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Suétone (généralités)
Vie d'Auguste (généralités) - (latin 85 K) - (traduction 200 K)
XXIV. Ses règlements militaires
(1) Il fut l'auteur
de beaucoup de changements et
d'établissements relatifs à
l'état militaire. Il ressuscita en plusieurs
points les anciennes coutumes, (2) et maintint la
discipline avec une extrême
sévérité. Il ne permit
à ses lieutenants de venir voir leurs femmes
qu'en hiver, et avec beaucoup de
difficulté. (3) Un chevalier
romain avait coupé les pouces à ses
deux fils adolescents pour les dispenser du
service. Il fit vendre à l'encan ses biens
et sa personne. Mais, voyant que les fermiers
publics se pressaient de l'acheter, il l'adjugea
à son affranchi, afin qu'il fût
relégué dans les champs où cet
affranchi le laisserait vivre en
liberté. (4) Il licencia
ignominieusement la dixième légion
qui s'était mutinée. Il donna le
congé à d'autres qui le demandaient
avec insolence, sans leur accorder les
récompenses assurées aux
vétérans. Il décima des
cohortes qui avaient lâché pied, et
les nourrit d'orge. (5) Il punit de mort
des centurions, comme de simples soldats, pour
avoir quitté leur poste. Il appliquait aux
autres délits diverses peines infamantes :
tantôt il condamnait les coupables à
rester debout, toute la journée, devant la
tente du général, en tunique
flottante; tantôt il leur mettait à la
main une toise ou une touffe de gazon. (1)
In re militari et commutauit multa et instituit,
atque etiam ad antiquum morem nonnulla
reuocauit. (2)
Disciplinam seuerissime rexit: ne legatorum quidem
cuiquam, nisi grauate hibernisque demum mensibus,
permisit uxorem interuisere. (3)
Equitem Romanum, quod duobus filiis adulescentibus
causa detrectandi sacramenti pollices amputasset,
ipsum bonaque subiecit hastae; quem tamen, quod
inminere emptioni publicanos uidebat, liberto suo
addixit, ut relegatum in agros pro libero esse
sineret. (4)
Decimam legionem contumacius parentem cum ignominia
totam dimisit, item alias immodeste missionem
postulantes citra commoda emeritorum praemiorum
exauctorauit. Cohortes, si quae cessissent loco,
decimatas hordeo pauit. (5)
Centuriones statione deserta, itidem ut
manipulares, capitali animaduersione puniit, pro
cetero delictorum genere uariis ignominis adfecit,
ut stare per totum diem iuberet ante praetorium,
interdum trunicatos discinctosque, nonnumquam cum
decempedis, uel etiam cespitem
portantes.
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[28 février 2001]