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Suétone(généralités)
Vie de Claude (généralités)- (latin85 K) - (traduction200 K)
II. Naissance de Claude. Ses maladies. Sa faiblesse
(1) Claude naquit à
Lyon, sous le consulat de Julius Antonius et de Fabius
Africanus, le premier août, le jour même où,
pour la première fois, on y avait consacré un
autel à Auguste. Il fut appelé Tiberius Claudius
Drusus; (2) mais son frère aîné ayant
ensuite passé par adoption dans la famille Julia, il
prit le surnom de Germanicus. (3) Abandonné par son
père dans son enfance, il la passa tout entière,
ainsi que sa jeunesse, dans des maladies diverses et
opiniâtres qui le rendirent si faible de corps et
d'esprit, que, parvenu à l'âge de remplir des
fonctions, on le regarda comme incapable de tout emploi public
ou privé. (4) Longtemps encore, après qu'il fut
sorti de tutelle, il fut confié à la garde
d'autrui, et placé sous les ordres d'un
précepteur étranger qui avait été
autrefois inspecteur des haras. Dans un mémoire, il se
plaignit qu'on avait mis à dessein cet homme
auprès de lui pour lui faire souffrir, sous mille
prétextes, toutes sortes de mauvais traitements. (5)
L'état de sa santé fut cause encore qu'il
présida contre l'usage, la tête couverte d'une
cape, à un spectacle de gladiateurs, qu'il donna
conjointement avec son frère en l'honneur de son
père, et que, lorsqu'il prit la toge virile, il fut
porté en litière au Capitole, vers le milieu de
la nuit, sans aucune solennité. (1) Claudius natus est Iullo Antonio
Fabio Africano conss. Kal. Aug. Luguduni eo ipso die quo primum
ara ibi Augusto dedicata est, appellatusque Tiberius Claudius
Drusus. (2) Mox fratre maiore in Iuliam familiam adoptato
Germanici cognomen assumpsit. (3) Infans autem relictus a patre ac
per omne fere pueritiae atque adulescentiae tempus uariis et
tenacibus morbis conflictatus est, adeo ut animo simul et corpore
hebetato ne progressa quidem aetate ulli publico priuatoque muneri
habilis existimaretur. (4) Diu atque etiam post tutelam receptam
alieni arbitrii et sub paedagogo fuit; quem barbarum et olim
superiumentarium ex industria sibi appositum, ut se quibuscumque
de causis quam saeuissime coerceret, ipse quodam libello
conqueritur. (5) Ob hanc eandem ualitudinem et gladiatorio munere,
quod simul cum fratre memoriae patris edebat, palliolatus nouo
more praesedit; et togae uirilis die circa mediam noctem sine
sollemni officio lectica in Capitolium latus est.
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[14 mars2001]