5, 438

Interea pauidae nequiquam filia matri

omnibus est terris, omni quaesita profundo.

Cependant, vainement la mère éperdue a recherché sa fille

dans tous les coins de la terre, et partout sur l'océan.

5, 440

Illam non udis ueniens Aurora capillis

cessantem uidit, non Hesperus. Illa duabus

flammiferas pinus manibus succendit ab Aetna

perque pruinosas tulit inrequieta tenebras ;

rursus ubi alma dies hebetarat sidera, natam

À son lever, l'Aurore aux cheveux humides ne la trouve pas au repos,

ni non plus Hespérus. Cérès, à deux mains, alluma

aux feux de l'Etna des torches faites de troncs de pins

qu'elle porte, sans répit, à travers les ténèbres glaciales.

Dès que le jour bienfaisant avait fait disparaître les étoiles,

5, 445

solis ab occasu solis quaerebat ad ortus.


Fessa labore sitim conceperat, oraque nulli

conluerant fontes, cum tectam stramine uidit

forte casam paruasque fores pulsauit ; at inde

prodit anus diuamque uidet lymphamque roganti

du lever au coucher du soleil, elle repartait en quête de sa fille.


Épuisée par l'effort, elle avait soif, sans une seule source

où se désaltérer, quand elle aperçut une chaumière

dont elle heurta la petite porte ; alors, s'avance une vieille femme

qui voit la déesse et, comme celle-ci lui demandait de l'eau,

5, 450

dulce dedit, tosta quod texerat ante polenta.

Dum bibit illa datum, duri puer oris et audax

constitit ante deam risitque auidamque uocauit.

Offensa est neque adhuc epota parte loquentem

cum liquido mixta perfudit diua polenta.

elle lui donna une boisson douce qu'elle avait recouverte d'orge grillé.

Pendant que la déesse avale ce qu'on lui offre, un enfant effronté,

au visage dur, s'arrêta devant elle, rit et la traita de gloutonne.

Elle en fut offensée et, comme sa boisson n'était pas complètement bue,

la déesse versa sur le bavard le reste du mélange d'orge et de liquide.

5, 455

Conbibit os maculas et, quae modo bracchia gessit,

crura gerit ; cauda est mutatis addita membris ;

inque breuem formam, ne sit uis magna nocendi,

contrahitur, paruaque minor mensura lacerta est.

Mirantem flentemque et tangere monstra parantem

Son visage s'imprègne de taches et, au lieu de bras,

il a des jambes ; une queue s'ajoute à ses membres transformés ;

et il est ramassé en une forme brève, de manière à diminuer

sa force de nuire, et sa taille est moindre que celle d'un petit lézard.

La vieille s'étonne, pleure et cherche à saisir cet animal prodigieux,

5, 460

fugit anum latebramque petit ; aptumque colori

nomen habet uariis stellatus corpora guttis.


Quas dea per terras et quas errauerit undas,

dicere longa mora est ; quaerenti defuit orbis.

Sicaniam repetit, dumque omnia lustrat eundo,

mais il la fuit et cherche une cachette ; son nom est en rapport

avec sa couleur, avec son corps constellé de mouchetures variées.


Il serait trop long de décrire par quelles terres et quelles mers

erra la déesse ; le monde ne combla pas ses recherches.

Elle regagna la Sicanie et, la parcourant en tous sens,

5, 465

uenit et ad Cyanen. Ea ni mutata fuisset,

omnia narrasset ; sed et os et lingua uolenti

dicere non aderant, nec, quo loqueretur, habebat.

Signa tamen manifesta dedit notamque parenti,

illo forte loco delapsam in gurgite sacro

elle arriva près de Cyané. Sans sa métamorphose,

celle-ci lui aurait tout raconté ; mais, malgré son désir de parler,

sans bouche ni langue, elle ne pouvait s'exprimer.

Elle donna toutefois à la mère un indice clair, un objet familier,

tombé précisément à cet endroit dans le gouffre sacré :

5, 470

Persephones zonam summis ostendit in undis.

Quam simul agnouit, tamquam tum denique raptam

scisset, inornatos laniauit diua capillos

et repetita suis percussit pectora palmis.


Nescit adhuc, ubi sit ; terras tamen increpat omnes

elle lui montra à la surface de l'eau la ceinture de Perséphone.

Dès qu'elle la reconnut, comme si elle venait enfin à ce moment

de prendre conscience du rapt, la déesse, les cheveux en désordre

se les arracha, et de ses mains se frappa la poitrine à coups répétés.


Elle ignore encore où est sa fille, mais maudit toutes les régions,

5, 475

ingratasque uocat nec frugum munere dignas,

Trinacriam ante alias, in qua uestigia damni

repperit. Ergo illic saeua uertentia glaebas

fregit aratra manu, pariterque irata colonos

ruricolasque boues leto dedit aruaque iussit

les traitant d'ingrates, indignes des fruits de la terre,

et en particulier la Trinacrie, où elle avait découvert les traces

du tort qu'elle avait subi. Dès lors, d'une main cruelle,

elle brisa les charrues qui retournaient la glèbe ; irritée,

elle fit périr paysans et boeufs de labour, ordonna aux champs

5, 480

fallere depositum uitiataque semina fecit.

Fertilitas terrae latum uulgata per orbem

falsa iacet ; primis segetes moriuntur in herbis,

et modo sol nimius, nimius modo corripit imber,

sideraque uentique nocent, auidaeque uolucres

de trahir le dépôt qu'on leur confiait, et contamina les semences.

La fertilité de cette terre, célébrée dans le monde entier,

apparaît fausse ; dès les premières pousses, les récoltes

dépérissent, détruites par un excès de soleil ou de pluies ;

les astres et les vents les abîment, les oiseaux gourmands

5, 485

semina iacta legunt ; lolium tribulique fatigant

triticeas messes et inexpugnabile gramen.


Tum caput Eleis Alpheias extulit undis

rorantesque comas a fronte remouit ad aures

atque ait : “ O toto quaesitae uirginis orbe

viennent picorer les graines répandues ; l'ivraie, les chardons

et l'inextricable chiendent étouffent les récoltes de blé.


C'est alors que la nymphe de l'Alphée sortit la tête des ondes Éléennes,

ramena de son front vers ses oreilles ses cheveux ruisselants

et dit : “ Ô mère d'une fille que tu as cherchée dans tout l'univers,

5, 490

et frugum genetrix, inmensos siste labores,

neue tibi fidae uiolenta irascere terrae.

Terra nihil meruit patuitque inuita rapinae.

Nec sum pro patria supplex ; huc hospita ueni.

Pisa mihi patria est et ab Elide ducimus ortus ;

mère des fruits de la terre, mets un terme à tes efforts infinis

et renonce à cette violente colère contre la terre qui t'est fidèle.

Elle n'a rien mérité de tel et s'est ouverte à contrecœur lors du rapt.

Par ailleurs, je n'intercède pas pour ma patrie ; je suis ici en hôte.

Pise est ma patrie, et mes origines sont en Élide.

5, 495

Sicaniam peregrina colo, sed gratior omni

haec mihi terra solo est ; hos nunc Arethusa penates,

hanc habeo sedem. Quam tu, mitissima, serua.

Mota loco cur sim tantique per aequoris undas

aduehar Ortygiam, ueniet narratibus hora

Je suis une étrangère, résidant en Sicanie, mais cette terre

m'est plus chère que tout autre ; maintenant je suis Aréthuse,

ici sont mes pénates, ici ma demeure. Toi, très bonne déesse,

sauvegarde cet endroit. Pourquoi j'ai changé de lieu pour aboutir

à Ortygie, à travers les flots d'une si vaste mer, je l'expliquerai

5, 500

tempestiua meis, cum tu curaque leuata

et uultus melioris eris. Mihi peruia tellus

praebet iter subterque imas ablata cauernas

hic caput attollo desuetaque sidera cerno.

Ergo dum Stygio sub terris gurgite labor,

à l'heure venue pour mon récit, quand, soulagée de ton souci,

tu auras recouvré meilleure figure. La terre, qui se laisse traverser

m'offre un passage, et, après avoir disparu en ses cavernes profondes,

c'est ici que je relève la tête et vois les astres dont j'étais déshabituée.

Donc, tandis que je glisse sous terre dans le gouffre du Styx,

5, 505

uisa tua est oculis illic Proserpina nostris ;

illa quidem tristis neque adhuc interrita uultu,

sed regina tamen, sed opaci maxima mundi,

sed tamen inferni pollens matrona tyranni ! ”

ta chère Proserpine s'offre à ma vue, là-bas, sous mes yeux ;

de visage, elle semble triste et n'est pas encore exempte de peur,

mais tout de même, elle est reine, la plus grande du monde ténébreux,

mais tout de même, c'est la puissante matrone du souverain des enfers ! ”

Mater ad auditas stupuit ceu saxea uoces

La mère, stupéfaite en entendant ces paroles, fut comme pétrifiée,

5, 510

attonitaeque diu similis fuit ; utque dolore

pulsa graui grauis est amentia, curribus oras

exit in aetherias. Ibi toto nubila uultu

ante Iouem passis stetit inuidiosa capillis :

“ Pro ” que “ meo ueni supplex tibi, Iuppiter, ” inquit

et longtemps sembla frappée par la foudre. Quand la douleur

qui l'écrasait eut remplacé son égarement écrasant, elle sortit

sur son char vers les régions de l'éther. Là, le visage couvert de brume,

cheveux défaits, emplie de haine, elle se dressa devant Jupiter :

“ Jupiter, je viens vers toi en suppliante  ” dit-elle, “ et c'est autant

5, 515

“ sanguine proque tuo. Si nulla est gratia matris,

nata patrem moueat ; neu sit tibi cura, precamur,

uilior illius, quod nostro est edita partu.

En quaesita diu tandem mihi nata reperta est,

si reperire uocas amittere certius, aut si

pour mon sang que pour le tien. Si tu n'as aucun égard pour la mère, 

puisse du moins la fille émouvoir son père ; et, je t'en prie,

ne prends pas moins soin d'elle, parce qu'elle est née de moi.

Voici que, après une longue recherche, j'ai retrouvé ma fille,

si l'on appelle « retrouver » ce qui est plus sûrement « perdre »,

5, 520

scire, ubi sit, reperire uocas. Quod rapta, feremus,

dummodo reddat eam ; neque enim praedone marito

filia digna tua est, si iam mea filia non est. ”


Iuppiter excepit : “ Commune est pignus onusque

nata mihi tecum ; sed si modo nomina rebus

ou si on appelle « retrouver » le fait de savoir où elle est. J'accepterai

qu'il l'ait enlevée, pourvu qu'il la rende ; et, du reste, un mari voleur

est indigne de ta fille à toi, puisque maintenant elle n'est plus mienne ”


Jupiter reprit : “ Notre fille est un gage de tendresse et une charge

que toi et moi avons en commun. Mais si cependant tu consens

5, 525

addere uera placet, non hoc iniuria factum,

uerum amor est ; neque erit nobis gener ille pudori,

tu modo, diua, uelis. Vt desint cetera, quantum est

esse Iouis fratrem ! Quid, quod nec cetera desunt

nec cedit nisi sorte mihi ? Sed tanta cupido

à donner aux choses leur véritable nom, cet acte n'est pas une injustice,

mais de l'amour ; et ce gendre illustre ne nous fera pas honte,

pourvu que tu l'acceptes, ô déesse. Si tout le reste lui manquait,

n'est-ce grand honneur d'être frère de Jupiter ! D'ailleurs,

le reste ne lui fait pas défaut, et je ne dois ma préséance qu'au sort.

5, 530

si tibi discidii est, repetet Proserpina caelum,

lege tamen certa, si nullos contigit illic

ore cibos ; nam sic Parcarum foedere cautum est.  ”


Dixerat ; at Cereri certum est educere natam ;

non ita fata sinunt, quoniam ieiunia uirgo

Mais, si tu tiens tant à les séparer, Proserpine regagnera le ciel,

à la condition stricte toutefois que, là-bas, ses lèvres n'aient touché

aucune nourriture ; car ainsi l'a prévu un arrêt des Parques. ”


Il avait fini de parler. Cérès est résolue à emmener sa fille,

mais les destins s'y opposent, car la jeune fille avait rompu le jeûne.

5, 535

soluerat et, cultis dum simplex errat in hortis,

puniceum curua decerpserat arbore pomum

sumptaque pallenti septem de cortice grana

presserat ore suo ; solusque ex omnibus illud

Ascalaphus uidit, quem quondam dicitur Orphne,

En effet, pendant qu'elle errait ingénument dans les jardins bien soignés,

elle avait cueilli d'un arbre ployant sous la charge un fruit pourpré,

et sous son écorce pâle elle avait prélevé sept grains

qu'elle avait pressés sur sa bouche. Le seul témoin en fut

Ascalaphe, que, un jour, selon la légende, Orphné,

5, 540

inter Auernales haud ignotissima nymphas,

ex Acheronte suo siluis peperisse sub atris ;

uidit et indicio reditum crudelis ademit.


Ingemuit regina Erebi testemque profanam

fecit auem sparsumque caput Phlegethontide lympha

une des plus célèbres nymphes de l'Averne,

avait conçu de son cher Achéron à l'ombre des forêts ténébreuses.

Il l'a vue, et sa dénonciation cruelle rendit son retour impossible.


La reine de l'Érèbe gémit et transforma en un oiseau funeste

son témoin, lui aspergea la tête d'eau du Phlégéthon

5, 545

in rostrum et plumas et grandia lumina uertit.

Ille sibi ablatus fuluis amicitur in alis

inque caput crescit longosque reflectitur ungues

uixque mouet natas per inertia bracchia pennas ;

foedaque fit uolucris, uenturi nuntia luctus,

et le dota d'un bec, de plumes et d'yeux immenses.

Arraché à sa forme première, il s'enveloppe d'ailes fauves,

sa tête grossit, ses ongles s'allongent et se courbent,

et à peine peut-il bouger les plumes qui ont couvert ses bras inertes :

il devint un oiseau de mauvais augure, le lâche hibou,

5, 550

ignauus bubo, dirum mortalibus omen.


Hic tamen indicio poenam linguaque uideri

commeruisse potest ; uobis, Acheloides, unde

pluma pedesque auium, cum uirginis ora geratis ?

An quia, cum legeret uernos Proserpina flores,

messager de deuil prochain, présage cruel pour les mortels.


Cependant, par sa langue de délateur, il peut sembler

avoir mérité sa punition ; mais, d'où vous viennent, filles d'Achélous,

qui avez des têtes de jeunes filles, ces plumes et pattes d'oiseaux ?

Peut-être, lorsque Proserpine cueillait des fleurs printanières,

5, 555

in comitum numero, doctae Sirenes, eratis ?

Quam postquam toto frustra quaesistis in orbe,

protinus ut uestram sentirent aequora curam,

posse super fluctus alarum insistere remis

optastis facilesque deos habuistis et artus

étiez-vous du nombre de ses compagnes, doctes Sirènes ?

Après l'avoir cherchée en vain dans l'univers entier, aussitôt après,

pour que les flots aient conscience de votre sollicitude,

vous avez souhaité avoir des ailes en guise de rames, pour pouvoir reposer

sur les eaux. Vous avez trouvé les dieux favorables à votre voeu,

5, 560

uidistis uestros subitis flauescere pennis.

Ne tamen ille canor mulcendas natus ad aures

tantaque dos oris linguae deperderet usum,

uirginei uultus et uox humana remansit.


At medius fratrisque sui maestaeque sororis

et avez vu vos membres se couvrir soudain de plumes fauves.

Toutefois, pour que ce chant harmonieux, né pour charmer les oreilles,

et pour qu'un si grand talent vocal ne perdent pas l'usage de la parole,

vous avez conservé vos visages de vierges et votre voix humaine.


Partagé entre son frère et sa soeur affligée,

5, 565

Iuppiter ex aequo uoluentem diuidit annum ;

nunc dea, regnorum numen commune duorum,

cum matre est totidem, totidem cum coniuge menses.

Vertitur extemplo facies et mentis et oris ;

nam modo quae poterat Diti quoque maesta uideri,

Jupiter coupa en deux parties égales le cours de l'année.

Désormais la déesse, puissance divine commune aux deux royaumes,

vit avec sa mère le même nombre de mois qu'avec son époux.

Aussitôt se transforment son état d'esprit et l'aspect de son visage.

La déesse, qui naguère pouvait paraître triste même à Dis,

5, 570

laeta deae frons est, ut sol, qui tectus aquosis

nubibus ante fuit, uictis e nubibus exit.

arbore un front heureux, tel le soleil qui, l'instant d'avant était couvert

de nuages chargés de pluie, en émerge après les avoir vaincus.

Exigit alma Ceres nata secura recepta,

quae tibi causa fugae, cur sis, Arethusa, sacer fons.

Conticuere undae, quarum dea sustulit alto

La généreuse Cérès, apaisée après avoir récupéré sa fille, demande

pourquoi, ô Aréthuse, tu as fui et es devenue une fontaine sacrée.

Les ondes se turent. La déesse surgit de leur source profonde,

5, 575

fonte caput uiridesque manu siccata capillos

fluminis Elei ueteres narrauit amores.

“ Pars ego nympharum, quae sunt in Achaide ”, dixit

“ una fui ; nec me studiosius altera saltus

legit nec posuit studiosius altera casses.

soulevant la tête et essorant de la main sa verte chevelure,

puis elle se mit à raconter les amours anciennes du fleuve Éléen.

“ Je faisais partie des nymphes d'Achaïe ”, dit-elle,

“ J'ai été l'une d'elles ; nulle autre n'était plus zélée que moi

pour repérer les bocages, nulle autre plus ardente à poser des filets. 

5, 580

Sed quamuis formae numquam mihi fama petita est,

quamuis fortis eram, formosae nomen habebam.

Nec mea me facies nimium laudata iuuabat ;

quaque aliae gaudere solent, ego rustica dote

corporis erubui crimenque placere putaui.
 

Bien que je n'aie jamais prétendu à un renom de beauté,

et sans égard pour mon courage, on me surnommait la 'belle'.

Je n'aimais pas les éloges excessifs faits à mon physique ;

et, chose que d'autres apprécient d'habitude, moi, fille des champs,

je rougissais de mon corps et pensais que plaire était criminel.
 

5, 585

Lassa reuertebar, memini, Stymphalide silua ;

aestus erat, magnumque labor geminauerat aestum.

Inuenio sine uertice aquas, sine murmure euntes,

perspicuas ad humum, per quas numerabilis alte

calculus omnis erat, quas tu uix ire putares.

Je rentrais épuisée, je m'en souviens, de la forêt de Stymphale ;

il faisait chaud, et ma fatigue rendait la chaleur plus accablante.

Je découvre des eaux s'écoulant sans tourbillons, sans un murmure,

des eaux totalement transparentes, qui permettaient de compter

tous les cailloux du fond, des eaux qu'on eût dites presqu'immobiles.

5, 590

Cana salicta dabant nutritaque populus unda

sponte sua natas ripis decliuibus umbras.

Accessi primumque pedis uestigia tinxi,

poplite deinde tenus ; neque eo contenta, recingor

molliaque inpono salici uelamina curuae

Des saules argentés et des peupliers nourris de l'onde,

nés spontanément, offraient leurs ombres aux rives en pente.

Je m'approche, je trempe d'abord la plante de mon pied,

puis je vais jusqu'au genou. Et comme cela ne me suffisait pas,

je délie ma ceinture, pose mes voiles légers sur une branche de saule

5, 595

nudaque mergor aquis. Quas dum ferioque trahoque

mille modis labens excussaque bracchia iacto,

nescio quod medio sensi sub gurgite murmur

territaque insisto propioris margine fontis.


 “ Quo properas, Arethusa ? ” suis Alpheos ab undis,

et, nue, je plonge dans l'eau. Tandis que je fends les ondes

et les ramène à moi, glissant de mille façons, agitant et secouant les bras,

je perçois, montant des profondeurs de l'eau je ne sais quel murmure.

Effrayée, je prends pied sur le bord de la rive la plus proche.


“ Où vas-tu si vite, Aréthuse ? ”, criait Alphée sortant de ses eaux,

5, 600

“ quo properas ? ”iterum rauco mihi dixerat ore.

Sicut eram, fugio sine uestibus ; altera uestes

ripa meas habuit ; tanto magis instat et ardet

et, quia nuda fui, sum uisa paratior illi.

Sic ego currebam, sic me ferus ille premebat,

“ où cours-tu ? ”, répète-t-il d'une voix rauque.

Je m'enfuis, sans vêtements, telle que j'étais : mes vêtements

sont sur l'autre rive. Il insiste et se montre d'autant plus ardent,

que j'étais nue et à ses yeux, plus disposée à céder.

Moi je courais, lui sauvagement me serrait de près ;

5, 605

ut fugere accipitrem penna trepidante columbae,

ut solet accipiter trepidas urguere columbas.

Vsque sub Orchomenon Psophidaque Cyllenenque

Maenaliosque sinus gelidumque Erymanthon et Elin

currere sustinui, nec me uelocior ille ;

ainsi des colombes, d'une aile tremblante, fuient l'épervier,

ainsi d'habitude, l'épervier poursuit les colombes tremblantes.

Jusqu'au pied d'Orchomène, de Psophis et du Cyllène,

jusqu'aux golfes du Ménale, jusqu'à l'Érymanthe frais et Élis,

j'ai tenu bon et j'ai couru. Il n'était pas plus rapide que moi,

5, 610

sed tolerare diu cursus ego, uiribus inpar,

non poteram ; longi patiens erat ille laboris.

Per tamen et campos, per opertos arbore montes,

saxa quoque et rupes et, qua uia nulla, cucurri.

Sol erat a tergo ; uidi praecedere longam

mais je n'étais pas égale en forces, et je ne pouvais soutenir

longtemps cette course ; lui, il était endurant à un long effort.

Pourtant, traversant champs, monts feuillus, et aussi rochers

et précipices, et des endroits sans chemins tracés, j'ai couru.

Le soleil était derrière moi ; j'ai vu s'allonger devant mes pieds

5, 615

ante pedes umbram, nisi si timor illa uidebat ;

sed certe sonitusque pedum terrebat et ingens

crinales uittas adflabat anhelitus oris.

Fessa labore fugae : “ fer opem, deprendimur ”, inquam

 “armigerae, Diana, tuae, cui saepe dedisti

une grande ombre, à moins que la crainte n'ait causé cette vision.

Mais il est sûr que le bruit de ses pas m'effrayait et que de sa bouche

l'haleine puissante déplaçait les bandelettes de mes cheveux.

Épuisée par la fatigue de ma fuite, je dis : “ Je suis prise,

ô Diane, viens aider celle qui porte tes armes, à qui souvent

5, 620

ferre tuos arcus inclusaque tela pharetra ! ”


Mota dea est spissisque ferens e nubibus unam

me super iniecit. Lustrat caligine tectam

amnis et ignarus circum caua nubila quaerit

bisque locum, quo me dea texerat, inscius ambit

tu confias tes arcs et les traits contenus dans ton carquois ! ”


La déesse fut touchée et, amenant avec elle un épais nuage,

le jeta sur moi. Le fleuve tourne autour de moi, qui suis cachée

par la brume et, sans comprendre, me cherche au creux du brouillard ;

ignorant, il contourne deux fois l'endroit où la déesse me dissimulait,

5, 625

et bis : “ io Arethusa, io Arethusa ! ” uocauit.

Quid mihi tunc animi miserae fuit ? anne quod agnae est,

si qua lupos audit circum stabula alta frementes,

aut lepori, qui uepre latens hostilia cernit

ora canum nullosque audet dare corpore motus ?

m'appelant à deux reprises : “ Io, Aréthuse, Io, Aréthuse ”.

Quel fut alors le sentiment de mon pauvre coeur ? N'étais-je pas

comme l'agnelle entendant des loups frémissants rôder près des étables,

ou le lièvre caché dans un buisson, qui distingue les chiens

aux museaux hostiles, sans oser faire aucun mouvement ?

5, 630

Non tamen abscedit ; neque enim uestigia cernit

longius ulla pedum ; seruat nubemque locumque.

Occupat obsessos sudor mihi frigidus artus,

caeruleaeque cadunt toto de corpore guttae ;

Quaque pedem moui, manat lacus, eque capillis

Il ne s'éloigna toutefois pas car, plus loin, il ne distingue

aucune trace de pas ; il reste à observer le lieu occupé par le nuage.

Une sueur froide envahit mes membres et s'y installe,

des gouttes azurées tombent de tout mon corps ;

là où j'ai mis le pied, apparaît une mare ; de mes cheveux,

5, 635

ros cadit et citius, quam nunc tibi facta renarro,

in latices mutor. Sed enim cognoscit amatas

amnis aquas positoque uiri, quod sumpserat, ore

uertitur in proprias, et se mihi misceat, undas.

Delia rupit humum, caecisque ego mersa cauernis

la rosée tombe et en moins de temps qu'il en faut pour le raconter,

je suis métamorphosée en source. Mais le fleuve, en reconnaissant

les eaux aimées, délaisse la figure d'homme qu'il avait revêtue,

retourne à ses propres ondes, pour pouvoir se mêler aux miennes.

La Délienne ouvre la terre, je plonge dans ses cavernes aveugles,

5, 640

aduehor Ortygiam, quae me, cognomine diuae

grata mihi, superas eduxit prima sub auras. ”


Hac Arethusa tenus. Geminos dea fertilis angues

curribus admouit frenisque coercuit ora

et medium caeli terraeque per aera uecta est

et suis emportée à Ortygie, chère à mes yeux par le nom de la déesse,

qui la première me ramena à la surface de la terre. ”


Aréthuse s'arrêta ici. La déesse de la fertilité attela à son char

deux serpents qu'elle maîtrisa en leur plaçant un frein dans la bouche,

puis elle se déplaça entre le ciel et la terre à travers l'espace.

5, 645

atque leuem currum Tritonida misit in urbem

Triptolemo partimque rudi data semina iussit

spargere humo, partim post tempora longa recultae.

Iam super Europen sublimis et Asida terram

uectus erat iuuenis ; Scythicas aduertitur oras.

Elle dirigea son char léger vers la ville de la Tritonide, qu'elle confia

à Triptolèmeavec ordre de répandre les semences qu'elle lui donnait,

les unes sur un sol inculte, les autres, sur un sol reposé et retravaillé.

Déjà le jeune homme avait survolé l'Europe et la terre d'Asie

et, emporté dans les airs, il se tournait vers les régions de la Scythie,

5, 650

Rex ibi Lyncus erat ; regis subit ille penates.

Qua ueniat, causamque uiae nomenque rogatus

et patriam : “ Patria est clarae mihi ” dixit “Athenae,

Triptolemus nomen. Veni nec puppe per undas,

nec pede per terras ; patuit mihi peruius aether.

là où régnait Lyncus. Triptolème pénétra dans la demeure du roi.

Interrogé sur son itinéraire, sur la raison de sa venue,

sur son nom et sa patrie, il dit : “ Ma patrie est l'illustre Athènes,

mon nom est Triptolème. Je ne suis venu ni en bateau par la mer,

ni à pied, par les terres ; l'éther m'a été ouvert, accessible.

5, 655

Dona fero Cereris, latos quae sparsa per agros

frugiferas messes alimentaque mitia reddant. ”

Barbarus inuidit tantique ut muneris auctor

ipse sit, hospitio recipit somnoque grauatum

adgreditur ferro ; conantem figere pectus

J'apporte les dons de Cérès : s'ils sont semés dans les vastes plaines

ils produiront des récoltes fructueuses et de douces nourritures. ”

Le Barbare envieux, rêvant d'être lui-même l'auteur d'un tel présent,

lui accorde l'hospitalité ; puis, le voyant plongé dans un lourd sommeil,

il l'agresse à l'épée. Mais pendant qu'il tentait de lui percer le coeur,

5, 660

lynca Ceres fecit rursusque per aera iussit

Mopsopium iuuenem sacros agitare iugales. »
 

Cérès le métamorphosa en lynx et ordonna au jeune Mopsopien

de mener à nouveau à travers les airs l'attellage sacré. »
 

5, 662

Finierat doctos e nobis maxima cantus ;

at nymphae uicisse deas Helicona colentes

concordi dixere sono. Conuicia uictae

La plus importante d'entre nous avait fini ses chants savants.

Alors les nymphes d'une seule voix déclarèrent victorieuses

les déesses vivant sur l'Hélicon. Comme les vaincues se répandaient

5, 665

cum iacerent : “ Quoniam ” dixi “ certamine uobis

supplicium meruisse parum est maledictaque culpae

additis et non est patientia libera nobis,

ibimus in poenas et, qua uocat ira, sequemur ”.

Rident Emathides spernuntque minacia uerba ;

en injures, j'ai dit :  “ Puisque, suite au concours, il ne vous suffit pas

d'avoir mérité un châtiment, et puisque vous ajoutez des insultes

à votre faute, et comme notre patience a des limites,

nous vous punirons et suivrons la voie que nous indique la colère ”.

Les filles d'Émathie se moquent et dédaignent nos menaces.

5, 670

conantesque loqui et magno clamore proteruas

intentare manus, pennas exire per ungues

adspexere suos, operiri bracchia plumis,

alteraque alterius rigido concrescere rostro

ora uidet uolucresque nouas accedere siluis.

Tandis qu'elles cherchent à parler et à tendre effrontément les mains,

en poussant de grands cris, elles aperçoivent que des plumes

sortent de leurs ongles, et que leurs bras aussi se couvrent de plumes ;

l'une voit le visage de sa compagne s'accroître d'un bec rigide

et des oiseaux d'un genre nouveau se diriger vers les forêts.

5, 675

Dumque uolunt plangi, per bracchia mota leuatae

aere pendebant, nemorum conuicia, picae.

Nunc quoque in alitibus facundia prisca remansit

raucaque garrulitas studiumque inmane loquendi. »

Voulant se frapper la poitrine, soulevées par leurs bras en mouvement,

elles planent dans les airs : ce sont les pies, menant grand tapage

dans les bois. De nos jours encore, ces oiseaux ont conservé

leur faconde d'antan, leur caquetage rauque et leur infini désir de parler. »