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Suétone (généralités)
Vie de Caligula (généralités) - (latin 85 K) - (traduction 200 K)
XXXIV. Ses cruautés
(1) Sa
méchanceté envieuse et son orgueil cruel
s'attaquaient, pour ainsi dire, aux hommes de tous les
siècles. (2) Il abattit et dispersa les statues des
personnages illustres que, du Capitole où elles
étaient à l'étroit, Auguste avait
transportées au Champ de Mars; et, dans la suite,
lorsqu'on voulut les rétablir, on ne put en retrouver
les inscriptions. Il défendit qu'à l'avenir on
érigeât, en quelque lieu que ce fût, de
statue à personne ou qu'on exposât son image, sans
avoir demandé et obtenu son consentement. (3) Il
conçut aussi la pensée d'anéantir les
poèmes d'Homère. "Pourquoi, disait-il,
n'userais-je point du même droit que Platon qui le bannit
de sa république?" (4) Peu s'en fallut qu'il
n'enlevât de toutes les bibliothèques les
écrits et les portraits de Virgile et de Tite-Live. Il
trouvait l'un sans génie et sans science, et l'autre un
historien verbeux et inexact. (5) Il disait souvent qu'il
abolirait l'usage de recourir à la science des
jurisconsultes, et jurait qu'il ferait en sorte qu'il n'y eut
plus d'autre arbitre que lui. (1) Nec minore liuore ac malignitate
quam superbia saeuitiaque paene aduersus omnis aeui hominum genus
grassatus est. (2) Statuas uirorum inlustrium ab Augusto ex
Capitolina area propter angustias in campum Martium conlatas ita
subuertit atque disiecit ut restitui saluis titulis non potuerint,
uetuitque posthac uiuentium cuiquam usquam statuam aut imaginem
nisi consulto et auctore se poni. (3) Cogitauit etiam de Homeri
carminibus abolendis, cur enim sibi non licere dicens, quod
Platoni licuisset, qui eum e ciuitate quam constituebat eiecerit?
(4) Sed et Vergilii ac Titi Liui scripta et imagines paulum afuit
quin ex omnibus bibliothecis amoueret, quorum alterum ut nullius
ingenii minimaeque doctrinae, alterum ut uerbosum in historia
neglegentemque carpebat. (5) De iuris quoque consultis, quasi
scientiae eorum omnem usum aboliturus, saepe iactauit se mehercule
effecturum ne quid respondere possint praeter eum.
Commentaire
[14 mars 2001]