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Suétone(généralités)
Vie de Domitien (généralités)- (latin) - (traduction)
I. Naissance de Domitien. Sa jeunesse. Sa conduite pendant la guerre de Vitellius. Ses premières dignités. Son mariage avec Domitia Longina
(1) Domitien naquit
le neuvième
jour avant les calendes de
novembre, dans la
sixième région
de Rome, au
quartier de la
Grenade, dans une maison dont il fit depuis le
temple de la famille Flavia. Son père
était alors consul désigné et
devait entrer en charge le mois suivant. (2) Il passa, dit-on,
son enfance et sa première jeunesse dans un
tel état d'indigence et d'opprobre qu'il ne
possédait pas même un vase
d'argent. (3) On sait que
Clodius Pollion, l'ancien préteur, contre
lequel nous avons un poème de Néron,
intitulé Luscio, avait conservé et
montrait quelquefois un billet de Domitien qui lui
promettait une nuit. Quelques personnes
prétendent qu'il eut le même commerce
avec Nerva son successeur. (4) Dans la guerre
contre Vitellius, il s'était
réfugié au Capitole avec son oncle
Sabinus et une partie des troupes. Mais,
pressé par les ennemis et par les flammes,
il passa secrètement la nuit chez un des
gardiens du temple. Le lendemain matin, sous
l'habit d'un prêtre d'Isis, il se
confondit
parmi les ministres subalternes de ce culte
superstitieux, et, suivi d'un seul compagnon, il se
retira au-delà du Tibre, chez la mère
d'un de ses condisciples. C'est ainsi qu'il parvint
à tromper les recherches de ceux qui
s'attachaient à sa poursuite. (5) Après la
victoire, il sortit de son asile, et fut
salué César. Créé
préteur de Rome avec la puissance
consulaire, il n'en garda que le titre et laissa
les fonctions à son collègue. Du
reste il exerça le pouvoir d'une
manière si tyrannique, que, dès ce
moment, il montra ce qu'il serait un
jour. (6) Sans entrer dans
les détails, après avoir
séduit un grand nombre de femmes, il
épousa Domitia Longina qui était
mariée à Aelius Lamia. En un seul
jour, il distribua
plus de vingt charges
à Rome et dans les provinces. C'est ce qui
fit dire à Vespasien qu'il s'étonnait
que son fils ne lui envoyât pas aussi un
successeur. (1)
Domitianus natus est VIIII. Kal. Nouemb. patre
consule designato inituroque mense insequenti
honorem, regione urbis sexta ad Malum Punicum, domo
quam postea in templum gentis Flauiae
conuertit. (2)
Pubertatis ac primae adulescentiae tempus tanta
inopia tantaque infamia gessisse fertur, ut nullum
argenteum uas in usu haberet; (3)
satisque constat Clodium Pollionem praetorium
uirum, in quem est poema Neronis quod inscribitur
Luscio, chirographum eius conseruasse et nonnumquam
protulisse noctem sibi pollicentis; nec defuerunt
qui affirmarent, corruptum Domitianum et a Nerua
successore mox suo. (4)
Bello Vitelliano confugit in Capitolium cum patruo
Sabino ac parte praesentium copiarum, sed
irrumpentibus aduersariis et ardente templo apud
aedituum clam pernoctauit, ac mane Isiaci celatus
habitu interque sacrificulos uariae superstitionis,
cum se trans Tiberim ad condiscipuli sui matrem
comite uno contulisset, ita latuit, ut scrutantibus
qui uestigia subsecuti erant, deprehendi non
potuerit. (5)
Post uictoriam demum progressus et Caesar
consalutatus, honorem praeturae urbanae consulari
potestate suscepit titulo tenus (nam iuris
dictionem ad collegam proximum transtulit); ceterum
omnem uim dominationis tam licenter exercuit, ut
iam tum qualis esset ostenderet. (6)
Ne exsequar singula, contrectatis multorum
uxoribus, Domitiam Longinam Aelio Lamiae nuptam
etiam in matrimonium abduxit, atque uno die super
XX. officia urbana aut peregrina distribuit, mirari
se Vespasiano dictitante, quod successorem non et
sibi mitteret.
Commentaire
[14 mars2001]