Les auteurs de cette Bibliographie d'orientation (BCS-BOR) sont deux anciens professeurs de philologie classique et d'histoire ancienne, qui ont enseigné l'un (Jean-Marie Hannick) à l'Université de Louvain, l'autre (Jacques Poucet) à l'Université de Louvain et à l'Université Saint-Louis de Bruxelles. Pendant des années, ils ont mis à la disposition de leurs étudiants des notes imprimées qu'ils ont tenté de tenir régulièrement à jour. La sixième édition a été publiée en 2000 : Poucet J., Hannick J.-M., Aux sources de l'antiquité gréco-romaine. Guide bibliographique, 6e éd. revue et augmentée, Namur (Belgique), Éditions Artel, 2000, 351 p. [ISBN 2-87374-055-8]. La BCS-BOR n'est toutefois pas une simple version électronique de ce livre. Les différences entre les deux instruments de travail sont nombreuses, à la fois dans la présentation et dans le contenu.

En proposant cette bibliographie, le souci premier des auteurs a été d'orienter l'utilisateur vers des instruments de travail susceptibles de lui fournir le renseignement recherché ou, à défaut, de lui permettre de poursuivre son enquête le plus efficacement possible. Selon les cas, il sera ainsi renvoyé à un manuel, à une synthèse déjà plus élaborée, à un ouvrage collectif, à une collection spécialisée ou à un site sur la Toile.

Les publications imprimées signalées ici sont dans la plupart des cas des livres datant des quarante dernières années, qui fourniront, si besoin est, la bibliographie antérieure. Sauf rarissimes exceptions, les articles de périodiques n'ont pas été enregistrés. En principe n'ont été retenues que des publications considérées comme relativement générales (par exemple la littérature grecque, ou la religion romaine, ou la langue latine, ou la mythologie). Le lecteur ne trouvera donc pas ici les références d'un livre exclusivement consacré à Apollonius de Rhodes, ou aux Pénates, ou au système des cas en latin, ou à Adonis. Dans le même esprit, seules les ressources électroniques, jugées importantes et suffisamment générales, ont été retenues. Il s'agit ici en effet, rappelons-le, d'une simple bibliographie d'orientation.

Toutefois, comme le montre le plan, cette Bibliographie d'orientation entend couvrir aussi largement que possible le secteur des études classiques, qu'il s'agisse :

• des types particuliers de sources, comme l'archéologie, la numismatique, la papyrologie, l'épigraphie, les textes littéraires ;

• de grands instruments de travail, comme par exemple les dictionnaires d'antiquités, les dictionnaires de langue, les bibliographies, les revues ;

• de disciplines plus particulières, comme par exemple la vie économique, la vie sociale, les sciences et les techniques, la religion, la mythologie.

Cette bibliographie d'orientation présente certaines spécificités. Elle est :

• générale : elle couvre l'ensemble du domaine et de ses disciplines ;

• sélective : elle propose un choix dans la masse des informations disponibles ;

• annotée dans certains cas ;

• intégrée : chaque rubrique rassemble ressources électroniques et ouvrages imprimés ; elle renvoie aussi aux éventuels comptes rendus électroniques des livres qu'elle signale ;

• en développement : mise à jour très régulièrement, elle accueille toutes les suggestions avec plaisir et reconnaissance ;

• linguistiquement ouverte, même si la langue de présentation est le français. Pour l'instant n'ont été retenus, faute de temps et de compétence, que des ouvrages anglais, allemands, italiens et français, mais d'autres domaines linguistiques pourraient être couverts si des collaborateurs se faisaient connaître ;

• dotée d'un outil statistique en temps réel.