12, 650 Il avait à peine dit ces paroles, que, traversant les rangs ennemis, Sacès arrive sur un cheval écumant; blessé au visage par une flèche, il se précipite, implorant Turnus et l'appelant par son nom : "Turnus, tu es notre ultime salut; aie pitié des tiens. Énée nous foudroie de ses armes; il menace d'abattre 12, 655 et de livrer à la ruine les hautes forteresses des Italiens; déjà les torches volent jusqu'aux toits. Les visages, les regards des Latins se tournent vers toi; le roi Latinus lui-même laisse entendre tout bas quels gendres il appelle, et quels accords ont ses faveurs. En outre, la reine, ton soutien le plus fidèle, de sa propre main 12, 660 s'est donné la mort, et dans l'épouvante a fui la lumière. Seuls devant les portes, Messapus et le farouche Atinas soutiennent le choc de l'ennemi. Autour d'eux, de chaque côté, des phalanges se dressent, serrées, hérissées d'épées brandies, vraie moisson de fer; et toi, sur ton char, tu tournes sans fin sur une prairie désertée." 12, 665 Confondu par le tableau détaillé de la situation, Turnus resta stupéfait, figé dans une contemplation muette; en son coeur bouillonnent à la fois une immense honte, la déraison mêlée à la douleur, son amour agité par les Furies, et la conscience de sa valeur. Aussitôt les ombres dissipées et la clarté revenue en son esprit, 12, 670 il tourna vers les remparts ses yeux enflammés d'ardeur, et, plein de trouble, du haut de son char il a regardé vers la grande cité. Or voilà qu'une colonne de flammes, tournoyant à travers les planchers, s'élevait en tourbillons vers le ciel et embrasait la tour, une tour qu'il avait faite lui-même de poutres épaisses, 12, 675 qu'il avait équipée de roues et de hautes passerelles. "Déjà, ma soeur, déjà les destins triomphent; cesse d'y faire obstacle; suivons la voie où nous appellent le dieu et l'impitoyable Fortune. C'est décidé, je me battrai contre Énée et, si cruel soit-il, je supporterai ce duel jusqu'à la mort; ma soeur, tu ne me verras pas plus longtemps sans honneur. 12, 680 Avant cela, je t'en prie, laisse-moi m'abandonner à ce furieux délire". Il dit et aussitôt de son char saute dans la plaine; au milieu des traits il se rue parmi les ennemis, abandonnant sa soeur affligée; sa course rapide fend le milieu des rangs au passage. Il est comme un roc dévalant du sommet d'une montagne, 12, 685 lorsqu'il s'écroule arraché par le vent, soit qu'une pluie d'orage l'ait emporté, ou que la vétusté, au fil des ans, l'ait peu à peu détaché; la roche est emportée dans le vide en un grand élan irrésistible, et rebondit sur le sol, entraînant avec elle arbres, animaux et humains : ainsi Turnus traverse les bataillons disloqués et fonce 12, 690 vers les murs de la cité, où la terre est tout humide de sang répandu, et l'air empli du sifflement des traits; il fait un signe de la main, et en même temps se met à dire d'une voix forte : "Maintenant, Rutules, ménagez-vous; et vous, Latins, retenez vos traits. Quel que soit le destin, c'est mon affaire; il est plus juste que moi seul, 12, 695 en votre nom, j'acquitte le pacte et que j'en décide par le fer." Tous s'éloignèrent du centre et lui laissèrent le champ libre.

650 Vix ea fatus erat: medios uolat ecce per hostis uectus equo spumante Saces, aduersa sagitta saucius ora, ruitque implorans nomine Turnum: 'Turne, in te suprema salus: miserere tuorum. Fulminat Aeneas armis summasque minatur 655 deiecturum arces Italum exscidioque daturum; iamque faces ad tecta uolant. In te ora Latini, in te oculos referunt; mussat rex ipse Latinus, quos generos uocet aut quae sese ad foedera flectat. Praeterea regina, tui fidissima, dextra 660 occidit ipsa sua lucemque exterrita fugit. Soli pro portis Messapus et acer Atinas sustentant aciem. Circum hos utrimque phalanges stant densae, strictisque seges mucronibus horret ferrea: tu currum deserto in gramine uersas.' 665 Obstipuit uaria confusus imagine rerum Turnus et obtutu tacito stetit. Aestuat ingens uno in corde pudor mixtoque insania luctu et furiis agitatus amor et conscia uirtus. Ut primum discussae umbrae et lux reddita menti, 670 ardentis oculorum orbes ad moenia torsit turbidus eque rotis magnam respexit ad urbem. Ecce autem flammis inter tabulata uolutus ad caelum undabat uortex turrimque tenebat, turrim, compactis trabibus quam eduxerat ipse 675 subdideratque rotas pontisque instrauerat altos. 'Iam iam fata, soror, superant; absiste morari; quo deus et quo dura uocat Fortuna, sequamur. Stat conferre manum Aeneae, stat quidquid acerbi est morte pati; neque me indecorem, germana, uidebis 680 amplius. Hunc, oro, sine me furere ante furorem.' Dixit et e curru saltum dedit ocius aruis perque hostis, per tela ruit maestamque sororem deserit ac rapido cursu media agmina rumpit. Ac ueluti montis saxum de uertice praeceps 685 cum ruit auulsum uento, seu turbidus imber proluit aut annis soluit sublapsa uetustas; fertur in abruptum magno mons improbus actu exsultatque solo, siluas armenta uirosque inuoluens secum: disiecta per agmina Turnus 690 sic urbis ruit ad muros, ubi plurima fuso sanguine terra madet striduntque hastilibus aurae, significatque manu et magno simul incipit ore: 'Parcite iam, Rutuli, et uos tela inhibete, Latini; quaecumque est Fortuna, mea est: me uerius unum 695 pro uobis foedus luere et decernere ferro.' Discessere omnes medii spatiumque dedere.