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Suétone (généralités)
Vie d'Auguste (généralités) - (latin 85 K) - (traduction 200 K)
LXXII. Ses habitations à Rome. Ses maisons de campagne
(1) On sait
qu'Auguste, très modéré dans
le reste de ses habitudes, fut à l'abri de
tout reproche. (2) Il logea d'abord
près de la place publique, au-dessus de
l'escalier des joailliers, dans une maison qui
avait appartenu à l'orateur Calvus; puis au
mont Palatin, mais dans la maison non moins simple
d'Hortensius. Elle n'était remarquable ni
par son étendue ni par son
élégance: les galeries en
étaient basses et en pierres du mont Albain.
On ne voyait dans les appartements ni marbre ni
pavés recherchés. (3) Pendant plus de
quarante ans, hiver comme été,
Auguste garda la même chambre à
coucher, et passa toujours l'hiver à Rome,
quoiqu'il eût éprouvé que,
durant cette saison, le séjour de la ville
convenait peu à sa santé. (4) Quand il voulait
faire quelque chose en secret ou sans être
dérangé, il se renfermait dans un
cabinet élevé, qu'il appelait son
"Syracuse" ou son "musée", ou bien il se
retirait dans une villa de quelqu'un de ses
affranchis. S'il était malade, il couchait
dans la maison de Mécène. (5) Les retraites
qu'il préférait étaient celles
qui avoisinaient la mer, comme les îles de
Campanie ou les villes autour de Rome, comme
Lanuvium, Préneste, Tibur. C'est dans cette
dernière qu'il rendit souvent la justice
sous les portiques du temple d'Hercule. Il n'aimait
pas les villas trop vastes et d'une trop grande
magnificence. (6) Il fit raser
celle que sa petite-fille Julie avait fait
construire à grands frais. Les siennes,
quoique modestes, étaient moins
ornées de statues et de tableaux que de
galeries et de bosquets, en un mot, de choses
remarquables par leur rareté ou leur
antiquité, telles que ces ossements
énormes des bêtes sauvages que l'on
voit à Caprée, et que l'on appelle
les os des géants et les armes des
héros. (1)
In ceteris partibus uitae continentissimum constat
ac sine suspicione ullius uitii. (2)
Habitauit primo iuxta Romanum Forum supra Scalas
anularias, in domo quae Calui oratoris fuerat;
postea in Palatio, sed nihilo minus aedibus modicis
Hortensianis, et neque laxitate neque cultu
conspicuis, ut in quibus porticus breues essent
Albanarum columnarum et sine marmore ullo aut
insigni pauimento conclauia. (3)
Ac per annos amplius quadraginta eodem cubiculo
hieme et aestate mansit, quamuis parum salubrem
ualitudini suae urbem hieme experiretur assidueque
in urbe hiemaret. (4)
Si quando quid secreto aut sine interpellatione
agere proposuisset, erat illi locus in edito
singularis, quem Syracusas et technophyon uocabat;
huc transibat aut in alicuius libertorum
suburbanum; aeger autem in domo Maecenatis
cubabat. (5)
Ex secessibus praecipue frequentauit maritima
insulasque Campaniae aut proxima urbi oppida,
Lanuuium, Praeneste, Tibur, ubi etiam in porticibus
Herculis templi persaepe ius dixit. Ampla et
operosa praetoria grauabatur. (6)
Et neptis quidem suae Iuliae, profuse ab ea
exstructa, etiam diruit ad solum, sua uero quamuis
modica non tam statuarum tabularumque pictarum
ornatu quam xystis et nemoribus excoluit rebusque
uetustate ac raritate notabilibus, qualia sunt
Capreis immanium beluarum ferarumque membra
praegrandia, quae dicuntur gigantum ossa, et arma
heroum.
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[28 février 2001]