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Suétone (généralités)
Vie d'Auguste (généralités) - (latin 85 K) - (traduction 200 K)
LXXV. Ses festins, et ses présents à ses amis les jours de fête
(1) Il
célébrait avec une grande
magnificence les fêtes et les jours
solennels; quelquefois il ne faisait qu'en
plaisanter. (2) Aux Saturnales,
et, selon sa fantaisie, dans toute autre occasion,
il distribuait des présents: tantôt
c'étaient des habits, de l'or, de l'argent;
tantôt c'étaient des monnaies de toute
espèce; il s'en trouvait d'anciennes du
temps des rois et d'étrangères;
d'autres fois il ne donnait que des étoffes
grossières, des éponges, des
fourgons, des pinces et d'autres choses semblables,
en y mettant des inscriptions obscures et à
double sens. (3) Dans les repas,
il faisait tirer des lots d'une extrême
inégalité, ou mettait en vente des
tableaux à l'envers, et l'incertitude des
chances trompait ou remplissait l'attente des
acheteurs. Il se faisait à chaque lit une
licitation, et l'on se communiquait sa bonne ou sa
mauvaise fortune. (1)
Festos et sollemnes dies profusissime, nonnumquam
tantum ioculariter celebrabat. (2)
Saturnalibus, et si quando alias libuisset, modo
munera diuidebat, uestem et aurum et argentum, modo
nummos omnis notae, etiam ueteres regios ac
peregrinos, interdum nihil praeter cilicia et
spongias et rutabula et forpices atque alia id
genus titulis obscuris et ambiguis. (3)
Solebat et inaequalissimarum rerum sortes et
auersas tabularum picturas in conuiuio uenditare
incertoque casu spem mercantium uel frustrari uel
explere, ita ut per singulos lectos licitatio
fieret et seu iactura seu lucrum
communicaretur.
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[28 février 2001]