Saint Théodard, évêque de Tongres, son efficacité de gestionnaire, son assassinat, ses miracles, dont la guérison de la maîtresse de la bergère fileuse, à l'origine d'un lieu de pèlerinage dans le diocèse de Worms - Sa dépouille est ramenée à Maastricht par saint Lambert et à Liège par saint Hubert - Madalberte, nourrice de saint Lambert

Saint Théodard

[II, p. 324b] [De sains Thyars, li evesque de Tongre] En cel an, le Xe jour de mois de septembre, fut martyrisiet sains Thyars, evesques de Tongre : si vos dirons en queile manere et por quoy. Vos aveis bien entendut la manere deseur declarée, comment sains Remacle laisat son evesqueit por eistre abbeis de Stavelo, et comment sains Thyars fut apres luy evesque VI ans, et avoit esteit disciple à sains Remacle.

[II, p. 324b] [Saint Théodard, l'évêque de Tongres] Cette année-là [633], le dix septembre, saint Théodard, évêque de Tongres, fut martyrisé. Nous vous dirons de quelle manière et pour quelle raison. Vous avez bien entendu de quelle façon, décrite ci-dessus (cfr II, p. 317), saint Remacle quitta son évêché pour devenir abbé de Stavelot, et comment saint Théodard, son disciple, lui succéda comme évêque pendant six ans.

Sur saint Théodard : Cfr Anselmi Gesta episc. Leod., § 2, p. 192 Koepke, qui fait état d'Acta S. Theodardi, AASS Sept 3 col 593-599, utilisé aussi dans PL, 160, col. 747-758 ; cfr aussi J. Schumacher, Vita et passio sancti Theodardi episcopi et martyris, éd. critique dans Bulletin de la Société d'art et d'histoire du dioc�èse de Li�ège, t. 51, 1975, p. 22-43.

Chis sains Thyars fut mult joians de chu qu'ilh fut sicom evesque ordineis et consacreis, nient par orguelhe, mains portant que chu estoit I des grandes digniteit de monde, où uns hons poioit miez useir sa vie en Dieu servant glorieusement, sicom ilh fist ; car, tout chu qu'ilh regnat, ilh ne menat que sainte et si pure vie, que la sainte escripture demonstre que uns evesque doit et puet meneir : ilh estoit tousjours songneux alle engliese, et de l'onne engliese au l'autre par toute sa dioceise, en visentant tous les lieu à luy apartinant ; et chu qui estoit à chu apartinant et necessaire ilh le faisoit faire. Et en tous lieu, dedens et entour sa dyoceise, où ilh savoit des paiiens ou mescreians, ilh les alloit prechier et les convertissoit volentires. Et, enssi qu'ilh faisoit chu, ilh enqueroit oussi des biens de ses englieses qu'ilh en estoit, et comment ilh estoient paiis.

Saint Théodard fut très satisfait d'avoir été ordonné et consacré évêque, non par orgueil, mais parce que c'était une des grandes charges en ce monde qui permettait à un homme d'avoir une meilleure vie au service de la gloire de Dieu. Ce qu'il fit. Durant tout son règne en effet, il mena la vie simple et pure que, selon la sainte écriture, doit et peut mener un évêque. Il était toujours soucieux des églises, de toutes celles de son diocèse, visitant tous les endroits qui dépendaient de lui ; et ce qui était nécessaire dans ce domaine, il le faisait faire. Partout, à l'intérieur et aux environs de son diocèse, là où il savait que se trouvaient des païens ou des mécréants, il allait prêcher et les convertissait facilement. Et, en faisant cela, il s'informait aussi de ce qu'il en était des biens de ses églises et de ce qu'elles rapportaient.

Son efficacité de gestionnaire

Et tant enquist sains Thyars, qu'ilh vient à sa cognissanche que, par l'espause de XXX ans, avoient demoreis alcuns en defaute de paiement ; et cheaux estoient tyrans d'Allemangne, [II, p. 325] demorans en sa dyoceise meismes, qui tenoient les terres qui asdittes englieses estoient obligiés en certaines rentes heretaibles. Et ses predicesseurs evesques, Johans Angneal, sains Amans et sains Remacle, avoient esteit de chu ignorans, et avoient leur entention si fort tourneit aux oevres divines, que de chu recachier ne les sovenoit.

Saint Théodard fit tant de recherches qu'il réalisa que certaines personnes étaient en défaut de paiement depuis trente ans. C'étaient des gens d'Allemagne, violents et despotiques, [II, p. 325] qui demeuraient dans son propre diocèse, où ils détenaient les terres de certaines églises auxquelles ils ne versaient pas les rentes héréditaires qu'ils devaient. Ses prédécesseurs, tels Jean l'Agneau, saint Amand et saint Remacle, ignoraient cette situation. Ils étaient si soucieux des œuvres divines qu'ils avaient oublié de réclamer ces rentes.

Et sains Thyars, qui de toutes chouses fut songneux, s'avisat que ilh ne poiroit nullement chu souffrir que chu ne fust en prejudiche de son arme ; si mandat à ches tyrans que ilhs vosissent faire raison à son engliese, et, se chu nom, ilh s'en yroit deplandre al roy Hildrich d'Austrie, et ne les deporteroit plus.

Saint Théodard, qui se souciait de tout, pensa qu'il ne pouvait absolument pas supporter cet état de choses sans nuire à son âme. Il fit savoir à ces personnages de bien vouloir donner raison à son Église ; sinon, il irait se plaindre au roi Childéric II d'Austrasie et ne les supporterait plus.

Son assassinat et son martyre

[Sains Thyars, porquoy ilh fut martyrisiiet] Adont dessent ches tyrans que de sa requeste ilh ne feroient riens, et, se de chu ilh soy plaindoit al roy, ilh n'en varoit de riens mies. Et quant li sains evesque entendit chu, si dest, por rechivoir mort, ilh ne seroit jà teis que son engliese fust par son defaulte de ses possessions alieneez ; si dest qu'ilh s'en yroit en Beawier, où li roy Hilderich estoit aleis, por espouseir la filhe al duc de Beawier Gloriande.

[Pourquoi saint Théodard fut martyrisé] Mais les intéressés dirent qu'ils ne tiendraient aucun compte de sa requête et que, s'il allait se plaindre au roi, cela ne lui servirait à rien. En entendant cela, le saint évêque dit que, même s'il devait en mourir, il ne garderait jamais secret le fait que son église fût par sa faute privée de ce qui lui revenait et il dit qu'il irait en Bavière, où s'était rendu le roi Childéric, pour épouser Gloriande, la fille du roi.

[Hilderich fut fel] Et deveis savoir que chis roy Hilderich fut asseis fel et crueux, et avoit faite, à tous les Sarasiens, qui là et entour ly habitoient, certains accordanches parmy tregut paiant à luy, qu’ih ne les devoit de riens greveir, sique ilh chevalchoit entre eaux jusqu'en Dannemarche oussi bien qu'ilhs fuissent cristiens ; si prendoit à femme la filhe al duc de Beawier deseurdit, et faisoit-ons les noiches en Saxongne.

[Childéric fut déloyal] Vous devez savoir que ce roi Childéric était déloyal et sans pitié. Il avait passé certains accords avec tous les païens qui habitaient cette région et ses environs, accords selon lesquels il ne leur infligerait aucun dommage moyennant paiement d'un tribut. Il pouvait ainsi chevaucher jusqu'au Danemark en passant parmi eux, comme s'ils étaient chrétiens. À cette époque, il prenait pour épouse la fille du duc de Bavière et les noces se célébraient en Saxe.

[Comment sains Thyars fut martyrisiet] Adont s'aparelhat sains Tlayars et soy mist al chemien, awec ly unc simple clerc, jovenes et ignorans, et dest sains Thyars par luy-meismes qu'ilh s'en yroit al roy Hilderich, se ne savoit del revenir, car ilh le covenoit alleir lonche, et portant ilh mettoit son evesqueit et ses gens en la garde de Dieu, qui li avoit cargiet et commandeit à governeir.

[Le martyre de saint Théodard] Alors saint Théodard s'équipa et se mit en route, accompagné d'un simple clerc, jeune et sans expérience. Il se dit en lui-même qu'il irait trouver le roi Childéric, sans savoir s'il reviendrait, car il devait faire longue route. C'est pourquoi il mit son évêché et ses gens sous la garde de Dieu qui lui en avait confié la charge et la gouvernance.

Et puis s'en allat passant sa dyocese, si entrat en la terre de Biwalt sour le chemien de Mes ; mains enssi qu'ilh passoit de costeit une vilhe qui oit nom Haud, et est maintenant appellée Spire, ilh regardat devant ly, sy veit venir XII hommes à chevalchant parmy une grant chauce, qui avoient leurs espeez toutes [II, p. 326] traites, et escrient l'evesque : A la mort ! à la mort ! car ilh le covenoit morir. Et chis estoit Gridualdien, li conte de chesti vilhe, qui estoit peire à Gridoiens qui avoit les rentes deseurdit detenues XXX ans, et là estoit Gridoiens presens et les altres tyrans.

Et puis il s'en alla, traversa son diocèse et entra dans le territoire de Biwalt, sur le chemin de Metz. Mais tandis qu'il passait à côté d'une ville, qui avait porté le nom de Haud et était maintenant appelée Spire, il regarda devant lui et vit venir sur une grande chaussée douze hommes à cheval, qui brandissaient tous leurs épées [II, p. 326], criant à l'évêque : À mort ! à mort !, car ils voulaient sa mort. C'était Gridualdien, le comte de cette ville, le père de Gridoiens, qui avait détenu pendant trente ans les rentes mentionnées ci-dessus. Gridoiens était là présent avec les autres mauvais seigneurs.

Sur Spire : cfr la note de Bo ad locum, renvoyant à un passage de la chronique d'Anselme : haut longe ab urbe Nemetensi, quae Spira nunc dicitur : « Augusta Nametum est en effet le nom latin de Spire. Haud doit être une faute de copiste, ou peut-être du traducteur qui n'aurait pas compris le texte d'Anselme. »

Et quant sains Thyars les veit et entendit leur cri, ilh fut tout enbahis, si astargat unc pau et puis se dest : « Saingnours, por Dieu que demandeis ? Aiiés merchi de moy et ne welhiés vos mains mettre sour moy, car je ne demande que droit et les biens de mon engliese, car c'este vostre salut de rendre chu qui n'est mie vostre, et welhiés en vos avoir cariteit ; si vos sovengne de la foid Jhesu-Crist et en ralleis toute en pais, si lassiés à mon engliese ses possessions. Et se chu ne voleis faire et soit li terme de ma fin venue, chu moy plaiste et ne welhe pais refuseir, por l'amour de mon Salveur Jhesu-Crist, la mort rechivoir, quant ilh ne wot refuseir la mort por moy. Se Dieu at chu disposeit, si soit faite sa sainte volenteit, et reporte-je sus le peuple qu’ilh m'avoit commandeit. »

Quand saint Théodard les vit et entendit leurs cris, il fut stupéfié, s'arrêta et leur dit : « Seigneurs, par Dieu, que voulez-vous ? Ayez pitié de moi et veuillez ne pas mettre les mains sur moi, car je ne demande que le droit et les biens de mon église. Il y va de votre salut de rendre ce qui n'est pas à vous ; veuillez ressentir un peu de charité. Souvenez-vous de la foi en Jésus-Christ, repartez en paix et laissez à mon église ce qui lui revient. Et si vous ne le voulez pas, si le terme de ma vie est arrivé, j'accepterai la chose et ne refuserai pas de mourir, pour l'amour de mon Sauveur Jésus-Christ, s'il ne veut pas refuser que je meure. Dieu le veut. S'Il en a décidé ainsi, que sa sainte volonté soit faite et je charge le peuple de faire ce qu'Il m'avait commandé. »

Adont dessent les tyrans : « Que wes-tu dire ? hons, que quieres-tu et que avons à faire de tes vaynes parolles ? Chu que tu dis soit tiens, nos ne volons que riens en soit à nous. » Atant les tyrans asalhent le sains evesque par teile manere, que chu fut une pitieux chouse à veioir, car enssi que leux eragiés assalheroient I angneal, enssi fut-ilh attrappeis et abatus et decopeis ; et là fut-ilh laidement murdris, et oit son chief en tant de pieches decoupeis que chu fut mervelhe, qui gisoient par les champs, et son dyademe fut tout decoupeis. Puis prisent tout chu que ly proidbons avoit aporteit, si l'enportarent com sacrilege, et s'en alarent parmy la vallée par où ilh estoient venus.

Alors ses assaillants lui dirent : « Homme, que veux-tu dire ? Que cherches-tu et qu'avons-nous à faire de tes vaines paroles ? Ce que tu dis te concerne, nous ne voulons rien avoir avec cela ». Ils attaquent alors le saint évêque d'une manière très pénible à voir. Comme des loups enragés s'en prendraient à un agneau, ainsi l'évêque fut attrapé, abattu et découpé. Il fut horriblement assassiné. Ils découpèrent sa tête en un nombre incroyable de morceaux qu'ils jetèrent dans les champs. Son diadème fut découpé. Ensuite les vauriens prirent tout ce que le sage avait avec lui, emportèrent leur butin sacrilège et s'en allèrent dans la vallée, par où ils étaient venus.

Adont prisent les sains angles l'arme de li, et si l'enportarent en paradis tout chantant ; et ly jovene clerc, qui là estoit mult esperdus de son maistre qui enssi estoit murdris, rasenblat tontes les pieches de corps de sains evesque qui estoit degetteez par le champs, et remis cascon pieche l'onne à l'autre en ordre à la terre, affin qu'elle ne fussent mie perdues.

Alors les saints anges prirent l'âme de saint Théodard et l'emportèrent au paradis en chantant. Alors le jeune clerc, qui était là tout perdu à cause de son maître ainsi mis à mort, rassembla les morceaux du corps du saint évêque jetés à travers champs, et remit chacun d'eux en place par terre l'un à côté de l'autre, pour qu'ils ne soient pas perdus.

Ses miracles dont la guérison de la maîtresse de la bergère fileuse

[Sains Thyars commenche à faire myracles] Apres avient une grant mervelhe, et qui al dire et al oiir est bon à noteire, car, quant ly enfés oit mis les pieches ensembles, ilh s'avisat que, s'ilh poioit avoir de fileit, ilh recosderoit les pieches de corps de son maistre en une [II, p. 327] de ses cottes, se les garderoit plus legirement jusqu'à tant qu'ilh auroit aiide ; si alat droit vers la vilhe de laqueile ilh estoit pres. Si avient que en sa voie ilh trovat une pucelle qui gardoit les brebis et filloit à I quenolhe ; si vient à lée et li dest : « Femme, je toy prie que tu moy don de ton filet por recosdre le chief et le corps de mon maistre sains Thyars, qui chi dewant est murdris et encors ilh giest en son sanc. »

[Saint Théodard commence à faire des miracles] Après se produisit un prodige étonnant, qui, à dire et à entendre, est bon à signaler. Quand le jeune clerc eut rassemblé les morceaux, il pensa que s'il pouvait avoir du fil, il recoudrait les morceaux du corps de son maître dans une [II, p. 327] de ses tuniques et les garderait plus facilement,  en attendant d'avoir de l'aide. Il se rendit directement dans la ville la plus proche. Et en chemin il rencontra par hasard une pucelle qui gardait ses brebis et filait une quenouille ; il vint vers elle et lui dit : « Femme, je te prie de me donner de ton fil pour recoudre la tête et le corps de mon maître saint Théodard, qui vient d'être assassiné et gît encore dans son sang. »

Quant la pucelle entendit chu, si fut enbahie de la hisdeur del faite que ly enfés ly racomptoit, sique tous les cheveals li drecharent, et respondit à l'enfant d'on vois lente, sicom femme enbahie et grandement esplorée : « Beaux fis, chu que tu moy demande ne toy poroy donneir, car chu n'est pais miens chu que je fais de labure, ains est à la maiestre que je serf, et, se je ne reportoie à la vesprée ortant de fileit com les altres vespreez, je seroy batue vilainnement, car je ay aconstummeit del reporteir ortant une fois que l'autre, et ma maiestre le mesure toutes les vespreez, et, se elle en truve moins, je suy batue ; mains nonporquant, se je devoie eistre batue trois fois, se en aras-tu por recosdre ton maistre. » Si l'en donnat.

Quand la jeune fille entendit cela, elle fut étourdie par l'horreur de ce que le garçon lui racontait, au point que ses cheveux se dressèrent sur sa tête et qu'elle répondit, d'une voix lente, comme celle d'une femme ébahie et fort attristée : « Beau fils, ce que tu me demandes, je ne pourrais pas te le donner, car le produit de mon travail n'est pas à moi, mais à ma maîtresse. Si ce soir je ne lui rapportais pas autant de fil que les autres soirs, je serais affreusement battue, car j'ai l'habitude de lui ramener la même quantité chaque jour. Elle mesure ce que je lui donne, et si elle trouve moins de fil, je suis battue. Mais quoi qu'il en soit, même si je devais être battue trois fois, tu auras du fil pour recoudre ton maître. » Et elle lui en donna.

[Des II chirges ardans al corps sains Thiars] Et chis le prist, si s'en vat corant vers son maistre, si trovat II grans chirges ardans al chief et as piés de son maistre, si reglatissans qu'ilh ne savoit comprendre la fachon.

[Les deux cierges allumés près du corps de saint Théodard] Le garçon prit le fil et courut vers son maître. Il trouva deux grands cierges allumés, l'un à la tête et l'autre aux pieds de son maître, des cierges si resplendissants qu'il ne comprenait pas comment cela s'était fait.

Et la puceIle s'en rallat en son maison la nuit, et sa damme mesurat le fileit, si trovat qu'ilh en estoit moins que les altres fois ; se le frappat sus le chief de sa quenelhe unc grant coup, mains oussitoist elle perdit sa veuwe, si fut mult enbahie. Et la pucelle li dest que chu qui falloit de son fileit elle l'avoit donneit por recosdre les pieches del corps d'on glorieux evesque, qui estoit murdrit tantoist emmy les champs.

Quant à la pucelle, elle retourna chez sa patronne la nuit. La dame mesura le fil et trouva qu'il y en avait moins que les autres fois. Alors, avec sa quenouille, elle frappa un grand coup sur la tête de la fille, mais aussitôt elle perdit la vue et fut tout étourdie. La pucelle alors lui dit que le fil qui manquait, elle l'avait donné pour recoudre les morceaux du corps d'un glorieux évêque, qui venait d'être assassiné dans les champs.

[Saint Théodard rendit la vue à la femme aveugle] Quand la dame entendit cela, elle se mit à crier : « Au secours ! Je ne vois plus rien, je prie Dieu et le saint martyr d'avoir pitié de moi. » Puis elle se fit mener à l'endroit où gisait le corps du saint, s'agenouilla et offrit cent deniers d'argent. La lumière lui fut rendue. Alors la nouvelle se répandit dans tout le voisinage.

La nouvelle se répandit dans tout le pays. Beaucoup de gens accoururent sur les lieux : lépreux, aveugles, boiteux, paralytiques, et malades de toutes sortes. Dieu commença à se manifester par des miracles, pour l'amour du saint martyr, dont le corps fut placé dans un cercueil de bois et emporté par quatre hommes [II, p. 328] dans un endroit nommé Hectumbe. Ils firent là une chapelle où le saint fut enseveli par l'évêque de Worms dont c'était le diocèse.

Un lieu de pèlerinage dans le diocèse de Worms avec la constitution d'un trésor

[Des pelerins qui vinrent visenter sains Thyars] Là fist Dieu tant de myracles por l'amour de sains Thyars, que tous les gens venoient Ià de Spire, de Warmaise, de Straisborch, de Trive et de Maienche sicom pelerins. Et li propre evesque de Spire et de Warmaise y vinrent, et fisent grant fieste et reverenche à sains martyr ; là aportoient or et argent les gens à si grant fuison, qu’ilh assemblarent unc grand tressoire.

[Les pèlerins vinrent visiter saint Théodard] Là, pour l'amour de saint Théodard, Dieu fit tant de miracles que des foules de gens venaient de Spire, de Worms, de Strasbourg, de Trèves et de Mayence comme pèlerins. Les évêques de Spire et de Worms s'y rendirent en personne et firent grande fête et révérence au saint martyr. Les gens y apportaient or et argent en telle profusion qu'un grand trésor s'y constitua.

[Del oraige qui chaiit à cheaz qui prisent les offrandes sains Thyars] Adont s'avisat li evesque de Warmaise, si vient à grant gens dedens Ia capelle, et prist toute le tressoire et le wot emporteir, quant unc si terrible tempeiste de pire et de tonoire leurs chaiit devant eaux, qu'ilh quidarent eistre mors : si priarent Dieu merchi et lasserent le tressoire. Adont fisent-ilh le corps sains Thyars mettre en halt, en unc fietre d'or et d'argent mult noblement. Enssi demorat là saint Thyars.

[Un orage s'abattit sur ceux qui prirent les offrandes faites à saint Théodard] Alors l'évêque de Worms prit une décision : il se rendit avec un grand nombre de personnes dans la chapelle, prit tout le trésor et voulut l'emporter, lorsque se produisit devant eux une terrible tempête de pierres, accompagnée de tonnerre, au point qu'ils crurent mourir. Ils demandèrent pardon à Dieu et laissèrent là le trésor. Ils firent placer en hauteur, très dignement, le corps de saint Théodard déposé dans une châsse faite d'or et d'argent. Et c'est là qu'il resta.

Le transfert de sa dépouille à Maastricht par saint Lambert et à Liège par saint Hubert - Madalberte, la nourrice de saint Lambert

[Sains Thyars fut par sains Lambert reporteis à Treit, et par sains Hubert à Liege - Madalberte, la nouriche sains Lambert] Mains puis, par divine inspiration et revelation de Dieu, le fist sains Lambers, son successeur, raporteir à Treit, et apres le fist sains Hubers raporteir à Liege la citeit, et ilh giest dedens le fiestre qui siet en l'engliese de Liege, awec le corps sains Lambers et Madalberte, la nouriche sains Lambers.

[Saint Théodard fut transporté à Maastricht par saint Lambert, et à Liège par saint Hubert - Madalberte, la nourrice de saint Lambert] Mais par après, suite à une inspiration et à une révélation de Dieu, saint Lambert, son successeur, le fit ramener à Maastricht. Plus tard encore, saint Hubert le fit transporter à Liège, et il gît, avec le corps de saint Lambert et celui de sa nourrice Madalberte, dans la châsse qui se trouve dans l'église de Liège.

Madalberte : Sur cette nourrice de saint Lambert, cfr aussi II, p. 309-310 et p. 415 (notamment).

Enssi fut murdris sains Thyars, le Xe jour de septembre l'an VIc et XXXIII. Et à cel jour fait-ons encor sa sollempniteit en lieu où ilh fut murdris, tos les ans et à sainte Engliese.

Ainsi fut mis à mort saint Théodard, le dix septembre de l'an 633. Ce jour-là, tous les ans, on célèbre encore sa fête à l'endroit où il fut tué, ainsi que dans la sainte Église.