieillard implorait Ulysse, son compagnon, qui le trahit. Je n'ai pas inventé ces accusations, le fils de Tydée le sait bien : il appela plusieurs fois par son nom son ami qui paniquait, le blâma vivement et lui reprocha de fuir.
13, 70	Aspiciunt oculis superi mortalia iustis ! En eget auxilio, qui non tulit ; utque reliquit, sic linquendus erat ; legem sibi dixerat ipse. Conclamat socios ; adsum uideoque trementem pallentemque metu et trepidantem morte futura.	Les dieux d'en haut voient d'un oeil équitable les actions des mortels ! Il a besoin d'aide, lui qui n'a pas porté aide ; comme lui l'avait fait, il aurait dû être abandonné ; il s'était lui-même fixé cette règle. Il appelle ses compagnons ; je me pésente et je le vois tremblant, livide de peur et épouvanté à la perpective de sa mort prochaine.
13, 75	Opposui molem clipei texique iacentem seruauique animam (minimum est hoc laudis) inertem. Si perstas certare, locum redeamus in illum ; redde hostem uulnusque tuum solitumque timorem post clipeumque late et mecum contende sub illo !	J'interposai mon lourd bouclier et protégeai cet homme étendu, et le sauvai (acte bien peu méritoire !), alors qu'il ne bougeait pas. Si tu persistes à me disputer ces armes, retournons à cet endroit ; retrouvons l'ennemi, ta blessure et ta couardise habituelle, et, caché derrière mon bouclier, sous sa protection, rivalise avec moi !
13, 80	At postquam eripui, cui standi uulnera uires non dederant, nullo tardatus uulnere fugit. Hector adest secumque deos in proelia ducit quaque ruit, non tu tantum terreris, Ulixe, sed fortes etiam ; tantum trahit ille timoris.	Mais, lorsque je l'eus arraché au danger, lui qui n'avait pas la force, vu ses blessures, de tenir debout, s'enfuit sans qu'elles le ralentissent. Hector se présente, amenant comme toujours les dieux avec lui dans les combats où il s'engage. Tu n'es pas le seul effrayé, Ulysse, les héros courageux aussi ont peur ; tant cet homme cause d'épouvante.
13, 85	Hunc ego sanguineae successu caedis ouantem eminus ingenti resupinum pondere fudi ; hunc ego poscentem, cum quo concurreret, unus sustinui sortemque meam uouistis, Achiui, et uestrae ualuere preces. Si quaeritis huius	Tandis qu'Hector jubilait d'avoir mené à bien un massacre sanglant, je l'étendis sur le dos en lançant de loin un roc d'un poids énorme ; tandis que le Troyen demandait quelqu'un à qui se mesurer, je fus seul à faire face ; votre voeu fut, Achéens, que le sort me désigne, et vos prières furent entendues. Si vous voulez connaître l'issue
13, 90	fortunam pugnae, non sum superatus ab illo. Ecce ferunt Troes ferrumque ignesque Iouemque in Danaas classes ; ubi nunc facundus Vlixes ? Nempe ego mille meo protexi pectore puppes, spem uestri reditus ; date pro tot nauibus arma.	de ce combat, je n'ai pas été dominé par ce fameux héros. Voici que les Troyens, soutenus par Jupiter, portent le fer et le feu contre la flotte des Danaens ; où est maintenant ce bavard d'Ulysse ? Bien sûr, c'est moi, qui de mon torse, ai protégé nos mille vaisseaux, espoir de votre retour ; pour tant de navires, donnez-moi ces armes.
13, 95	Quodsi uera licet mihi dicere, quaeritur istis quam mihi maior honos coniunctaque gloria nostra est, atque Aiax armis, non Aiaci arma petuntur. Conferat his Ithacus Rhesum inbellemque Dolona Priamidenque Helenum rapta cum Pallade captum ;	Et s'il m'est permis de dire la vérité, l'honneur que je cherche à obtenir sera plus grand pour ces armes que pour moi ; notre gloire est liée : les armes réclament Ajax, ce n'est pas Ajax qui réclame les armes. À cela, l'homme d'Ithaque peut évoquer Rhésus et le paisible Dolon, la capture du Priamide Hélénus et le vol du Palladium :
13, 100	luce nihil gestum, nihil est Diomede remoto. Si semel ista datis meritis tam uilibus arma, diuidite, et pars sit maior Diomedis in illis. Quo tamen haec Ithaco, qui clam, qui semper inermis rem gerit et furtis incautum decipit hostem ?	rien ne se fit au grand jour, rien ne se passa sans Diomède. Si jamais vous accordez ces armes pour prix d'aussi piètres mérites, faites-en des parts, et que celle de Diomède soit la plus importante. Mais pourquoi donner ces armes au fils d'Ithaque qui agit dans l'ombre, toujours sans armes, et abuse par ses ruses un ennemi sans défiance ?
13, 105	Ipse nitor galeae claro radiantis ab auro insidias prodet manifestabitque latentem. Sed neque Dulichius sub Achillis casside uertex pondera tanta feret, nec non onerosa grauisque Pelias hasta potest inbellibus esse lacertis,	Ce casque éclatant, tout rayonnant d'or étincelant, trahirait ses pièges et manifestera sa présence qu'il dissimule. Au reste, le crâne d'un habitant de Dulichium, sous le casque d'Achille, ne supportera pas un poids si grand, et la lance en bois du Pélion, pesante et lourde, n'est pas faite pour des bras impuissants.
13, 110	nec clipeus uasti caelatus imagine mundi conueniet timidae nataeque ad furta sinistrae. Debilitaturum quid te petis, inprobe, munus ? Quod tibi si populi donauerit error Achiui, cur spolieris erit, non cur metuaris ab hoste ;	De même le bouclier avec ses ciselures représentant le vaste monde ne s'adaptera pas à ton bras gauche, hésitant et fait pour les larcins. Pourquoi, homme pervers, réclamer un présent qui t'affaiblira ? Si par suite d'une méprise le peuple des Achéens t'en fait cadeau, l'ennemi aura une raison de te dépouiller plutôt que de te craindre ;
13, 115	et fuga, qua sola cunctos, timidissime, uincis, tarda futura tibi est gestamina tanta trahenti. Adde quod iste tuus, tam raro proelia passus, integer est clipeus ; nostro, qui tela ferendo mille patet plagis, nouus est successor habendus.	et la fuite, ô lâche entre tous, ton seul moyen de l'emporter sur tous, sera bien lente, quand tu traîneras un équipement si important. Ajoute que ton propre bouclier, si rarement exposé aux combats, est intact ; le mien, à force d'arrêter les traits, a été percé de mille coups, et a besoin d'un successeur nouveau.
13, 120	Denique, quid uerbis opus est ? Spectemur agendo ! Arma uiri fortis medios mittantur in hostes ; inde iubete peti et referentem ornate relatis. »	Bref, à quoi bon discourir ? Soyons jugés sur nos actes ! Que l'on jette les armes du vaillant héros au milieu des ennemis ; puis ordonnez de les reprendre et gratifiez-en celui qui les ramènera. »